Virginia Postrel

From Paleolithic flax to 3D knitting, a global history of textiles and the world they made The story of humanity is the story of textiles -- as old as civilization itself. Since the first thread was spun, the need for textiles has driven technology, business, politics, and culture. In The Fabric of Civilization, Virginia Postrel synthesizes groundbreaking research from archaeology, economics, and science to reveal a surprising history. From Minoans exporting wool colored with precious purple dye to Egypt, to Romans arrayed in costly Chinese silk, the cloth trade paved the crossroads of the ancient world. Textiles funded the Renaissance and the Mughal Empire; they gave us banks and bookkeeping, Michelangelo's David and the Taj Mahal. The cloth business spread the alphabet and arithmetic, propelled chemical research, and taught people to think in binary code. Assiduously researched and deftly narrated, The Fabric of Civilization tells the story of the world's most influential commodity.

How Textiles Made the World

Fabric of Civilization

The Growing Conflict Over Creativity, Enterprise, and Progress

The Future and Its Enemies

An exploration of glamour, a potent cultural force that influences where people choose to live, which careers to pursue, where to invest, and how to vote, offers empowerment to be smarter about engaging with the world.

Longing and the Art of Visual Persuasion

The Power of Glamour

Whether it's sleek leather pants, a shiny new Apple computer, or a designer toaster, we make important decisions as consumers every day based on our sensory experience. Sensory appeals are everywhere, and they are intensifying, radically changing how Americans live and work. The twenty-first century has become the age of aesthetics, and whether we realize it or not, this influence has taken over the marketplace, and much more. In this penetrating, keenly observed book, Virginia Postrel makes the argument that appearance counts, that aesthetic value is real. Drawing from fields as diverse as fashion, real estate, politics, design, and economics, Postrel deftly chronicles our culture's aesthetic imperative and argues persuasively that it is a vital component of a healthy, forward-looking society. Intelligent, incisive, and thought-provoking, The Substance of Style is a groundbreaking portrait of the democratization of taste and a brilliant examination of the way we live now.

How the Rise of Aesthetic Value Is Remaking Commerce, Culture, and Consciousness

The Substance of Style

The Fabric of Civilization

La historia de la humanidad es la historia de los tejidos, tan antigua como la propia civilización. Desde que se hiló la primera hebra, la necesidad de obtener tejidos ha servido de impulso para la tecnología, los negocios, la política y la cultura. En El tejido de la civilización, Virginia Postrel ha llevado a cabo una investigación única en su género que sintetiza arqueología, cultura, economía y ciencia para construir una historia sorprendente. El negocio de los textiles financió el Renacimiento italiano y el Imperio mongol; nos dio la contabilidad de partida doble y las letras de crédito, e hizo posible la creación de obras tan significativas como el David y el Taj Mahal. Desde los pueblos minoicos, que exportaban a Egipto telas de lana teñidas de un preciado púrpura, hasta los romanos que vestían seda china de un valor exorbitante, el negocio y la producción de textiles puso los cimientos para que el mundo antiguo recorriera los caminos de la cultura y la economía. La búsqueda de tejidos y tintes ;tal y como sucedía con las especias y el oro; llevó a los marineros a atravesar mares extraños y a la forja de una economía global. El tejido también ha sido la fuerza motriz que se esconde tras el desarrollo tecnológico: los orígenes de la química se encuentran en el tinte y en el acabado de las telas. Los albores del código binario ;y quizá de todas las matemáticas; se hallan en la tejeduría. La cría selectiva para la producción de fibras dio paso al nacimiento de la agricultura. La correa de transmisión llegó de la mano de los productores de seda. Igual que la microbiología. Ampliamente documentado y narrado con extraordinaria maestría, El tejido de la civilización cuenta la suntuosa historia del producto más influyente del mundo.

Cómo los textiles dieron forma al mundo

El tejido de la civilización

La historia de la humanidad es la historia de los tejidos, tan antigua como la propia civilización. Desde que se hiló la primera hebra, la necesidad de obtener tejidos ha servido de impulso para la tecnología, los negocios, la política y la cultura. En El tejido de la civilización, Virginia Postrel ha llevado a cabo una investigación única en su género que sintetiza arqueología, cultura, economía y ciencia para construir una historia sorprendente. El negocio de los textiles financió el Renacimiento italiano y el Imperio mongol; nos dio la contabilidad de partida doble y las letras de crédito, e hizo posible la creación de obras tan significativas como el David y el Taj Mahal. Desde los pueblos minoicos, que exportaban a Egipto telas de lana teñidas de un preciado púrpura, hasta los romanos que vestían seda china de un valor exorbitante, el negocio y la producción de textiles puso los cimientos para que el mundo antiguo recorriera los caminos de la cultura y la economía. La búsqueda de tejidos y tintes —tal y como sucedía con las especias y el oro— llevó a los marineros a atravesar mares extraños y a la forja de una economía global. El tejido también ha sido la fuerza motriz que se esconde tras el desarrollo tecnológico: los orígenes de la química se encuentran en el tinte y en el acabado de las telas. Los albores del código binario —y quizá de todas las matemáticas— se hallan en la tejeduría. La cría selectiva para la producción de fibras dio paso al nacimiento de la agricultura. La correa de transmisión llegó de la mano de los productores de seda. Igual que la microbiología. Ampliamente documentado y narrado con extraordinaria maestría, El tejido de la civilización cuenta la suntuosa historia del producto más influyente del mundo. «Virginia Postrel ha escrito un libro deslumbrante. Una irresistible aventura del conocimiento». Daniel Arjona, El Confidencial «Las tramas de la historia se entrelazan con las urdimbres de la cultura: un placer comprender el tejido del que está hecha la humanidad...».Lorenzo Caprile, modista «El que ha sido para mí el mejor libro de no ficción del año ofrece un audaz repaso de la historia a través de los tejidos (como decoración, moneda, ritual o mucho más). Uno de los textos más extraordinarios que he leído en años».Bloomberg Opinion «Esta es una historia de enorme complejidad. Sin embargo, ni Postrel ni nosotros (como lectores) perdemos nunca el hilo. El tejido de la civilización es un libro fascinante, también bastante persuasivo: al final se demuestra que los textiles dieron forma al mundo».The Times «Postrel nos conduce por un viaje tan épico y variado como la propia Ruta de la Seda. El tejido de la civilización se presenta minucioso, como la muestra de un brocado renacentista florentino: tejido con cuidado, con la técnica precisa, con los colores como adecuada mezcla de sombra y brillo, como la representación precisa de toda la tela».The New York Times «La autora ha hecho un trabajo excelente a la hora de destacar cómo los textiles cambiaron realmente el mundo».The Wall Street Journal «La producción de tejidos no ha recibido suficiente reconocimiento en la historia (quizá por su propia sofisticación), y aún menos su continua aportación a la innovación tecnológica humana. Un error que la erudita y exhaustiva obra de Virginia Postrel intenta, en buena medida, corregir».Wired

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