Rudolph Herzog

The first ever history of humour directed at the Nazis: from the anti-Nazi theatre scene of the 20s and 30s, to jokes told during WWII, to the cracks told about Hitler in Germany today. In the light of the horrors he committed, many people in Germany still find difficulty and distaste in laughing at Hitler - indeed, those who do are often accused of trivialising the Holocaust. But there is a long history of telling jokes about the Nazis. Collected by acclaimed director Rudolph Herzog, Dead Funny chronicles this fascinating and often frightening history.

Humor in Hitler's Germany

Dead Funny

Berlin's hip present comes up against the city's dark past in these seven supernatural tales by the son of the great filmmaker who "shares his father's curious and mordant wit" (The Financial Times). In these hair-raising stories from the celebrated filmmaker and author Rudolph Herzog, millennial Berliners discover that the city is still the home of many unsettled—and deeply unsettling—ghosts. And those ghosts are not very happy about the newcomers. Thus the coddled daughter of a rich tech executive finds herself slowly tormented by the poltergeist of a Weimer-era laborer, and a German intelligence officer confronts a troll wrecking havoc upon the city's unbuilt airport. An undead Nazi sympathizer romances a Greek emigre, while Turkish migrants curse the gentrifiers that have evicted them. Herzog's keen observational eye and acid wit turn modern city stories into deliciously dark satires that ride the knife-edge of suspenseful and terrifying.

Stories

Ghosts of Berlin

In the spirit of Dr. Strangelove and The Atomic Café, a blackly sardonic people’s history of atomic blunders and near-misses revealing the hushed-up and forgotten episodes in which the great powers gambled with catastrophe Rudolph Herzog, the acclaimed author of Dead Funny, presents a devastating account of history’s most irresponsible uses of nuclear technology. From the rarely-discussed nightmare of “Broken Arrows” (40 nuclear weapons lost during the Cold War) to “Operation Plowshare” (a proposal to use nuclear bombs for large engineering projects, such as a the construction of a second Panama Canal using 300 H-Bombs), Herzog focuses in on long-forgotten nuclear projects that nearly led to disaster. In an unprecedented people’s history, Herzog digs deep into archives, interviews nuclear scientists, and collects dozens of rare photos. He explores the “accidental” drop of a Nagasaki-type bomb on a train conductor’s home, the implanting of plutonium into patients’ hearts, and the invention of wild tactical nukes, including weapons designed to kill enemy astronauts. Told in a riveting narrative voice, Herzog—the son of filmmaker Werner Herzog—also draws on childhood memories of the final period of the Cold War in Germany, the country once seen as the nuclear battleground for NATO and the Warsaw Pact countries, and discusses evidence that Nazi scientists knew how to make atomic weaponry . . . and chose not to. From the Hardcover edition.

A Short History of Nuclear Folly

Die Geister von Berlin. Eine junge amerikanische Künstlerin sieht Blutflecken am Boden, die spurlos verschwinden. Ein Kreuzberger Hipster ahnt, dass mit seiner Wohnung etwas nicht stimmt. Den Manager eines Start-ups plagt ein Fiebertraum, der sich gespenstisch mit vergangenen Begebenheiten deckt. Nichts in Truggestalten ist so, wie es zu sein scheint. An der Oberfläche sieht das Berlin der Gegenwart aus wie der Inbegriff der modernen Metropole. Es ist eine Stadt der Neuankömmlinge, Investoren, Partyhungrigen, in der sich Gruppen vermischen, aber auch gegenseitig verdrängen. Doch zugleich ist dies geschichtsträchtiger Boden; die Stadt stand im Zentrum großer historischer Bewegungen – von den gesellschaftlichen Umbrüchen der Kaiserzeit bis zu den Schrecken des »Dritten Reichs« und den Verwerfungen des Kalten Kriegs. In sieben Episoden, die sich gegenseitig kommentieren und vervollständigen, werden Menschen des neuen Berlin von der Vergangenheit der Stadt eingeholt. Sie spüren ein unheimliches Nachwirken, ein Flackern auf der Retina, das sich nicht heilen lässt. Mit Truggestalten legt der Filmregisseur und Sachbuchautor Rudolph Herzog sein erstes belletristisches Werk vor, ein Berlin-Buch voller Winkelzüge, Absurditäten und düsterer Überraschungen. »Ingo Schulzes Simple Storys ist immer noch eine der besten literarischen Quellen für die Atmosphäre jener Jahre. Und nun kommt mit Truggestalten ein Buch, das vielleicht irgendwann eine vergleichbare Funktion für das neue Berlin der Investoren, der Expats und der Modernisierungsverlierer bekommen wird.« Bert Rebhandl, der Standard »Abgründig, raffiniert und unterhaltsam ...Gibt’s noch mehr davon?« Eva Mattes »Rudolph Herzog belebt ein hierzulande unterschätztes Genre, die Schauergeschichte. Das Übersinnliche, Unterschwellige und Doppelbödige der Großstadt kommt in seinen Berliner Erzählungen als zarter, aber eiskalter Lufthauch daher.« Christoph Poschenrieder

Rudolph Herzog

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