Miguel Bonnefoy

Emily Boyce

A Novel

Heritage

Quand une mendiante muette de Maracaibo, au Venezuela, recueille un nouveau-né sur les marches d'une église, elle ne se doute pas du destin hors du commun qui attend l'orphelin. Élevé dans la misère, Antonio sera tour à tour vendeur de cigarettes, porteur sur les quais, domestique dans une maison close avant de devenir, grâce à son énergie bouillonnante, un des plus illustres chirurgiens de son pays. Une compagne d'exception l'inspirera. Ana Maria se distinguera comme la première femme médecin de la région. Ils donneront naissance à une fille qu'ils baptiseront du nom de leur propre nation : Venezuela. Liée par son prénom autant que par ses origines à l'Amérique du Sud, elle n'a d'yeux que pour Paris. Mais on ne quitte jamais vraiment les siens. C'est dans le carnet de Cristóbal, dernier maillon de la descendance, que les mille histoires de cette étonnante lignée pourront, enfin, s'ancrer.. Dans cette saga vibrante aux personnages inoubliables, Miguel Bonnefoy campe dans un style flamboyant le tableau, inspiré de ses ancêtres, d'une extraordinaire famille dont la destinée s'entrelace à celle du Venezuela.

Le rêve du jaguar

Miras

Héritage

Dans un village des Caraïbes, la légende d’un trésor disparu vient bouleverser l’existence de la famille Otero. À la recherche du butin du capitaine Henry Morgan, dont le navire aurait échoué dans les environs trois cents ans plus tôt, les explorateurs se succèdent. Tous, dont l’ambitieux Severo Bracamonte, vont croiser le chemin de Serena Otero, l’héritière de la plantation de cannes à sucre qui rêve à d’autres horizons. Au fil des ans, tandis que la propriété familiale prospère, et qu’elle distille alors à profusion le meilleur rhum de la région, chacun cherche le trésor qui donnera un sens à sa vie. Mais, sur cette terre sauvage, la fatalité aux couleurs tropicales se plaît à détourner les ambitions et les désirs qui les consument. Dans ce roman aux allures de conte philosophique, Miguel Bonnefoy réinvente la légende de l’un des plus célèbres corsaires pour nous raconter le destin d'hommes et de femmes guidés par la quête de l'amour et contrariés par les caprices de la fortune. Il nous livre aussi, dans une prose somptueuse inspirée du réalisme magique des écrivains sud-américains, le tableau émouvant et enchanteur d'un pays dont les richesses sont autant de mirages et de maléfices. Finaliste du Goncourt du Premier Roman et lauréat de nombreuses distinctions (dont le prix de la Vocation, le prix des cinq continents de la francophonie « mention spéciale »), Miguel Bonnefoy est l'auteur du très remarqué Voyage d’Octavio (Rivages, 2015), qui a été traduit dans plusieurs langues.

Sucre noir

Le voyage d'Octavio

La 4e de couv. indique : "Dans un village des Caraïbes, la légende d'un trésor disparu vient bouleverser l'existence de la famille Otero. A la recherche du butin du capitaine Henry Morgan, dont le navire aurait échoué dans les environs trois cents ans plus tôt, les explorateurs se succèdent. Tous, dont l'ambitieux Severo Bracamonte, vont croiser le chemin de Serena Otero, l'héritière de la plantation de cannes à sucre, qui rêve à d'autres horizons. Au fil des ans, tandis que la propriété familiale prospère, chacun cherche le trésor qui donnera un sens à sa vie. Mais, sur cette terre sauvage, la fatalité aux couleurs tropicales se plaît à détourner les ambitions et les désirs qui les consument. Dans ce roman envoûtant, sensuel, Miguel Bonnefoy réinvente la légende de l'un des plus célèbres corsaires pour nous raconter le destin d'hommes et de femmes guidés par la quête de l'amour et contrariés par les caprices de la fortune. Il nous livre aussi, dans une prose somptueuse, le tableau émouvant d'un pays dont les richesses sont autant de mirages et de maléfices."

Il meraviglioso viaggio di Octavio

Aan het einde van de negentiende eeuw emigreert een wijnboer vanuit de Elzas naar Santiago de Chile met in zijn zak het stekje van een druif. In de schaduw van de Andes bouwt hij een nieuw bestaan op. Zijn huis aan de Calle Santo Domingo zal de volgende vier generaties van de Lonsonier-familie onderdak en bescherming bieden. Ze vergeten hun Franse wortels echter nooit. Drie zoons vertrekken tijdens de Grote Oorlog naar Noord-Frankrijk, maar alleen de oudste, Lazare, keert terug uit de loopgraven. Lazare trouwt met Thérèse, die in de tuinen van het huis aan de Calle Santo Domingo de meest befaamde volière in de Andes laat bouwen. Hun dochter Margot treedt in de voetsporen van haar vader door in de Tweede Wereldoorlog als vliegenier in Frankrijk mee te vechten. Terug in Chili wordt Margot na een affaire zwanger. Haar zoon Ilario Da wordt gevangengenomen en gemarteld tijdens de dictatuur van Pinochet, en Margot besluit dat het tijd is om Santiago te verlaten. Na al die jaren komen de Lonsoniers terug in Frankrijk, met als enige erfenis het verhaal over het bestaan van een mysterieuze oom. De veelgeprezen en uiterst talentvolle Franse auteur Miguel Bonnefoy verhaalt in de uitbundige familievertelling Erfgoed over vier generaties Franse immigranten in Chili wier levens stuk voor stuk geraakt worden door de grote historische gebeurtenissen van de twintigste eeuw. Met Erfgoed treedt Miguel Bonnefoy in de voetsporen van de grootste schrijvers uit Zuid-Amerika.

Erfgoed

A chance meeting in the local pharmacy transforms the life of lonely, illiterate Octavio. He begins reading lessons and finds love and happiness for the very first time. But Octavio’s destiny lies elsewhere, as he will discover on a journey into the Venezuelan rainforest. Shortlisted for the Goncourt first novel award, this short but epic fable is both a hymn to Venezuela and the magical story of an extraordinary hero.

Octavio's Journey

"Su cuerpo parecía tallado a machetazos en un tronco. Su corazón podría latir durante cien años. Era uno de esos hombres que, como los árboles, solo pueden morir de pie". Un encuentro fortuito en la farmacia local transforma la vida del solitario e iletrado Octavio. Tras enamorarse de una actriz de Maracaibo, que le enseñará a leer y a escribir, descubrirá a un tiempo el amor, la literatura y la felicidad. Pero el destino de Octavio se encuentra en otra parte: una serie de vicisitudes le obligarán a huir y así comenzará su recorrido por el país que lleva el nombre de su amada. Ese encuentro desgarrador entre un hombre y una tierra, narrado con la lengua sencilla de los relatos primigenios, es ante todo un relato de iniciación alegórica y amorosa en un entorno exuberante. Seleccionada para el premio Goncourt a la opera prima, esta breve pero épica fábula es a la vez un himno a un país y la mágica historia de un héroe extraordinario.

El viaje de Octavio

En una aldea caribeña, la leyenda de un tesoro desaparecido conmociona la existencia de la familia Otero. Los exploradores se suceden en busca del botín del capitán Henry Morgan, cuyo barco se hundió frente al pueblo trescientos años antes, cruzándose en el camino de Serena Otero, la heredera de la plantación de caña de azúcar, que sueña con otros horizontes. Año tras año, mientras la propiedad familiar prospera y se destila el mejor ron de la región, todos buscan el tesoro que dará sentido a sus vidas. Pero en esta tierra salvaje y asfixiante, la fatalidad se complace en desviar las ambiciones y los deseos que los consumen. En esta historia de tintes filosóficos, Miguel Bonnefoy reinventa la leyenda de uno de los corsarios más famosos para contarnos el destino de hombres y mujeres guiados por la búsqueda del amor y frustrados por los caprichos de la fortuna. También nos ofrece, en una suntuosa prosa, la imagen conmovedora y encantadora de un país cuyas riquezas son tanto espejismos como maleficios.

Azúcar negro

A pocket-sized family saga from the rich imagination and storytelling talents of Franco-Venezuelan author Miguel Bonnefoy A winegrower ruined by the Great French Vine Blight takes his one surviving vine stock and boards a ship for California. But the new life he has in store is not the one he had imagined – taken ill aboard ship, he is forced to disembark at Valparaíso, where a misunderstanding at the customs post finds him rebaptized after his birthplace, Lons-le-Saunier: the Lonsonier family is born in Chile. Making the journey in reverse, his sons return to defend the motherland in 1914, and the ghosts of the war live on across the Atlantic, in a house with three lemon trees and a garden filled with birds, for years to come. From the depths of the trenches to the soaring peaks of the Andes and the shadow of dictatorship, the personal stories of the Lonsoniers collide with key moments in a century of global history, painting a vivid picture of what is both gained and lost through migration. This pocket-sized family saga confirms the rich imagination and storytelling talents of exciting young author Miguel Bonnefoy.

A story of men and women setting out in search of new adventures, blown off course by illness, war and strokes of fate, this exuberant Franco-Chilean family saga spans a hundred years, two world wars, four generations and two continents in the space of ten short chapters.

'A beautifully crafted tale of how small loves can grow into the big ones, often quite unexpectedly.’ The Irish Times A prize-winning author's magical realist fable about greed and corruption in Venezuela, Black Sugar gives a fascinating view of the country's social and economic development throughout the twentieth century through the story of a family of sugarcane growers. It tells of buried treasure and the legendary privateer Henry Morgan. On the edge of the Latin American rainforest, the Oteros family farm sugar cane in their remote corner of the earth. Cut off entirely from the modern world, life is peaceful, uneventful. Until, that is, a succession of ships arrive in search of Henry Morgan’s legendary lost treasure, said to be buried deep beneath the forest floor. Soon, the isolated villagers are exposed to all the trappings of modernity, while the travellers’ search for booty unearths more than anybody could have anticipated… And so it was that the treasure lay buried amid scraps of sail and a pirate’s corpse, preserved within the belly of the Caribbean… Reviews ‘Gallic Books have a lovely knack for publishing quirky and engaging novels, often compact and always accessible. Miguel Bonnefoy continues that tradition with his intriguing second novel, Black Sugar. With a pitch-perfect translation by Emily Boyce, this is a beautifully crafted tale of how small loves can grow into the big ones, often quite unexpectedly.’ The Irish Times ‘Its lyricism and vivid descriptions of a tropical landscape make it worth stopping by for.’ The Big Issue ‘An astonishing novel about the rise and fall of a family over time… Black Sugar is not to be missed.’ Portland Review of Books ‘Simply written, Miguel Bonnefoy’s story almost reads like a fable, weaving themes of greed and corruption into a pirate drama.’ World Literature Today ‘Bonnefoy’s French and South American heritage infuse the novel, it combines the best of the European tradition and magical realism. It’s a mix of folklore and exotic storytelling. Rich in description, lyrical, elegant and fantastical.’ Nudge Magazine ‘Entirely satisfying (…) Black Sugar holds its own in the Latin American magical-realism tradition.’ Foreword Reviews ‘Black Sugar comes out at a time when Venezuela is in the news for violence and turmoil. But Bonnefoy’s prose bursts with pride for the region and its people, particularly the farms and farmers. At the same time, he acknowledges the colonizing forces that fomented unrest, whose influence is felt today as the country destabilizes. It’s an important book to read right now, for even though it’s fantastical fiction, it gives the reader context for the next headline.’ Necessary Fiction ‘Black Sugar is a beautiful generational saga akin to One Hundred Years of Solitude or The House of the Spirits … Bonnefoy never loses his own voice and continues to write with strokes of brilliant colours and sounds.’ The Book Bag ‘Rich in sensuous imagery and wonderful descriptions.’ Trip Fiction ‘Black Sugar stands out as one of the beautiful surprises of this autumn … Here, everything is lived to the full, love passion and desire for power, fidelity and ambition.’ L’Express

Black Sugar

" Au mois de décembre 2014, il m'a été permis de prendre part à une expédition au Venezuela, dans l'Etat de Bolívar, plus précisément dans la municipalité de la Gran Sabana, pour y écrire un livre. Il était question de gravir la montagne de l'Auyantepuy, de la traverser et de la redescendre en rappel par la gorge du Diable, où se situe la cascade la plus haute du monde, le Kerepakupai Venà. Nous avons vécu pendant quinze jours au milieu d'un paysage fait de torrents et de marécages, de bois serrés et pluvieux, dans la chaleur épaisse des forêts équatoriales. Nous étions quatorze hommes. Avant le départ, je lus tout ce que je trouvais sur le sujet. Du vieux manuscrit jusqu'au traité de biodiversité, je m'enfermai dans des bibliothèques et des librairies, je rencontrai des archéologues et des géographes, des journalistes spécialisés dans les exploitations minières et des poètes de Ciudad Guayana. J'abattis le travail de plusieurs hommes pour dresser une monographie régionale de la Gran Sabana. Je dois confesser ici que, lorsque je posai le premier pied dans la jungle, je compris que mon effort avait été vain. Toutes les pages des bibliothèques ne peuvent rien devant l'architecture d'une fleur. " Après "Le voyage d'Octavio," son premier roman (2015), Miguel Bonnefoy nous livre dans une langue ciselée et poétique le récit de son étourdissante expédition dans la jungle vénézuélienne. Un voyage éblouissant au coeur d'une nature sauvage, dont l'auteur tire une magistrale leçon d'écriture.

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