James Graham Ballard

For the first time in one volume, a complete collection of the acclaimed short stories by the author of Empire of the Sun, Crash, Cocaine Nights and Super-Cannes - regarded by many as Britain's No 1 living fiction writer.

The Complete Short Stories

L'isola di cemento

Science-fiction-Erzählungen

Billennium

Un gioco da bambini

De William Burroughs à Jean-Jacques Schuhl, de Joy Division à David Cronenberg, nombreux sont les lecteurs pour qui La Foire aux atrocités a été une révélation. Commencé à la fin des années 60, complété et achevé dans les années 90, ce roman-laboratoire traverse tous les livres de l'auteur de Crash, Empire du Soleil, La Bonté des femmes et Super-Cannes, et les contient tous. Les stéréotypes nourrissant notre quotidien, la violence, la technologie, la culture de la célébrité qui envahissent désormais sans discrimination les musées, les médias et la rue, sont mis à nu dans ce texte prophétique avec une intensité poétique qui sidèrera le lecteur contemporain. Chaque paragraphe de chaque chapitre " expose " une facette de la catastrophe invisible qui disloque notre monde. Les notes, échos ou commentaires par lesquels J.G. Ballard a actualisé son propos initial, font de La Foire aux atrocités un livre aujourd'hui sans équivalent. Au moment où la réalité semble avoir rejoint la fiction imaginée naguère par Ballard, où son influence se fait sentir dans tous les domaines de la création, la parution en français de l'état final de ce work in progress à lectures multiples a donné à ce " classique moderne " la place que lui reconnaissait déjà la critique anglo-saxonne : celle du " plus grand auteur anglais contemporain ".

La foire aux atrocités

Quasi un adattamento postmoderno di Robinson Crusoe, con echi anche della Tempesta shakespeariana, L'isola di cemento narra del naufragio del protagonista Robert Maitland su un'isola di fabbricazione umana. Maitland è un uomo ricco, vive una vita borghese con tanto di moglie, figlio e amante. Ma un giorno, d'improvviso, dopo un tremendo incidente mentre è alla guida della sua splendida Jaguar, si ritrova imprigionato sullo spartitraffico dell'autostrada. Incapace di sfuggirne, deve trovare il modo di sopravvivere lì, ai confini dell'universo umano in un ambiente alieno e al di là della civiltà, e tutto quel che ha per farlo è quanto gli è rimasto dell'auto distrutta. Ma, via via che la situazione precipita, Maitland si adegua alla sua nuova condizione, scopre in sé una diversa consapevolezza e si convince che la sua nuova esistenza potrebbe non essere peggiore della precedente. Va avanti perciò nella scoperta dell'isola, con i suoi segreti e relitti del passato, con i suoi abitanti. Nell'Isola di cemento si ritrova il tema ricorrente nella poetica ballardiana dell'alienazione prodotta dalla tecnologia e dalla contemporaneità, che può spingere a preferire la sopravvivenza in condizioni estreme pur di ritrovare una libertà perduta nella società disumanizzata.‟Schermandosi dal sole, Maitland vide che si era arrestato in una piccola isola spartitraffico triangolare, lunga meno di duecento metri, che si stendeva in una zona incolta fra tre autostrade convergenti.”

Terra bruciata

The Drowned World

Cocaine nights

Un elegante condominio in una zona residenziale, costruito secondo le più avanzate tecnologie, è in grado di garantire l'isolamento ai suoi residenti ma si dimostrerà incapace di difenderli. Il grattacielo londinese di vetro e cemento, alto quaranta piani e dotato di mille appartamenti, è il teatro della generale ricaduta nella barbarie di un'intera classe sociale emergente. Viene a mancare l'elettricità ed è la fine della civiltà, la metamorfosi da paradiso a inferno, la nascita di clan rivali, il via libera a massacri e violenza. Il condominio, con i piani inferiori destinati alle classi inferiori, e dove via via che si sale in altezza si sale di gerarchia sociale, si trasforma in una prigione per i condomini che, costretti a lottare per sopravvivere, danno libero sfogo a un'incontenibile e primordiale ferocia. "Era trascorso qualche tempo e, seduto sul balcone a mangiare il cane, il dottor Robert Laing rifletteva sui singolari avvenimenti verificatisi in quell'immenso condominio, nei tre mesi precedenti. Ora che tutto era tornato alla normalità, si rendeva conto con sorpresa che non c'era stato un inizio evidente, un momento al di là del quale le loro vite erano entrate in una dimensione chiaramente più sinistra. Con i suoi quaranta piani e le migliaia di appartamenti, il supermarket e le piscine, la banca e la scuola materna – ora in stato di abbandono, per la verità – il grattacielo poteva offrire occasioni di scontro e violenza in abbondanza."

Il condominio

“‘Dimmi un po’, Quaine,’ domandò Tallis d’un tratto ‘dove ti piacerebbe essere quando il mondo finirà?’ ‘A dire il vero non ci ho mai pensato,’ ammisi. ‘È una cosa urgente?’ ‘Urgente?’ Tallis accennò un sorriso, mentre mi soppesava con sguardo affabile ma penetrante. ‘Aspetta d’aver trascorso qui un po’ più di tempo.’” Nel lontano avamposto minerario di Murak sembra non esserci nulla di interessante: un infinito deserto lavico dall'impressionante escursione termica, miniere pressoché esaurite e il radiofaro stellare di cui si occupa Tallis, l'uomo che il giovane Quaine è arrivato a sostituire, e che lascia la postazione di malavoglia, risvegliando la curiosità del suo giovane sostituto: perché restare in quel deserto pressoché disabitato senza mai allontanarsene per quindici anni? Cosa si cela tra le dune e le pianure di sabbia lavica che giustifichi tanto attaccamento? In una delle sue rare narrazioni extraterrestri Ballard, sulla scia di Arthur C. Clarke in “La sentinella”, Carl Sagan in “Contact” e dei capolavori cinematografici “2001: Odissea nello spazio” e “Interstellar”, ci dipinge con maestria la presenza dell'altro da noi, più avanzato, più antico, che da sempre ci osserva e di cui fino all'ultimo non potremo intuire le intenzioni. Tratto da Tutti i racconti. Volume I, pubblicato da Feltrinelli. Numero di caratteri: 69.160

Terre di attesa

Après avoir causé la mort d'un homme lors d'un accident de voiture, James Ballard, le narrateur, développe une véritable obsession pour la tôle froissée. Enrôlé par Vaughan, un ex-chercheur qui aime reconstituer des accidents célèbres et va même jusqu'à en provoquer pour assouvir ses pulsions morbides, Ballard se voit progressivement initié à une nouvelle forme de sexualité : le mariage de la violence, du désir et de la technologie. Adapté de ce sulfureux roman, le film de David Cronenberg ausculte les rapports de l'homme à la technologie dans un monde perverti par les machines, et nous entraîne dans un univers pervers où se mêlent cauchemars mécaniques et érotisme torride.

Crash Avec le roman Crash! / de J.G. Ballard

Mélange de Riviera et de Floride, Vermilion Sands est une station balnéaire sur le déclin, prise dans les sables, avec sa léthargie des plages, ses perspectives mouvantes. S'y côtoient milliardaires excentriques, artistes désoeuvrés, belles et riches héritières en proie à leurs névroses et leurs fantasmes, qui trompent leur ennui dans d'étranges passe-temps. On y rencontre -parmi d'autres extraordinaires -des fleuristes qui cultivent des plantes douées pour l'art lyrique.., des sculpteurs de nuages... des maisons psychotropiques, sensibles à l'humeur de leurs occupants... Souvent considéré comme le plus parfait des livres de J.G. Ballard, Vermillon Sands, écrit entre 1956 et 1970, était devenu introuvable. Aux neuf nouvelles, ou chapitres, composant le recueil, s'ajoutent désormais trois avant-propos qui montrent l'importance séminale de ces textes pour l'oeuvre future de l'auteur.

Vermilion Sands

Vaughan è morto ieri nel suo ultimo scontro. Nel corso della nostra amicizia, aveva fatto le prove della sua morte in molti scontri, ma l'ultimo è stato proprio e semplicemente un incidente -l'unico. Guidata in rotta di collisione verso la berlina dell'attrice americana, la sua macchina ha saltato il parapetto del cavalcavia dell'aeroporto di Londra ed è precipitata, sfondandolo, sul tetto di un autobus carico di passeggeri delle linee aeree... Reggendosi al braccio dell'autista, l'attrice cinematografica Elizabeth Taylor, con la quale Vaughan aveva per tanti mesi sognato di morire, stava sola sotto il lampeggio circolare delle ambulanze. Quando mi sono chinato sul corpo di Vaughan, s'è portata alla gola una mano guantata. Ad accomunare le vite del narratore, James Ballard, e dello scienziato televisivo e psicopatico Robert Vaughan sarà la passione morbosa per gli incidenti stradali con il loro strascico di morte, deformazione e mutilazione dei corpi, commistione di tecnologia e carne, lamiere e sesso. Entrambi sono reduci da scontri che hanno modificato la loro percezione di cose e persone. Hanno una visione autenticamente pornografica del mondo, si concentrano su particolari svincolati dalla personalità, sui dettagli tecnologici e umani, con algido, clinico distacco. Mentre attorno a loro molti altri vengono presi nelle spire del fascino perverso della tecnologia.

Crash

Nel 1988, nell'esclusiva e nuovissima residenza del villaggio di Pangbourne, pochi chilometri fuori Londra, si verifica un massacro: trentadue adulti vengono trovati morti. Sono stati brutalmente uccisi nonostante i dispositivi di sicurezza e i loro tredici figli adolescenti sono scomparsi. Il delitto pare perfetto come il luogo in cui si è consumato, ed è durato solo pochi minuti. Nessuno sa come sia stato possibile e ne riesce a immaginare il motivo. Ma forse la risposta si trova nel fatto che in una società totalmente sana, in un contesto di ricchezza e abbondanza, dove tutto è predefinito e organizzato per ottenere il massimo della felicità, l'unica via di scampo è la follia. E forse sotto l'apparente perfezione si cela una realtà ben diversa. Per risolvere lo sconcertante caso, la polizia chiede l'aiuto di un consulente psichiatrico, il dottor Richard Greville. E saranno le sue indagini a svelare uno scenario inquietante cui nessun vuol credere dal momento che si ipotizza la colpevolezza dei ragazzi.Un gioco da bambini è stato pubblicato da Anabasi nel 1992 e da Baldini&Castoldi nel 1999.

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