Jean Tulard

Napoléon

Napoléon, chef de guerre

André Palluel-Guillard

Alfred Fierro

Une statistique a révélé qu'il était paru plus de livres sur Napoléon qu'il ne s'était écoulé de jours depuis sa mort. C'est dire combien est énorme la masse des ouvrages et articles qui lui ont été consacrés. Impossible de tous les posséder. Alfred Fierro, conservateur à la Bibliothèque historique de la ville de Paris, André Palluel-Guillard, professeur à l'Universtié de Chambéry et Jean Tulard, président de l'Institut Napoléon, vous en dispensent en vous offrant : un récit de la période qui va de 1799 à 1815, un tableau du monde à la même époque, montrant les répercussions des guerres napoléoniennes jusqu'en Chine, une chronologie détaillée, un dictionnaire de tous les personnages importants, des institutions, des batailles, des faits de la vie quotidienne..., une vaste bibliographie pour qui veut approfondir un point particulier, et même une filmographie recensant tous les films évoquant la période, enfin un index permettant de retrouver les noms que vous cherchez. Bref, le livre de référence, clair, complet, de consultation rapide et agréable sur l'histoire de la France au temps de Napoléon.

Histoire et dictionnaire du Consulat et de l'Empire

Au fil de ces entretiens avec un jeune historien qui fut son élève à la Sorbonne, Jean Tulard revient sur son enfance, ses lectures, ses études, sa carrière universitaire, son activité d'académicien. Dans une deuxième partie, il s'interroge sur le métier de l'historien, ses méthodes qui doivent être rigoureuses, son objectivité (il parle d'un « regard froid ») mais qui ne doit pas exclure une certaine passion. C'est un éloge de l'école positiviste fondée sur le culte du document. Mais Jean Tulard ne s'est pas enfermé dans sa spécialité : il fut conseiller historique à l'Opéra, membre du conseil d'administration de la Cinémathèque française, chroniqueur à Valeurs Actuelles. Passionné de cinéma (et auteur de dictionnaires des acteurs et des films, collection « Bouquins », qui font référence), il évoque ses amitiés, d'Abel Gance à Léo Malet.

Détective de l'Histoire

Jean Tulard porte haut, depuis des décennies, le flambeau des études napoléoniennes : on ne compte plus les ouvrages de référence qu’il a signés et dirigés, et toutes les générations nouvelles d’historiens de cette époque se placent dans son sillage. On connaît aussi l’érudition étincelante dont il fait montre dans de multiples registres différents : le cinéma bien sûr, mais aussi l’histoire littéraire, le roman policier, le tennis, le football et le cyclisme, sans oublier l’opéra, la peinture et bien d’autres choses... Le présent recueil d’articles, rassemblé par les éditions Tallandier et la fondation Napoléon, se veut un hommage à la diversité des talents de Jean Tulard. À dix-huit textes relatifs à la Révolution et à l’Empire, devenus introuvables, s’ajoutent vingt-quatre chefs-d’œuvre brefs évoquant avec ferveur et humour les peintres pompiers et Benjamin Rabier, Sade, Stendhal, Gautier, Maupassant, Henri de Régnier, le Tour de France vu par Blondin, le célèbre coup franc marqué par Platini en 1986, etc., etc.

De Napoléon et de quelques autres sujets

Des grands héros de l’Histoire, Napoléon a probablement été le plus prolixe. Il a écrit d’abondance tout au long de sa vie, abordant tous les sujets et toujours soucieux du regard de la postérité. Ses jugements et ses opinions ont été soigneusement recueillis par de multiples interlocuteurs, conscients d’avoir affaire à un homme extraordinaire. Certains propos conservent aujourd’hui une brûlante actualité : sur le droit du sol, la femme, le Coran... Mais on ne compte pas les formules tronquées et les interventions détachées de leur contexte historique. Il fallait toute la science de Jean Tulard, lecteur depuis des décennies des correspondances et des Mémoires des contemporains, pour rassembler, thème par thème, une masse de citations dont l’origine et l’authenticité sont parfaitement établies.

Maximes, pensées, réflexions, confidences et prophéties

Le Monde selon Napoléon

Napoléon a parlé, écrit, dicté, tout au long de sa vie, abordant tous les sujets de son temps. Ses jugements et ses opinions ont été soigneusement recueillis par les contemporains. Ils conservent encore une brûlante actualité : le droit du sol, la femme, Dieu, l’emprunt, la guerre, le Coran... Il lui arrive même de se contredire, notamment sur l’esclavage. Ce recueil fournit une masse de citations dont l’origine a été soigneusement contrôlée et dont l’authenticité ne semble pas douteuse. On ne sera pas étonné par la hauteur de vue et par le bon sens dont fait preuve Napoléon. Ses réflexions pourraient inspirer stratèges et hommes politiques d’aujourd’hui.

Le monde selon Napoléon

Qui d’autre mieux que Jean Tulard, spécialiste du monde napoléonien, aurait pu nous livrer cette magistrale synthèse sur la noblesse d’Empire ? À travers quatre parties (Les noblesses avortées ; La création de la noblesse ; Être noble sous l’Empire ; L’échec), il brosse un tableau complet de ce phénomène et fait progresser d’une manière significative la connaissance de cette « caste » entre 1804 et 1815. Fils d’une Révolution dont l’un des premiers gestes fut d’abolir les privilèges de l’ancienne noblesse, Bonaparte comprit rapidement que s’il voulait durer, il lui fallait étayer son autorité en recréant une noblesse composée de dignitaires du nouveau régime. La tâche n’était pourtant pas aisée. Les contradictions étaient pléthore : comment attirer à soi une bourgeoisie imbue d’idées anti-nobiliaires ? Comment faire accepter aux notables qui l’avaient porté au pouvoir un régime toujours plus autoritaire ? Comment, enfin, respecter les situations acquises tout en apparaissant comme l’unique dispensateur des honneurs et des bienfaits matériels. La voie était singulièrement étroite parmi tant d’exigences contradictoires. D’où une démarche hésitante de la part de l’Empereur. La Légion d’honneur fut vite dépréciée par l’inflation des nominations ; les « sénatoreries » viagères, qui devaient permettre à leurs détenteurs de bénéficier d’une rente, ne fonctionnèrent jamais correctement ; les titres enfin, distribués trop largement aux bons serviteurs, civils ou militaires, ne réussirent jamais à transformer ces hommes en obligés du régime. Difficile compromis entre le goût des Français pour les honneurs et leur refus des privilèges, la noblesse d’Empire n’eut d’assises solides, ni d’un point de vue social, ni d’un point de vue politique.

Napoléon et la noblesse d'Empire

Marie-José Tulard

Comment Napoléon gouverna-t-il le Grand Empire, soit quarante millions de sujets à son apogée ? En choisissant de gouverner les 134 départements sans laisser d’autonomie aux autorités locales, Napoléon ne fait rien d’autre que poursuivre l’œuvre de l’Ancien Régime et plus encore de la Révolution jacobine. Probablement est-ce même le trait le plus saillant du système autoritaire qu’il institua. L’État tout-puissant ne s’appuie pas seulement sur les préfets et les sous-préfets qu’il désigne mais aussi sur les maires qu’il nomme. C’est bien le pouvoir central qui décide de tout. En raison de ses faibles moyens et des difficultés de communication, la machine fonctionne plutôt mal et ses défaillances sont nombreuses. C’est pourtant le legs le plus durable fait par l’Empereur à la France, et les régimes suivants ne cesseront de perfectionner la centralisation napoléonienne. Même depuis les débuts de la réaction décentralisatrice de 1982, le département demeure le cœur d’un mille-feuille administratif dont la France n’est pour l’instant pas parvenue à se défaire. N’est-ce pas là une nouvelle preuve de la prégnance des institutions napoléoniennes ?

La centralisation et le premier empire

Napoléon et 40 millions de sujets

Om den franske kejser Napoléon I (1769-1821) og hans vej til magtens tinde som enehersker over det meste af Europa samt om myten om ham som Frankrigs redningsmand efter revolutionen - frem til hans nederlag ved Waterloo i 1815

Jean Tulard

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