Mario Perniola

We live in a world where the one-time opposition between things and humans has been transformed, where the center of contemporary sensibility is the encounter between philosophy and sexuality, where sex extends well beyond both the act and the body. We live in a world where to be sexy is to ignore the distinctions between animate and inanimate objects of desire, where the aesthetics of sex are being revolutionized. An organic sexuality, based on sex difference and driven by desire and pleasure, is being replaced by a neutral, inorganic and artificial sexuality, a sexuality always available but indifferent to beauty, age or form, a sexuality freed by thought from nature. The Sex Appeal of the Inorganic takes the reader on a radical, new tour of Western philosophy—from Descartes, Kant and Hegel to Heidegger, Wittgenstein and Sartre—to reframe our understanding of personal experience and the aesthetic, to examine how, if we are to remember how to feel, we must become a thing who feels, we must think ourselves closer to the inorganic world and move further from our bodies.

Philosophies of Desire in the Modern World

The Sex Appeal of the Inorganic

La comunicazione massmediatica, la cui influenza si estende anche alla cultura, alla politica e all'arte, sembra la bacchetta magica che trasforma l'inconcludenza, la ritrattazione e la confusione da fattori di debolezza in prove di forza. Nel suo rivolgersi direttamente al pubblico, saltando tutte le mediazioni, essa ha un'apparenza democratica, ma è in realtà una forzatura che omologa ogni differenza. Prendendo spunto da tre episodi esemplari e avvalendosi dei contributi di semiotici, filosofi e psicoanalisti (Eco, Derrida e Lacan...), l'autore ci mostra le origini della comunicazione, i suoi dispositivi, la sua dinamica e le sue deformazioni. Agli effetti della comunicazione - secondo Perniola - si può trovare alternativa in un un sentimento estetico delle cose che non sia troppo lontano dai bisogni e dalle aspettative reali degli individui, ma nemmeno vittima dell'idolatria del guadagno immediato e del successo a ogni costo. Nozioni come disinteresse, discrezione e moderazione prendono corpo qui in una veste nuova, che conferisce a esse una inaspettata efficacia sulla realtà. Insieme a comportamenti "pungenti e provocatori", come la sfida, l'arguzia e la seduzione. Ed è anche sulla base di questi elementi che siamo portati a credere possibile un'altra globalizzazione, basata su un rapporto di reciproca comprensione e convergenza tra l'Occidente e le culture extraeuropee.

Contro la comunicazione

Il sex appeal dell'inorganico

Che cosa vuol dire oggi essere pagani? é ancora valida l'eredità concettuale del politeismo antico? Quali messaggi possono trasmetterci i culti degli dèi dell'Africa e dell'Australia? La volontà di abbattere la separazione tra Occidente e culture primarie ha portato alcuni antropologi e teologi del primo Novecento a rielaborare la nozione di sacro. Il loro lavoro merita di essere ripreso e radicalizzato: le nuove dimensioni del più-che-sacro e del più-che-profano ci iniziano a un pensiero del rito e della cerimonia che dissolve le barriere tra la religione e il mondo.

Più-che-sacro, più-che-profano

Estetica italiana contemporanea. Trentadue autori che hanno fatto la storia degli ultimi cinquant'anni

According to Mario Perniola, Berlusconi has realized the ideals of the sixties: the end of work and family, the destruction of the university, deregulation of sexuality, discredited medical skills, hostility towards judicial institutions, the triumph of mass media communication and oblivion of history.

Berlusconi o il '68 realizzato

Una discussione sulle possibilità attuali dell'arte capace di puntare lo sguardo non solo sul prodotto ma anche sul pubblico. E alla fine Mario Perniola indica una strada: l'idea della cripta propone un'arte che stia all'ombra, che si nasconda e si mostri al tempo stesso, conservandosi uno spazio e proponendolo appena all'esterno.

L'arte e la sua ombra

Del sentire

un panorama globale

L'estetica contemporanea

Dopo il grande successo del suo libro Berlusconi o il ’68 realizzato, Mario Perniola prosegue la sua analisi del nostro tempo e in presa diretta continua a stupire. Con l’avvento del governo tecnico credevamo di essere entrati in un’altra era. C’è chi ha tratto un sospiro di sollievo, chi ha detto che siamo passati dalla padella alla brace. Ma al di là della politica spicciola, Perniola sa svelare il non detto dell’azione di governo. Chi sottolineava la novità della presidenza Monti verrà smentito. Chi giova almeno per la fine dell’era della spettacolarizzazione della politica, troverà pane per i suoi denti. Berlusconi e il ’68 realizzato ha suscitato un acceso e duraturo dibattito su giornali e tv. Questo nuovo volume promette un nuovo grande seguito, garantito da una riflessione illuminate e illuminata, accessibile al grande pubblico e densa del potere delle parole che sanno di svelare.

Da Berlusconi a Monti

L’epopea di un movimento rivoluzionario e irriverente, raccontata da un testimone d’eccezione, da uno dei critici più provocanti del panorama intellettuale italiano. Mario Perniola mette in campo la sua prosa graffiante per spiegare tutta la potenza deflagrante dell’azione dei situazionisti sulla cultura del nostro tempo. Urbanismo unitario, psicogeografia, sono alcuni dei concetti centrali dell’azione situazionista che questo libro permette di afferrare in tutta la loro potenza innovativa. Tra i primi a denunciare la deriva commerciale e merceologica dell’industria artistica e culturale, i situazionisti si sono scagliati con grande anticipo anche contro i diritti d’autore. Questo libro è un’incursione storica capace di rimettere in gioco tutta la forza di un movimento leggendario che ha ridato all’azione artistica la sua carica esplosiva.

Storia critica dell’ultima avanguardia del XX secolo

L'avventura situazionista

Tiresia

L'arte espansa

In our contemporary age aesthetics seems to crumble and no longer be reducible to a coherent image. And yet given the vast amount of works in aesthetics produced in the last hundred years, this age could be defined “the century of aesthetics”. 20th Century Aesthetics is a new account of international aesthetic thought by Mario Perniola, one of Italy's leading contemporary thinkers. Starting from four conceptual fields – life, form, knowledge, action - Perniola identifies the lines of aesthetic reflection that derive from them and elucidates them with reference to major authors: from Dilthey to Foucault (aesthetics of life), from Wölfflin to McLuhan and Lyotard (aesthetics of form), from Croce to Goodman (aesthetics and knowledge), from Dewey to Bloom (aesthetics and action). There is also a fifth one that touches on the sphere of affectivity and emotionality, and which comes to aesthetics from thinkers like Freud, Heidegger, Wittgenstein, Lacan, Derrida and Deleuze. The volume concludes with an extensive sixth chapter on Japanese, Chinese, Indian, Islamic, Brazilian, South Korean and South East Asian aesthetic thought and on the present decline of Western aesthetic sensibility.

Towards A Theory of Feeling

20th Century Aesthetics

Art and its shadow is an analysis of contemporary art and film. Ranging across the work of Andy Warhol, cyberpunk, Wim Wenders, and Derek Jarman, thinking of difference and the possibility of a philosophical cinema, Perniola exmines the latest and most disturbing tendencies in art.

Art & Its Shadow

In this succinct and innovative book, Mario Perniola, one of Italy's most influential philosophers and critics, argues that our society is living through an "Egyptian moment"-a postmodern era marked by a particular brand of reification. As the products of high technology come increasingly to assume organic properties, to be endowed with an independent capacity for perception, humanity becomes thing-like, not in the familiar sense of unconscious alienation, but rather in the sense of a deliberate and cynical treatment of itself as an object. We are, he claims, undergoing a process of self-mummification. Perniola mixes philosophy and aesthetics with clarity and erudition, whether he is discussing 'strategic beauty' in the work of Baltasar Gracian, the "anti-cynicism" of Carlo Michelstaedter, or Guy Debord's notion of the secret. In his approach to such topics as periodization, the place of the mirror in Western thought, hermeneutics and utopianism, he draws from 'high' and "mass" culture with sometimes startling effect. The scope of Perniola's enquiry is impressively wide, ranging from Pulcinella to the latest form of video culture, via baroque aesthetics. But his focus, always, is on contemporary experience, an experience brought about neither by a return of the repressed nor by future shock but by their enigmatic coincidence. Enigmas provides an original and acutely perceptive guide to a condition in which ancient past and imaginable future are not merely similar, but can all to easily be confused.

The Egyptian Moment in Society and Art

Enigmas

Art and its Shadow is an extraordinary analysis of the state and meaning of contemporary art and film. Ranging across the work of Andy Warhol, cyberpunk, Wim Wenders, Derek Jarman, thinking on difference and the possibility of a philosophical cinema, Mario Perniola examines the latest and most disturbing tendencies in art.Perniola explores how art - notably in posthumanism, psychotic realism and extreme art - continues to survive despite the hype of the art market and the world of mass communication and reproduction. He argues that the meaning of art in the modern world no longer lies in aesthetic value (above the art work), nor in popular taste (below the art work), but beside the artwork, in the shadow created by both the art establishment and the world of mass communications. In this shadow is what is left out of account by both market and mass media: the difficulty of art, a knowledge that can never be fully revealed, and a new aesthetic future.

Massimo Verdicchio

Written by one of Italy's leading contemporary thinkers and available in English for the first time, this book surveys the key themes in Continental aesthetics.

Mario Perniola

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