Gildas Salmon

Cyril Lemieux

Laurent Berger

Marielle Mace

Cecile Vidal

An intellectual history of the social sciences that offers a library of 101 books that broke new ground for the field. What are the social sciences? What unifies them? This essay collection seeks to answer these and other important questions as it considers how the field has developed over the years, from post–World War II to the present day throughout the world. Edited by Cyril Lemieux, Laurent Berger, Marielle Macé, Gildas Salmon, and Cécile Vidal, A History of the Social Sciences in 101 Books brings together a diverse range of researchers in the social sciences to present short essays on 101 books—both renowned and lesser known—that have shaped the field, from Theodor Adorno and Max Horkheimer’s Dialectic of Enlightenment (1947) to Michel Aglietta’s Money: 5000 Years of Debt and Power (2016). While there have been surveys and intellectual histories of particular disciplines within the social sciences (history, anthropology, sociology), until now there has been no intellectual history of the social sciences as a unified whole. Far from presenting a fixed and frozen canon, A History of the Social Sciences in 101 Books offers instead a moving, multiform landscape with no settled questions, only an ongoing series of new perspectives and challenges to previously established grounding.

A History of the Social Sciences in 101 Books

Emeutes de Villiers-le-Bel, affaire Kerviel, péripéties de l'Arche de Zoé, fiasco de la France à l'Euro de football, élection de Barack Obama, crise financière : des sujets qui se bousculent à la une des journaux télévisés, la sociologie a-t-elle quelque chose à dire ? Sa vocation première n'a jamais été de s'exprimer dans l'urgence et l'immédiateté. Le temps, souvent très long, de l'enquête lui est nécessaire pour réussir à éclairer d'une intelligibilité nouvelle le monde social qui se bâtit sous nos yeux. Restent pourtant les attitudes et les tournures de pensée qu'elle nous enseigne. Restent ces connaissances, si nombreuses, qu'elle accumule patiemment depuis ses débuts. Autant de ressources pour nous aider, face à un quotidien incertain et opaque, non pas à produire dans l'instant un discours de vérité mais, plutôt, à nous distancier des analyses propres à " l'air du temps " et ainsi, peut-être, à mieux saisir des enjeux demeurés inaperçus et à éviter certaines erreurs de jugement. C'est un tel pari émancipateur que poursuit ce livre, où le lecteur retrouvera les chroniques que l'auteur donna, selon un rythme hebdomadaire, sur l'antenne de France-Culture entre août 2007 et juillet 2009. Un fait d'actualité brûlant y est à chaque fois place sous l'éclairage d'une théorie, d'un concept ou d'un raisonnement sociologiques. Manière de revisiter notre époque et, d'un même mouvement, d'éprouver les pouvoirs de distanciation qu'offre la pratique de la sociologie.

Cyril Lemieux

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