Julia Martin

A Memoir

The Blackridge House

Gary Snyder

In this thoughtful, affectionate collection of interviews and letters spanning three decades, beloved poet Gary Snyder talks with South African writer and scholar Julia Martin. Over this period many things changed decisively—globally, locally, and in their personal lives—and these changing conditions provide the back story for a long conversation. It begins in the early 1980s as an intellectual exchange between an earnest graduate student and a generous distinguished writer, and becomes a long-distance friendship and an exploration of spiritual practice. At the project’s heart is Snyder’s understanding of Buddhism. Again and again, the conversations return to an explication of the teachings. Snyder’s characteristic approach is to articulate a direct experience of Buddhist practice rather than any kind of abstract philosophy. In the version he describes here, this practice finds expression not primarily as an Asian import or a monastic ideal, but in the specificities of a householder’s life as lived creatively in a particular location at a particular moment in history. This means that whatever “topic” a dialogue explores, there is a sense that all of it is about practice—the spiritual-social practice of a contemporary poet.

Writing, Buddhism, and Living in Places

Nobody Home

Das, was in diesem Buch steht, ist wahr und wirklich passiert. Die Perspektive, aus der die Geschichte aufgeschrieben wurde, ist naturgemäß subjektiv und entspricht mir und meinem Blick auf die Welt. Möglicherweise stimmt die Reihenfolge der Ereignisse nicht ganz mit der Realität überein, doch ändert das nichts an den Geschehnissen. Es ist so Vieles innerhalb kurzer Zeit passiert und ich habe kein Tagebuch geführt, so dass es möglich ist, dass die chronologische Reihenfolge nicht eingehalten wurde. Die Namen der beteiligten Personen habe ich größtenteils geändert, um deren Privatsphäre zu wahren. Dieses Buch ist ein Rückblick auf einen aufregenden und sehr abenteuerlichen Lebensabschnitt. Es war wie eine emotionale Achterbahnfahrt mit Mehrfachlooping, rüttelte an meiner Substanz, stellte mich und meine Wertvorstellungen in Frage und veränderte mich.

Julia Martin

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