Louis-Philippe Dalembert

In this deeply hopeful and viscerally detailed novel, award-winning Haitian author Louis-Philippe Dalembert (The Other Side of the Sea) has provided a Tolstoyan narrative of the contemporary immigrants' exodus from war, famine, poverty, criminality and injustice to a better life across the Mediterranean Sea. Following in intimate detail the lives of three women from disparate religions and cultures, and nations--Nigeria, Eritrea, and Syria--Dalembert compassionately depicts these three women and the bond they form together in their mutual struggle to escape to Europe via an overcrowded, dilapidated boat across the sea, the metaphorical wall between their former lives and the future. Certain to appeal to readers of literature of migration and such recent fiction as "Behold the Dreamers" and "The Lost Children Archive."

The Mediterranean Wall

Un romanzo corale, finalista al Premio Goncourt 2021. Una morte violenta, per mano della polizia. Un evento che ha toccato il mondo intero e avviato una rivoluzione.

Milwaukee Blues

Depuis qu’il a composé le nine one one, le gérant pakistanais de la supérette de Franklin Heights, un quartier au nord de Milwaukee, ne dort plus : ses cauchemars sont habités de visages noirs hurlant « Je ne peux plus respirer ». Jamais il n’aurait dû appeler le numéro d’urgence pour un billet de banque suspect. Mais il est trop tard, et les médias du monde entier ne cessent de lui rappeler la mort effroyable de son client de passage, étouffé par le genou d’un policier. Le meurtre de George Floyd en mai 2020 a inspiré à Louis-Philippe Dalembert l’écriture de cet ample et bouleversant roman. Mais c’est la vie de son héros, une figure imaginaire prénommée Emmett – comme Emmett Till, un adolescent assassiné par des racistes du Sud en 1955 –, qu’il va mettre en scène, la vie d’un gamin des ghettos noirs que son talent pour le football américain promettait à un riche avenir. Son ancienne institutrice et ses amis d’enfance se souviennent d’un bon petit élevé seul par une mère très pieuse, et qui filait droit, tout à sa passion pour le ballon ovale. Plus tard, son coach à l’université où il a obtenu une bourse, de même que sa fiancée de l’époque, sont frappés par le manque d’assurance de ce grand garçon timide, pourtant devenu la star du campus. Tout lui sourit, jusqu’à un accident qui l’immobilise quelques mois... Son coach, qui le traite comme un fils, lui conseille de redoubler, mais Emmett préfère tenter la Draft, la sélection par une franchise professionnelle. L’échec fait alors basculer son destin, et c’est un homme voué à collectionner les petits boulots, toujours harassé, qui des années plus tard reviendra dans sa ville natale, jusqu’au drame sur lequel s’ouvre le roman. La force de ce livre, c’est de brosser de façon poignante et tendre le portrait d’un homme ordinaire que sa mort terrifiante a sorti du lot. Avec la verve et l’humour qui lui sont coutumiers, l’écrivain nous le rend aimable et familier, tout en affirmant, par la voix de Ma Robinson, l’ex-gardienne de prison devenue pasteure, sa foi dans une humanité meilleure.

A staggeringly powerful story of migration, struggle and sisterhood, weaving together the stories of three women with very different backgrounds but one shared goal: to reach safety in Europe Dima fled war in Syria. Semhar is running from conscription in Eritrea. Shoshana was driven from Nigeria by climate change and drought. Their stories are three modern-day odysseys; three journeys through unimaginable pain and hardship in the hope of reaching safety; three tales of struggle and bravery that reach a dramatic and deadly climax on a crowded migrant boat in the middle of a stormy sea. Louis-Philippe Dalembert is an award-winning Haitian poet and novelist, who writes in both French and Haitian Creole. His works have been translated into several languages. The Mediterranean Wall was longlisted for the Goncourt Prize and is the first of his novels to be translated into English. He now divides his home between Berlin, Paris and Port-au-Prince.

Depuis qu'il a composé le nine one one, le gérant pakistanais de la supérette de Franklin Heights, un quartier au nord de Milwaukee, ne dort plus : ses cauchemars sont habités de visages noirs hurlant " Je ne peux plus respirer ". Jamais il n'aurait dû appeler le numéro d'urgence pour un billet de banque suspect. Mais il est trop tard, et les médias du monde entier ne cessent de lui rappeler la mort effroyable de son client de passage, étouffé par le genou d'un policier. Le meurtre de George Floyd en mai 2020 a inspiré à Louis-Philippe Dalembert l'écriture de cet ample et bouleversant roman. Mais c'est la vie de son héros, une figure imaginaire prénommée Emmett - comme Emmett Till, un adolescent assassiné par des racistes du Sud en 1955 -, qu'il va mettre en scène, la vie d'un gamin des ghettos noirs que son talent pour le football américain promettait à un riche avenir...

roman

Milwaukee blues

The Other Side of the Sea, the first novel by this major Haitian author to be translated into English, is riveted on the other shore--whether it is the ancestral Africa that still haunts Haitians, the America to which so many have emigrated, or even that final shore, the uncertain afterlife awaiting us all. With a grandmother and her grandson sharing the narration, this rich and concise tale covers an impressive span of Haitian history and emotion. Too old to leave her veranda, Noubòt reflects on her past, touching on the 1937 Parsley Massacre, in which thousands of Haitians died at the hands of Dominican soldiers, and laments the exodus of so many young people from Haiti, although, ironically, she dreamed of making the trip herself (her name means New Boat in Creole). Her story is juxtaposed with that of her grandson, Jonas, as he suffers the abandonment of friends--including his lover--who emigrated during the Duvalier dictatorships, even feeling an urge to join them. Perhaps most striking is the addition of a third voice--that of an anonymous passenger in steerage recounting a slave ship’s progress to the New World from Africa. This voice from long ago provides a powerful depiction of the sights, sounds, and smells of the Middle Passage and a fascinating counterpoint to the evocations of modern Haiti. CARAF Books: Caribbean and African Literature Translated from French

The Other Side of the Sea

Dans le prologue de cette saga conduisant son protagoniste de la Pologne à Port-au-Prince, l’auteur rappelle le vote par l’État haïtien, en 1939, d’un décret-loi autorisant ses consulats à délivrer passeports et sauf-conduits à tous les Juifs qui en formuleraient la demande. Avant son arrivée à Port-au-Prince à la faveur de ce décret, le docteur Ruben Schwarzberg fut de ceux dont le nazisme brisa la trajectoire. Devenu un médecin réputé et le patriarche de trois générations d’Haïtiens, il a tiré un trait sur son passé. Mais, quand Haïti est frappé par le séisme de janvier 2010 et que sa petite-cousine Deborah accourt d’Israël parmi les médecins du monde entier, il accepte de revenir sur son histoire. Pendant toute une nuit, sous la véranda de sa maison dans les hauteurs de la capitale, le vieil homme déroule pour la jeune femme le récit des péripéties qui l’ont amené là. Au son lointain des tambours du vaudou, il raconte sa naissance à ?ód? en 1913, son enfance et ses études à Berlin – où était désormais installé l’atelier de fourrure familial –, la nuit de pogrom du 9 novembre 1938 et l’intervention providentielle de l’ambassadeur d’Haïti. Son internement à Buchenwald ; son embarquement sur le Saint Louis, un navire affrété pour transporter vers Cuba un millier de demandeurs d’asile, mais refoulé vers l’Europe ; son séjour enchanteur dans le Paris de la fin des années trente, où il est recueilli par la poétesse haïtienne Ida Faubert, et, finalement, son départ vers sa nouvelle vie : le docteur Schwarzberg les relate sans pathos, avec le calme, la distance et le sens de la dérision qui lui permirent sans doute, dans la catastrophe, de saisir les mains tendues. Avec cette fascinante évocation d’une destinée tragique dont le cours fut heureusement infléchi, Louis-Philippe Dalembert rend un hommage tendre et plein d’humour à sa terre natale, où nombre de victimes de l’histoire trouvèrent une seconde patrie.

Louis-Philippe Dalembert

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