Roberto Gargarella

Elin Skaar

Siri Gloppen

Introduction : the accountability function of courts in new democracies / Siri Gloppen, Roberto Gargarella, and Elin Skaar Judicial review in developed democracies / Martin Shapiro How some reflections on the United States' experience may inform African efforts to build court systems and the rule of law / Jennifer Widner The constitutional court and control of presidential extraordinary powers in Colombia / Rodrigo Uprimny The politics of judicial review in Chile in the era of domestic transition, 1990-2002 / Javier A. Couso Legitimating transformation : political resource allocation in the South African constitutional court / Theunis Roux The accountability function of courts in Tanzania and Zambia / Siri Gloppen Renegotiating "law and order" : judicial reform and citizen responses in post-war Guatemala / Rachel Sieder Economic reform and judicial governance in Brazil : balancing independence with accountability / Carlos Santiso In search of a democratic justice what courts should not do : Argentina, 1983-2002 / Roberto Gargarella Lessons learned and the way forward / Irwin P. Stotzky.

The Accountability Function of Courts in New Democracies

Democratization and the Judiciary

En muchos países de América Latina los ciudadanos de a pie sienten que el poder político está en manos de una minoría y que el voto periódico no alcanza como mecanismo de control. La justicia está cuestionada y hay casos en que juega al filo de las reglas democráticas. Tendemos a pensar que el principal problema es la corrupción o la impunidad de los funcionarios, y que para salvar el sistema bastaría que un Poder Judicial imparcial e independiente hiciera respetar la Constitución. Pero ¿y si el problema estuviera, precisamente, en nuestras constituciones? ¿Qué pasaría si alguien nos dijera que esos "textos sagrados" esconden desde sus orígenes, como un secreto, un alma elitista, hostil al gobierno de las mayorías? Roberto Gargarella, uno de los mayores especialistas en derecho constitucional, desarma magistralmente los lugares comunes de la discusión y plantea que, para que la democracia se parezca cada vez más a una "conversación entre iguales", con mecanismos reales de participación ciudadana, primero hay que entender la verdadera raíz de la crisis. Nuestras constituciones se forjaron a mediados del siglo XIX para organizar países que habían atravesado guerras civiles. La prioridad era distribuir el poder entre las minorías ilustradas y mantener a raya a las masas, sinónimo de violencia y caos. Casi doscientos años después, y pese a que en el siglo XX hubo valiosas reformas que reconocieron derechos, nuestro sistema institucional está marcado por ese elitismo originario y por la desconfianza democrática. Jueces con cargos vitalicios y enormes privilegios tienen la última palabra constitucional, mientras que las autoridades políticas procuran recortar o colonizar esas atribuciones. El famoso esquema de frenos y contrapesos termina siendo en los hechos un mecanismo espurio de pactos y negociaciones entre dirigentes aislados de la ciudadanía, con el único fin de preservar sus condiciones de excepción. ¿Es esta la derrota definitiva del derecho? A través de siete tesis originales y punzantes, Roberto Gargarella pone en cuestión, sin concesiones, las bases mismas del derecho en nuestro continente, planteando un escenario alarmante, hecho de impulsos poco democráticos y falta de escrúpulos éticos en el ejercicio profesional. Pero también muestra, con una convicción inquebrantable, un camino por recorrer y un horizonte de salida.

Siete tesis

La derrota del derecho en América Latina

Theunis Roux

Pilar Domingo

This volume examines the role of courts as a channel for social transformation for excluded sectors of society in contemporary democracies, with a focus on social rights litigation in post-authoritarian regimes or contexts of fragile state presence.

An Institutional Voice for the Poor?

Courts and Social Transformation in New Democracies

Jon Elster

Vatsal Naresh

Bjørn Erik Rasch

Since 1787, constituent assemblies have shaped politics. This book provides a comparative, theoretical framework for understanding them.

Constituent Assemblies

This book explores the influence of opposing constitutional ideals during the "founding period" of constitutionalism in the Americas. Examining a range of countries including the United States, Argentina, Colombia, Chile, Ecuador, Mexico, Peru, and Venezuela, Roberto Gargarella outlines these views and traces their influence to the present day.

Constitutionalism in the Americas, 1776-1860

The Legal Foundations of Inequality

This book explores the origins of Anglo-American Constitutionalism, from both a philosophical and a historical perspective. It attempts to show that the institutional mechanisms incorporated into the American Constitution were modeled under a strong bias against collective discussion. The book also examines the alternative institutional system then proposed by a different and more radical tradition of thought, and evaluates this alternative from the ideal of a deliberate democracy. The Scepter of Reason challenges much of the current academic literature on the philosophical foundations of modern constitutionalism, and advances suggestions for a different approach. It will be particularly attractive for legal scholars, political scientists, and graduate and undergraduate students interested in Constitutional Theory, Anglo-American History, and Democratic Theory.

Public Discussion and Political Radicalism in the Origins of Constitutionalism

The Scepter of Reason

Using case studies drawn from Latin America, Africa, India and Eastern Europe, this volume examines the role of courts as a channel for social transformation for excluded sectors of society in contemporary democracies. With a focus on social rights litigation in post-authoritarian regimes or in the context of fragile state control, the authors assess the role of judicial processes in altering (or perpetuating) social and economic inequalities and power relations in society. Drawing on interdisciplinary expertise in the fields of law, political theory, and political science, the chapters address theoretical debates and present empirical case studies to examine recent trends in social rights litigation.

Roberto Gargarella

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