Ernst Hartwig Kantorowicz

First published in 1957, Ernst Kantorowicz's THE KING'S TWO BODIES traces the "King's two bodies", the body politic and the body natural, back to the Middle Ages. By placing the concept in its proper setting of medieval thought and political theory, Kantorowicz demonstrates how the early-modern Western monarchies gradually began to develop a "political theology". illustrations.

A Study in Mediaeval Political Theology

The King's Two Bodies

Ernst Kantorowicz a toujours été passionné par le problème de l'Etat qui s'incarnait dans le Frédéric II de sa jeunesse, surhomme nietzschéen insufflant au Reich médiéval la majesté et les prétentions universelles de la Rome impériale qu'il opposait aux prétentions également universelles du pape. Mais l'universitaire déraciné, victime tout à tour du nazisme et du maccarthysme, ne pouvait plus, au soir de sa vie, se satisfaire d'une image ambivalente dont il savait trop bien à quel point elle avait fasciné les nazis. Dans ce livre étrange et profondément original, il scrute donc le " mystère de l'Etat ", concentré dans la métaphore des deux corps du roi : le mystère de l'émergence, dans le cadre des monarchies de l'Occident chrétien, entre Xè et XVIIè siècle, au travers et au-delà de la personne physique du Prince, de cette personne politique indépendante de lui bien qu'incarnée en lui, et destinée à vivre un jour de sa vie propre sous le nom d'Etat. C'est l'alchimie théologico-politique qui a présidé à cette opération capitale que reconstitue l'ouvrage. La transmutation de la figure royale a pour point de départ le modèle des deux natures du Christ. Elle a pour moteur la rivalité mimétique à la faveur de laquelle le pouvoir séculier s'affirme en face de l'Eglise en s'emparant de ses attributs de corps mystique. Son accomplissement passe enfin par l'installation dans une perspective de perpétuité temporelle qui achève de conférer au corps politique invisible constitué par le Roi et la communauté de ses sujets passés, présents et à venir une réalité légitime supérieure au corps de chair du même monarque. La savoir le plus spécialisé est au service ici de l'exhumation d'un des pans les plus secrets et les plus décisifs du " miracle européen ".

essai sur la théologie politique au Moyen âge

Les deux corps du roi

Etude des origines de la cérémonie du lever instaurée par Louis XIV, ici replacée dans une tradition millénaire qui part de l'empereur Hadrien, puis par le Moyen Age chrétien et l'Empire byzantin, aboutit à la cour de Versailles au couplage allégorique du "lever" royal et de la renaissance quotidienne de l'astre solaire.

Le lever du roi

English, Latin or German. "Ernst H. Kantorowicz: bibliography of writings": p. xi-xiv. Bibliographical footnotes.

Ernst Hartwig Kantorowicz

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