Jordi Tejel

This book is a decisive contribution to the study of Kurdish history in Syria since the mandatory period (1920-1946) up to nowadays. Avoiding an essentialist approach, Jordi Tejel provides fine, complex and sometimes paradoxical analysis about the articulation between tribal, local, regional, and national identities, on one hand, and the formation of a Kurdish minority awareness vis-à-vis the consolidation of Arab nationalism in Syria, on the other hand. Using unpublished material, in particular concerning the Mandatory period (French records and Kurdish newspapers) and social movement theory, Tejel analyses the reasons of this "exception" within the Kurdish political sphere. In spite of the exclusion of Kurdishness from the public sphere, especially since 1963, Kurds of Syria have avoided a direct confrontation with the central power, most Kurds opting for a strategy of "dissimulation", cultivating internally the forms of identity that challenge the official ideology. The book explores the dynamics leading to the consolidation of Kurdish minority awareness in contemporary Syria; an ongoing process that could take the form of radicalization or even violence.

History, Politics and Society

Syria's Kurds

The history of Iraq is made up of successive and radical breaks (coup d'état, changes of regime, military invasions), the chronological markers of which are easy to identify. Although researchers cannot ignore these disruptions, it is also necessary to establish a link between the moments when the breaks occur and the longer term, in order to shed light on the period under study. Combining different disciplines (history, sociology, political science and anthropology), the book seeks to advance some milestones that will allow for a renewed perspective on Iraqi 20th century history and propose a narrative that fits into new paradigms. Finally, the book tackles different periods (monarchy, republic, Ba'thist, etc.) with an interest in diverse spheres of the Iraqi society (arts, politics, religious, tribal, etc.).

Historiographical and Political Challenges

Writing the Modern History of Iraq

Jordi Tejel Gorgas

Cet ouvrage est une contribution décisive à l'histoire du mouvement nationaliste kurde et des Kurdes de Syrie dans les années 1920-1940. L'auteur analyse la formation du « Kurdistan de Syrie » et montre combien les contradictions de la politique mandataire de la France permettent aux dirigeants kurdes originaires de Turquie de s'imposer comme des notables communautaires et architectes d'un micro espace politique. Ainsi, au croisement d'une tradition ottomane et d'un modèle nord-africain « transplanté » en territoire syrien, le Mandat français déclenche des dynamiques partiellement voulues, mais pas nécessairement maîtrisées. L'analyse est fondée sur des archives diplomatiques, militaires et privées, ainsi que sur des revues, mémoires et autres écrits de la période. L'auteur apporte une grande variété d'informations originales, en particulier sur le mouvement culturel et intellectuel articulé autour du Khoyboun et sur ses relations tant avec les premiers kurdologues français qu'avec les élites kurdes d'Irak et d'Iran et avec le Tachnak arménien. L'ouvrage nourrit également des analyses fines, complexes, et parfois paradoxales, sur l'articulation problématique entre les identités tribales, locales, régionales et nationales, et la naissance d'une conscience minoritaire kurde face à la consolidation du nationalisme arabe dans la Syrie mandataire.

Jordi Tejel

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