Naomi Fontaine

"Une enseignante de français en poste sur une réserve innue de la Côte-Nord raconte la vie de ses élèves qui cherchent à se prendre en main. Elle tentera tout pour les sortir de la détresse, même se lancer en théâtre avec eux. Dans ces voix, regards et paysages se détachent la lutte et l'espoir."--Quatrième de couverture.

petite Marguerite

Manikanetish

Naomi Fontaine écrit une longue lettre à Shuni, une Québécoise venue dans sa communauté pour aider les Innus. Elle lui parle, évoquant l’histoire, les traditions et la culture des innus. Elle lui raconte l’histoire de sa mère, de son père, de son fils et du doute qui peut s’enliser dans les cœurs colonisés. Elle raconte le combat quotidien d’être soi. Avec son troisième récit, Naomi Fontaine entre en conversation avec le Québec, disant à Shuni ce qu’elle devait savoir pour s’intégrer dans la culture innue, comme en écho à Tout ce qu’on ne te dira pas, Mongo de Dany Laferrière.

Ce que tu dois savoir, Julie

Shuni

J'aimerais que vous la connaissiez, la fille au ventre rond. Celle qui élèvera seule ses enfants. Qui criera après son copain qui l'aura trompée. Qui pleurera seule dans son salon, qui changera des couches toute sa vie. Qui cherchera à travailler à l'âge de trente ans, qui finira son secondaire à trente-cinq, qui commencera à vivre trop tard, qui mourra trop tôt, complètement épuisée et insatisfaite. Bien sûr que j'ai menti, que j'ai mis un voile blanc sur ce qui est sale. Un récit sans concession. La justesse du ton et de la voix. La parole belle, féconde et vraie. L'extrême humilité d'une réserve amérindienne. Des vies échouées au large d'une baie. La grandeur d'un peuple oublié. La condition humaine. Et une prose lumineuse. (Source : 4e de couverture)

à toi : roman

Kuessipan

Die kleine Schule der großen Hoffnung

"J'aimerais que vous la connaissiez la fille au ventre rond. Celle qui élèvera seule ses enfants. Qui criera après son copain qui l'aura trompée. Qui pleurera seule dans son salon, qui changera des couches toute sa vie. Qui cherchera à travailler à l'âge de trente ans, qui finira son secondaire à trente-cinq, qui commencera à vivre trop tard, qui mourra trop tôt, complètement épuisée et insatisfaite. Bien sûr que j'ai menti, que j'ai mis un voile blanc sur ce qui est sale." Un récit sans concession. La justesse du ton et de la voix. La parole belle, féconde et vraie. L'extrême humilité d'une réserve amérindienne. Des vies échouées au large d'une baie. La grandeur d'un peuple oublié. La condition humaine. Et une prose lumineuse.

roman

Kuessipan, à toi

A fictionalized, meditative chronicle of life among the Innu in rural northeastern Quebec. Kuessipan ("to you" in the Innu language) is an extraordinary, meditative novel about life among the Native Innu people in the wilds of northeastern Quebec. Naomi Fontaine, herself an Innu, wrote this novel (in French) at the age of twenty-three; with grace and perfect pitch, she depicts a community of nomadic hunters and fishers, and of hard-working mothers and their children, enduring a harsh, sometimes cruel reality with quiet dignity. Pervading the book is a palpable sense of place and time played out as a series of moments: elders who watch their kin grow up before their eyes; couples engaged in domestic crises, and young people undone by alcohol; caribou-skin drums that bring residents to their feet; and lives spent along a bay that reflects the beauty of the earth and the universal truth that life is a fleeting puzzle whose pieces must be put together before it can be fully lived. With poetic restraint and a documentary-like eye, Kuessipan is a remarkable and intimate portrait of a world that reads like no other. Kuessipan is currently being developed into a French-language motion picture by director Myriam Verreault for Max Films Inc. If you keep on going, there will be sand beneath your feet. You'll taste the salty air. The sun will start to go down. The sky will put on a show. Let the waves give rhythm to your senses. You will be comforted. Just walk through those spruce trees. Then you'll see the bay, the beach with its soft sand, the aluminum smelter, the islands, the river as wide as the sea. The ocean, where you came from.

A young teacher's return to her remote Innu community transforms the lives of her students through the redemptive power of art.

Naomi Fontaine

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