Claire de Durfort Duras (duchesse de)

Voici trois récits que l'auteur a achevés en 1822 et dont une partie était inconnue. Dans un style qui doit son élégance, sa concision, son intelligence aussi, au XVIIIe siècle, Mme de Duras s'intéresse pourtant aux passions modernes, à l'amour impossible, aux barrières sociales. Ourika"Qui voudra jamais épouser une négresse?" Ces mots foudroient Ourika, cachée derrière un paravent. Elle a douze ans et c'est d'elle qu'on parle. Jusque-là, rien ne l'avertissait que sa peau noire pourrait l'empêcher d'être aimée. Sauvée de l'esclavage, la petite Sénégalaise avait été confiée à une aristocrate française qui l'élevait comme son propre petit-fils. Un frère, plus qu'un frère pour Ourika qui, soudain, se voit "condamnée à être seule, toujours seule". EdouardVers 1785, Édouard, fils d'un avocat de Lyon, tombe amoureux d'une jeune veuve, Natalie, duchesse de Nevers. Celle-ci l'aime aussi, mais Édouard comprend que, dans la société, il risque d'abaisser Natalie en l'épousant. Il s'exile en Amérique. Quand il apprend que Natalie s'est laissée mourir de chagrin, il se fait tuer. Olivier ou Le secretOlivier est tellement secret que, dans ce roman épistolaire, il n'écrit pas une seule lettre. Mais on ne parle que de lui. Sa présence énerve les femmes qui ne savent plus sur quel pied danser. Une fois maqué avec la comtesse de Nangis, ce n'est que du malheur pour tous les deux, et pour le comte de Sancerre, éconduit, car Olivier a un secret qui l'empêche d'accomplir "le devoir" qui les "sépare."

Claire de Durfort Duras (duchesse de)

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