Joris-Karl Huysmans

Marc Fumaroli

La 4e de couverture indique : "La Bible de l'esprit décadent et de la " charogne " 1900. A travers le personnage de des Esseintes, Huysmans n'a pas seulement résumé, immortalisé les torpeurs, les langueurs, les névroses vénéneuses et perverses du siècle finissant. Des Esseintes est aussi un héros kierkegaardien, à la fois grotesque et pathétique, une des plus fortes figures de l'angoisse qu'ait laissées notre littérature. Fils spirituel de René et de la génération du mal du siècle, il annonce à bien des égards le Bardamu de Céline et le Roquentin de La Nausée."

A Rebours by Joris-karl Huysmans

Richard Howard

Discusses the men and women who conversed and corresponded in French on both sides of the Atlantic following the ideals of the Enlightenment.

When the World Spoke French

Republic of Letters

Michel Onfray

Stephen Hess

Marc-Antoine Brillant

Annick Steta

Charles Ficat

Mihaï De Brancovan

Jean-Luc Macia

Renaud Girard

Olivier Cariguel

Marin De Viry

Valérie Toranian

Franz-Olivier Giesbert

Jean-Paul Clément

Jean-Paul Enthoven

François Lorvoire

Robin Rivaton

Ioanna Kohler

Jacques De Saint Victor

Michel de Rosen

Pour se revivifier « Cosmos est mon premier livre », écrit Michel Onfray dans l’introduction de cette somme de mille pages, sous-titrée « Vers une sagesse sans morale ». « J’ai publié à ce jour quatre-vingts livres sur bon nombre de sujets : l’éthique, l’esthétique, la bioéthique, la politique, l’érotique, la religion, la psychanalyse [...], un chantier de dix tomes de contre-histoire de la philosophie, mais de fait, j’ai l’impression que Cosmos est mon premier livre. » Pour s’être frayé un chemin dans la philosophie contemporaine à grands coups de serpe contre les religions et les sous-produits idéalistes, déboulonnant les icônes et déterrant les penseurs inconnus, Michel Onfray, depuis plus de vingt ans, suscite avec la même force emballement et détestation. Cette fois, le ton change. « Il n’y est plus question, enfin, de penser contre ceci, contre cela ; pas davantage de vitupérer, d’agonir, de juger, de fulminer, ni même d’hédoniser aux dépens de quelque passion triste. Non, rien de réactif dans cette “ontologie matérialiste”, mais un plain-chant en faveur du monde, de la nature, de la lumière, de la beauté. [...] Ce livre, c’est un torrent pagano-mystique », écrit son premier éditeur, Jean-Paul Enthoven, qui nous décrit sa rencontre avec le philosophe normand et éclaire son parcours intellectuel d’une contre-histoire personnelle, à la fois critique et affectueuse. Michel Onfray honnit les religions et nous propose rien moins que le bonheur délivré de notre soumission aux trois monothéismes. Dans une France secouée par le terrorisme islamiste, cherchant à renouer de toute urgence avec une laïcité qu’on ne défendait plus que du bout des lèvres, la lecture de Cosmos rafraîchit, inspire et revigore. Autre lecture vivifiante, celle de Marc Fumaroli, qui nous entraîne à la découverte des origines de la République des lettres, cette communauté de savants qui incarna durant des siècles l’excellence philosophique scientifique et littéraire et qui fit de la France le centre rayonnant de la pensée jusqu’à la révolution française. Marc Fumaroli, même s’il déplore la perte de l’enseignement des humanités, refuse le déclinisme et invite la République à une réaction saine et, pourquoi pas, à une « République des lettres retrouvée pour mettre fin aux dysfonctionnements dans l’État et le système d’éducation »... Valérie Toranian

Michel Onfray. Pour une sagesse sans Dieu

Revue des Deux Mondes mars 2015

Fernando Botero

Fernando Botero has never been in fashion in academic/art critic circles because his work is too accessible, too easy to like. Almost all of his work has a cartoonish quality that is disarming, often humorous, and easily accessible to people unschooled in the arcane art theories of the moment. Indeed, who wants critics and theoreticians around to distract one from the sheer enjoyment of what Botero has to offer? And enjoyment is what this book is about. Botero's drawings are charming in both their subject matter and their execution, and this book shows them off superbly. Mixtures of watercolor, pencil, charcoal, or pastel, on paper or often on raw canvas, their techniques are varied and interesting. Admittedly their quality is somewhat variable, but at their best they are wry, eloquent, and riveting.

Drawings

Botero

The Poet and the King, described by the New York Review of Books as "the finest and most perceptive of all the innumerable accounts of La Fontaine," is being offered for the first time in an English translation. La Fontaine, whose works are still memorized by French schoolchildren, is regarded by Fumaroli, and countless others, as the greatest French lyric poet of the seventeenth century. La Fontaine is best known, however, for his fables and Contes. Marc Fumaroli's grand study is almost as much about Louis XIV as it is about La Fontaine. He provides a detailed analysis of the absolutist politics and attempts by the king and his ministers to enforce an official cultural style. Fumaroli's work is a meditation on the plight of the artist under such a ruler during the imposition of a tyrannical, centralized political regime. Of particular interest to Fumaroli is Nicolas Foucquet, whose fall from power is the central event of the book. Foucquet, La Fontaine's patron, was arrested and imprisoned by order of Louis XIV on false charges of embezzlement and treason. For La Fontaine, the arrest was a disaster. Foucquet had generously supported and protected La Fontaine, who remained loyal to him for decades, helping in his defense and writing pleas for pardon. Many of Foucquet's associates were arrested. Others, including La Fontaine, prudently left town. During the reign of Louis XIV, the basic role of literature in the eyes of the court was that of an official propaganda machine. The royal cultural policy supported only tragedy and the heroic ode, and demanded works that praised the king. In the years that followed Foucquet's arrest, La Fontaine had to rely on support from groups unconnected with the government, including Jansenists, Protestants, and the libertine, homosexual circle of the Duc de Vendôme. Fumaroli reads history with an eye on the modern world. His La Fontaine and his Foucquet, his world of free culture in opposition to state power, are models for the liberal vision of the possible role of culture in modern society. The Poet and the King offers not only a captivating history of one of France's greatest poets, but also carries the message that great literature and art can be created in spite of repressive cultural and political regimes.

Jean de La Fontaine and His Century

The Poet and the King

La tragédie cornélienne est une réponse originale au soupçon de sophistique qui pèse sur le théâtre au XVIIe siècle. Pari proprement héroïque sur les pouvoirs de la parole, elle veut être du théâtre qui guérit du théâtre, elle veut être une mimésis qui fasse mentir Platon, et qui ait sur l’âme le même effet libérateur que les mythes du philosophe, ou que la vision des mystiques. A l’arrière-plan de cette entreprise, le Siècle des saints, avec ses jésuites et ses jansénistes, et le Grand Siècle français, avec ses rois, sa noblesse, sa "civilité chrétienne ". L’objet de ce livre est de faire apparaître les enjeux philosophiques et théologiques d’un théâtre qui veut plaire, oui, mais plaire par le haut: en retournant l’illusion comique contre elle-même, et en éveillant l’âme au spectacle du duel entre héros et orateurs, l'ouvrant à ses capacités d’amour, de liberté, de foi jurée. C’est dans le sillage de son immense Age de l’éloquence (Droz, 1980), que Marc Fumaroli, récemment reçu à l’Académie française, a inscrit ces études.

Héros et orateurs : Rhétorique et dramaturgie cornéliennes

L’Âge de l’éloquence démontre l’utilité, pour l’historien de la culture, du paradigme rhétorique. La première partie apprécie la longue durée : Antiquité classique et tardive, Renaissance italienne et Réforme catholique. On y voit s’établir et se rétablir dans la culture européenne la fonction essentielle de médiation, de transmission et d’adaptation exercée par la rhétorique. Les débats relatifs au " meilleur style ", à la légitimité et à la nature de l’ornatus, à la définition de l’aptum, ne sont pas le privilège de professionnels de la chose littéraire : ils mettent en jeu, à chaque époque, l’ensemble du contenu de la culture et impliquent la stratégie de son expansion et de sa survie. Les parties suivantes examinent respectivement deux grandes institutions savantes de la France humaniste, le Collège jésuite de Clermont et le Parlement de Paris. A l’horizon apparaissent le public féminin et le public de cour, que la res literaria savante et chrétienne ne saurait ignorer sans se condamner à la stagnation ou à l’étouffement. Les débats rhétoriques entre jésuites ou entre magistrats gallicans oscillent donc entre la nécessité de ne rien sacrifier de l’essentiel, et l’autre nécessité, celle de doter cet " essentiel " d’une éloquence propre à le faire aimer, admirer, embrasser par les "ignorans ". Autant de débats qui se nourrissent de l’abondante jurisprudence accumulée par la tradition humaniste et chrétienne. Le classicisme surgit ainsi, dès le règne de Louis XIII, comme une solution vivante et efficace à un problème qui n’a rien perdu de son actualité : comment transmettre la culture en évitant le double péril de la sclérose élitiste et de la démagogie avilissante ?

L'Age de l'éloquence : Rhétorique et «res literaria» de la Renaissance au seuil de l'époque classique

A provocative exploration of intellectual exchange across four centuries of European history by the author of When the World Spoke French In this fascinating study, preeminent historian Marc Fumaroli reveals how an imagined "republic" of ideas and interchange fostered the Italian Renaissance, the Enlightenment, and the French Revolution. He follows exchanges among Petrarch, Erasmus, Descartes, Montaigne, and others from the fifteenth through the eighteenth centuries, through revolutions in culture and society. Via revealing portraits and analysis, Fumaroli traces intellectual currents engaged with the core question of how to live a moral life--and argues that these men of letters provide an example of the exchange of knowledge and ideas that is worthy of emulation in our own time. Combining scholarship, wit, and reverence, this thought-provoking volume represents the culmination of a lifetime of scholarship.

The Republic of Letters

Michael Andrew Screech

Montaigne (1533-1592), the personification of philosophical calm, had to struggle to become the wise Renaissance humanist we know. His balanced temperament, sanguine and melancholic, promised genius but threatened madness. When he started hisEssays, Montaigne was upset by an attack of melancholy humor: He became temperamental and unbalanced. Writing about himself restored the balance but broke an age-old taboo—happily so, for he discovered profound truths about himself and about our human condition. His charm and humor have made his writings widely enjoyed and admired.

The Wisdom of the Essays

Montaigne & Melancholy

Jean de La Fontaine

Fables

Marc Fumaroli

About

Books

Join the club