Anders Fager

Cristina Fernández Cubas

Pilar Pedraza

What if there were a whole world of great horror fiction out there you didn't know anything about, written by authors in distant lands and in foreign languages, outstanding horror stories you had no access to, written in languages you couldn't read? For an avid horror fan, what could be more horrifying than that? For this groundbreaking volume, the first of its kind, the editors of Valancourt Books have scoured the world, reading horror stories from dozens of countries in nearly twenty languages, to find some of the best contemporary international horror stories. The stories in this volume come from 19 countries on 5 continents and were originally written in 13 different languages. All 20 foreign language stories in this volume are appearing in English for the first time ever. The book includes stories by some of the world's preeminent horror authors, many of them not yet known in the English-speaking world.

The Valancourt Book of World Horror Stories, Volume 1

Pilar Pedraza, escritora de culto por excelencia en nuestro país, es autora de una obra tan diversa como atractiva. A sus ensayos y traducciones sobre el Renacimiento y el Barroco (Sueño de Polífilo, Atalanta fugiens, Tratado de Arquitectura de Filarete) une su interés por la imagen de la mujer a lo largo de la Historia (La bella, enigma y pesadilla, Máquinas de amar; esta última en Valdemar), sin olvidar su faceta cinéfila, que ha desarrollado con diferentes monografías sobre directores como Fellini, Fritz Lang y C. Th. Dreyer. En cuanto a su contribución a la narrativa, ha publicado hasta la fecha seis novelas (las dos últimas, Paisaje con reptiles y Piel de sátiro, en Valdemar) que la avalan como la principal cultivadora en nuestro país de la literatura fantástica y el género gótico contemporáneo. En este volumen especial, Arcano Trece se reúnen una buena cantidad de los cuentos de Pilar Pedraza, 13 relatos cuyo tema principal es la muerte (el decimotercer arcano mayor del Tarot), agrupados en tres apartados: La carreta de las osamentas (tres relatos que se inscriben en la tradición barroca y gótica), Eros melancólico (una serie de siete relatos virulentos, con grandes dosis de humor negro, emparentados con la fantasía macabra clásica al estilo de Bierce y Meyrink), y La muerte sobre ruedas (tres historias de ambiente contemporáneo, pero no menos inquietantes). Con una maestría que la convierte en un clásico del fantástico, Pilar Pedraza reelabora los principales mitos del género: el vampiro, la mujer pantera, la aprendiza de bruja, el monstruo de laboratorio, la venta del alma al diablo...

cuentos crueles

Arcano trece

Lobas de Tesalia

La Fase Del Rubi (La flauta magica)

LEER UN FRAGMENTOLa protagonista ubicua de esta novela es la ciudad de Alejandría, la más inquieta y cosmopolita del orbe mediterráneo a comienzos de la era cristiana, donde Pilar Pedraza escenifica magistralmente un tiempo convulso, inicio de la decadencia de la gran metrópoli, rubicón del auge del cristianismo que habría de acabar con siglos de tolerancia y eclecticismo cultural. En La perra de Alejandría, esta crisis de civilización se encarna en personajes como el cínico Elpidio, líder local de la secta del perro, quien, aunque cuenta con casa y familia, vive en la calle, siguiendo el ejemplo del gran Diógenes; Críspulo, el ambicioso y despiadado obispo cristiano de Alejandría, dispuesto a todo para arrinconar las creencias paganas e imponer la «fe única»; Melanta, hija del astrónomo Filoteo y profesora en el Museo, iniciada en la secta órfica y capaz de suscitar la epifanía del dios más libre del Olimpo: Dioniso; Teófila Lágida, gran dama y presidenta de las cofradías dionisiacas; o Mihal Gospod, conocido como Bárbaro, príncipe dacio en el exilio afiliado a la secta del perro (los cínicos), verdadero hilo conductor de los terribles episodios que narra esta novela. La ciudad de Alejandría se prepara y engalana para celebrar las fiestas dionisiacas. Una mañana aparece muerto El Rubio, misterioso personaje que vive en la calle como un indigente, aunque es considerado en secreto por los cofrades dionisiacos como una encarnación del dios, ensartado en un grueso y largo palo. Este crimen -en el que se puede ver un macabro reverso de la crucifixión cristiana- achacado a la guardia del obispo, provoca una tormenta de episodios sangrientos y venganzas que acabará de un modo sorprendente, fantástico e inquietante, al más puro estilo de la autora.

La perra de Alejandría

Pocos escritores españoles, en el pasado o en el presente, han dedicado su obra a la literatura fantástica y de terror. Pilar Pedraza ha cultivado el género con gran maestría y ha escrito novelas como Paisaje con reptiles (1996), Piel de sátiro (1997) y La perra de Alejandría (2003), relatos como los reunidos en Arcano Trece (2006), y ensayos sobre arte y cine fantásticos como Máquinas de amar (1998) y Espectra (2004), todos ellos publicados en Valdemar. El síndrome de Ambras, su última novela, es una inquietante narración gótica de ambientación histórica cuyo título hace referencia a esa extraña y siniestra enfermedad consistente en una aparición anómala y excesiva de pelo. Lord Alexander Ashton, un apuesto noble inglés ha sido comisionado para hacer determinadas gestiones secretas cerca del gobierno español en pleno trienio liberal (1820-1823). El viaje a caballo y en carruaje, de posada en posada, por la geografía española, acompañado por su joven mujer de origen vasco, lady Florence Losada, su ayuda de cámara y amigo Brian O’Casey, y la doncella Emily Farrell, prima de Florence, irá adoptando un sesgo terrible y parejo a la evolución del extraño mal que ha hecho presa en lord Alexander, y que tal vez tenga alguna relación con la temida licantropía.

El síndrome de Ambras

La fase del rubí

Brujas, sapos y aquelarres

El amante germano

La pequeña pasión

Este libro, Máquinas de Amar, que trata de mujeres artificiales, muñecas autómatas y replicantes en el cine y otras artes, recoge el legado de muchas generaciones de artistas y reflexiona sobre él. A través del mito de Pigmalión, creador de la supermujer, y de los devaneos del mundo de la cultura con el cuerpo artificial, Pilar Pedraza pasa revista a las bellas y peligrosas autómatas antiguas y modernas, desde los ilustres autómatas de Neuchâtel y Montecarlo, que viven todavía en una vida enigmática tras los cristales de sus vitrinas, e investiga en qué grado de evolución se encuentra la mujer ideal y su reverso: la mujer basura, producto de la contaminación industrial y mediática. Por otra parte, los avances continuos de la biomecánica, la ingeniería genética y las comunicaciones instantáneas hacen que las fronteras entre el cuerpo natural y artificial se borren. El cuerpo natural está quedando obsoleto y es fundamental saber qué son y cómo funcionan los cuerpos artificiales, para lo cual conviene familiarizarse con los autómatas que divirtieron y aterrorizaron a nuestros antepasados. Tampoco está de más conocer los peligros que entraña su intimidad. Si vamos a convertirnos en cyborgs, sepamos al menos a qué atenernos. ¿De dónde les viene la vida a los autómatas? ¿Sólo del mecanismo? ¿Del mundo espiritual, a través de la música? ¿De la locura de sus creadores y dueños? ¿Por qué matan las muñecas a sus amantes? ¿Por qué ese deseo obsesivo de Pigmalión de que las mujeres se vuelvan estatuas y las estatuas mujeres? ¿Por qué viven los viudos con las efigies en cera de sus esposas? ¿Por qué no está bien visto usar una muñeca hinchable como flotador? A estas preguntas y otras aún más atrevidas responden películas como Ensayo de un crimen, Casanova, My Fair Lady, Tamaño natural, No es bueno que el hombre esté solo, Metrópolis, Blade Runner, Nikita o Henry..., escritores como Tolstoi, Bukowski, Sharpe..., y artistas como Rops, Kokoschka, Duchamp, Allen Jones, Stelarc, Sherman... Máquinas de Amar es un libro arriesgado, comprometido con nuestro tiempo, que aborda de una manera lúcida y divertida los retos del siglo XXI.

secretos del cuerpo artificial

Máquinas de amar

Agustí Villaronga

Pánikas

La turbia imagen de la Mujer muerta, tema central de este singular ensayo, es anterior al cine. El arte se ha servido de ella desde tiempos inmemoriales y se ha vertido mucha tinta sobre su fascinación por parte de escritores y filósofos. El psicoanálisis creyó identificarla con la madre muerta. Espectra, último volumen de una trilogía iniciada en 1991 con La bella, enigma y pesadilla: esfinge, medusa, pantera..., que tuvo su continuación con Máquinas de amar. Secretos del cuerpo artificial (El Club Diógenes no 103), concluye, por el momento, un extenso y muy esclarecedor estudio de Pilar Pedraza dedicado a rastrear ciertas imágenes de lo femenino siniestro en el arte, la literatura y el cine. En esta ocasión Pedraza ha dirigido su perspicaz visión hacia la Mujer muerta “que yace en nuestro interior y sobre todo a la révenante, que vuelve una y otra vez, porque los muertos nunca mueren del todo, especialmente Ella”. Vampiras, empusas, lamias, aparecidas, mujeres de cuadro, zombis, resucitadas pueblan esta particular “galería de espectros”, oscuro reflejo de nuestra imaginación más mórbida. “Espectra es la madre de todos los fantasmas, esa vampira que nos seduce, esa difunta que nos atormenta, la bella niña que duerme en una caja de cristal, la amazona que muere entre los brazos del héroe que la ama, la esposa añorada por su viudo hasta la locura, la mujer astronauta de Solaris, la que resucita, la que grita en la noche el nombre de su hija... La hemos creado y tenemos que aprender a vivir con ella...”, explica Pilar Pedraza sobre su obra. Espectra, más que un ensayo es un descenso por las criptas de la literatura y el cine, con humor y mucho amor hacia lo fantástico.

Pilar Pedraza

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