Violette Leduc

Carlo Jansiti

Voici " Thérèse et Isabelle " tel que Violette Leduc l'avait écrit à l'origine, avec ses pages inédites âpres et précieuses, sa langue nue et violente qui témoignent d'une liberté de ton qu'aucune femme écrivain, en France, n'avait osé prendre avant elle. " Thérèse et Isabelle " constituait la première partie d'un roman, Ravages, présenté aux Editions Gallimard en 1954. Jugée " scandaleuse ", elle fut censurée par l'éditeur. C'est au printemps 1948 que Violette Leduc, encouragée par Simone de Beauvoir, entreprit la rédaction de ce texte auquel elle va consacrer trois années. Le défi était de taille - " J'essaie de rendre le plus exactement possible, le plus minutieusement possible les sensations éprouvées dans l'amour physique. Il y a là sans doute quelque chose que toute femme peut comprendre. Je ne cherche pas le scandale mais seulement à décrire avec précision ce qu'une femme éprouve alors. J'espère que cela ne semblera pas plus scandaleux que les réflexions de Madame Bloom à la fin de l'Ulysse de Joyce. Toute analyse psychologique sincère mérite, je pense, d'être entendue. " Au début des années soixante, Violette Leduc greffe une partie de " Thérèse et Isabelle " dans le troisième chapitre de La Bâtarde - elle supprime des passages, resserre des pages, atténue des métaphores, modifie le déroulement de quelques dialogues ; Thérèse est métamorphosée en Violette. L'autre partie est publiée séparément en juillet 1966. Aujourd'hui, enfin, paraît Thérèse et Isabelle comme une œuvre en soi, dans sa cohérence initiale et sa continuité.

texte intégral

Thérèse et Isabelle

Maurice Sachs lui ordonna d'ecrire, Simone de Beauvoir la decouvrit en 1945, Albert Camus la publia l'annee suivante. Admiree par Cocteau, Genet, Jouhandeau et Sartre, Violette Leduc (1907-1972) est une figure des plus singulieres de la litterature francaise du XXe siecle. Si ses premiers livres conquirent un cercle d'admirateurs fervents, ils ne toucherent pas le grand public. Pendant vingt ans, Violette Leduc fut un desert qui monologue. Ce n'est qu'en 1964, a la parution de La Batarde, recit autobiographique lance par une elogieuse preface de Simone de Beauvoir, qu'elle sortit brutalement de l'ombre. Violette Leduc racontait sa vie sans fausse pudeur: batarde, laide, pauvre, amoureuse de femmes, d'homosexuels, voleuse a l'etalage et trafiquante au marche noir... Le succes de scandale de La Batarde, la personnalite pittoresque et attachante de l'auteur finirent pas masquer l'immense ecrivain. Son esprit etait trop libre pour ne pas choquer. Violette Leduc a traverse le siecle en defiant conventions et tabous avec une originalite, une hardiesse de ton encore aujourd'hui surprenantes. Grace a de nombreux temoignages, et a une documentation inedite exceptionnelle, cette biographie retrace la vie parallele de l'auteur de La Batarde, revele les omissions et le travestissement, eclaire d'une lumiere nouvelle et inattendue cette sincerite intrepide saluee par Simone de Beauvoir. Elle rend justice a un ecrivain a redecouvrir. Italien, Carlo Jansiti a exerce le metier de journaliste. Il vit a Paris depuis 1986. Il est responsable du Fonds Violette Leduc a l'Institut Memoires de l'Edition Contemporaine.

Censored in France in 1954, Therese and Isabelle was published for the first time in its full original version in 2000. Leduc's novella follows the story of a passionate love affair between two schoolgirls, aiming to describe 'as exactly, as minutely as possible the sensations of physical love'.

Carlo Jansiti

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