Therese Fuhrer

Lisa Cordes

Considering the ubiquity of rhetorical training in antiquity, the volume starts from the premise that every first-person statement in ancient literature is in some way rhetorically modelled and aesthetically shaped. Focusing on different types of Greek and Latin literature, poetry and prose, from the Archaic Age to Late Antiquity, the contributions analyse the use and modelling of gender-specific elements in different types of first-person speech, be it that the speaker is (represented as) the author of a work, be it that they feature as characters in the work, narrating their own story or that of others. In doing so, they do not only offer new insights into the rhetorical strategies and literary techniques used to construct a gendered ‘I’ in ancient literature. They also address the form and function of first-person discourse in classical literature in general, touching on fields of research that have increasingly come into focus in recent years, such as authorship studies, studies concerning the ancient notion(s) of the literary persona, as well as a historical narratology that discusses concepts such as the narrator or the literary character in ancient literary theory and practice.

Modelling Gender in First-Person Discourse

The Gendered ‘I’ in Ancient Literature

In der literarischen Diskussion nach ihrem Tod erscheinen Nero und Domitian als größenwahnsinnige Tyrannen, in der Panegyrik zu ihren Lebzeiten werden sie überschwänglich gepriesen. Angesichts dieser Diskrepanz hat man in den Übersteigerungen des Herrscherlobs versteckte Kritik am Kaiser vermutet. Der Band betrachtet das disparate Bild mit einem neuen, kommunikationstheoretischen Ansatz als Resultat von Prozessen der Kodierung und Umkodierung von Herrscherrepräsentation. Während das Motiv der Transgression in der Panegyrik für Nero und Domitian eine zentrale Rolle spielt, wird in der Selbstdarstellung ihrer Nachfolger darauf verzichtet. Mit dem Wechsel der Macht geht also ein Wechsel der Codes einher, mittels derer diese Macht beschrieben wird. So erfahren Aspekte, die in der panegyrischen Kodierung der Repräsentation als positiv konnotierte Grenzerweiterung gedeutet wurden, gemäß den Codes der jeweils neuen Dynastie eine Umkodierung als negativ konnotierte Grenzverletzung. Die Arbeit analysiert die sprachlichen Mechanismen, die diesen Prozessen zugrunde liegen. Damit eröffnet sie neue Perspektiven auf die literarische Repräsentation der beiden mali principes und auf Modi politischer Kommunikation im frühen Prinzipat.

Lisa Cordes

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