Svenja O'Donnell

"An extraordinary saga." --David Grann, New York Times bestselling author of Killers of the Flower Moon The mesmerizing account of a granddaughter's search for a World War II family history hidden for sixty years Growing up in Paris as the daughter of a German mother and an Irish father, Svenja O'Donnell knew little of her family's German past. All she knew was that her great-grandparents, grandmother, and mother had fled their home city of Königsberg near the end of World War II, never to return. But everything changed when O'Donnell traveled to the city--now known as Kaliningrad, and a part of Russia--and called her grandmother, who uncharacteristically burst into tears. "I have so much to tell you," Inge said. In this transporting and illuminating book, the award-winning journalist vividly reconstructs the story of Inge's life from the rise of the Nazis through the brutal postwar years, from falling in love with a man who was sent to the Eastern Front just after she became pregnant with his child, to spearheading her family's flight as the Red Army closed in, her young daughter in tow. Ultimately, O'Donnell uncovers the act of violence that separated Inge from the man she loved; a terrible secret hidden for more than six decades. A captivating World War II saga, Inge's War is also a powerful reckoning with the meaning of German identity and inherited trauma. In retracing her grandmother's footsteps, O'Donnell not only discovers the remarkable story of a woman caught in the gears of history, but also comes face to face with her family's legacy of neutrality and inaction--and offers a rare glimpse into a reality too long buried by silence and shame.

A German Woman's Story of Family, Secrets, and Survival Under Hitler

Inge's War

Que segredos obscuros se escondem por detrás do silêncio das mulheres que sobrevivem à guerra? Inge, a reservada avó da autora, Svenja O'Donnell, nunca falou sobre o seu passado. Tudo o que a família sabia é que ela crescera numa cidade que já não existe — Königsberg, na Prússia Oriental, hoje um lugar praticamente desconhecido —, de onde fugiu com a família perto do fim da Segunda Guerra Mundial, para nunca mais voltar. Mas tudo muda quando Svenja decide visitar essa localidade, agora conhecida como Kaliningrado, e telefona à avó. Nesse momento, algo faz quebrar a reserva de Inge, que começa finalmente a falar. Svenja reconstrói então a notável vida da avó, desde a ascensão nazi até aos brutais anos do pós-guerra, revelando uma história de amor, traição, terror, fuga,fome e violência. E, finalmente, descobre um terrível segredo com mais de 60 anos. Segredos de Guerra ouve as vozes que muitas vezes faltam na nossa narrativa histórica — as de mulheres que enfrentaram terríveis desafios na guerra e que se remeteram ao silêncio. É um livro que nos faz igualmente refletir sobre a identidade alemã e o trauma herdado após a Segunda Guerra Mundial. «O ponto de vista que diferencia este livro é a visão abrangente do sofrimento alemão. A vida de Inge ilustra o facto de as mulheres arcarem em silêncio com o fardo da tristeza gerada por eventos que fogem ao seu controlo.» The Telegraph «Um relato excecional que transforma uma tragédia privada numa história universal de guerra e sobrevivência.» Publishers Weekly «Por vezes tocante e surpreendente, a narrativa de Svenja O'Donnell oferece uma visão honesta de como a força, a fraqueza e a resiliência podem moldar quem somos e quem nos tornamos. Um acrescento bem-vindo às memórias da Segunda Guerra Mundial.» Library Journal «Um testemunho emocionante e esclarecedor, que merece ser amplamente conhecido, que descreve em pormenor as privações que os cidadãos alemães enfrentaram durante a guerra e uma parte sombria da história dinamarquesa.» Booklist «Uma narrativa vívida, alicerçada numa meticulosa pesquisa, que oferece um relato incisivo e multifacetado de traumas familiares, dos perigos do nacionalismo e do antissemitismo, e da situação dos refugiados.» Publishers Weekly «Um livro de memórias de guerra que não apenas traça o caminho de sobrevivência de uma família, como analisa corajosamente os horrores herdados de um conflito que marcou uma nação. Svenja escreve com uma clareza impressionante e uma profunda empatia pelas mulheres que normalmente são esquecidas da História: aquelas cujas vidas são destruídas pelo trauma da guerra e silenciadas pela paz que se lhe segue.» Irish Times «Livros sobre a Segunda Guerra Mundial — e há tantos — tendem a concentrar-se em grandes nomes. Menos comuns são os livros sobre o cidadão comum cuja vida foi devastada pela guerra — e ainda menos comuns são os livros sobre o cidadão alemão comum. Através de uma reportagem meticulosa e uma narrativa sensível e convincente, esta torna-se a história emocionante de uma qualquer pessoa que viva numa zona de guerra. Uma história fascinante e importante que se concentra tão firmemente e com tanto pormenor — físico, temporal e emocional — em Inge e na sua família que se torna universal.» Star-Tribune

Svenja O'Donnell

About

Books

Join the club