Bruce M. Hood

A neuroscientist identifies a high prevalence of belief in supernatural phenomena and superstition while explaining why people are innately subject to such beliefs, in an account that explores why superstitions promote societal bonding.

why we believe in the unbelievable

Supersense

Nelson Zagalo

“Supersense. Why we believe in the Unbelievable” é o segundo livro que leio de Bruce Hood, professor britânico de neurociência cognitiva do desenvolvimento, e se não traz nada de muito novo, acaba tocando e aprofundando um assunto pelo qual tendemos a passar e definir de dois modos opostos, dependendo do momento: secundarizando como inexorável, parte da condição humana; ou criticando como efeito de baixa literacia científica. Falo da crença na superstição e religiosidade, a crença em tudo o que está para além da experiência empírica do natural, ou seja, o sobrenatural. Hood trabalha ao longo de todo este livro, munido de dezenas de exemplos e estudos, a estrutura cognitiva que dá suporte àquilo que faz de nós humanos e simultaneamente crentes.

Temos uma necessidade absoluta de significado, sem o que não conseguimos atribuir valor ao mundo que nos rodeia, daí que passemos, o nosso cérebro passa, praticamente todo o tempo a decifrar padrões e a dar-lhes sentido. Não é suficiente que a realidade exista enquanto conjunto de objetos e elementos, precisamos de lhes conferir categorias, hierarquias, valores, atributos, pesos, precisamos de comparar, e acima de tudo de significar. Isto é inerente a nós, não é possível sair deste modo de conhecer a realidade, porque é assim que o nosso cérebro está desenhado. Isto não é propriamente negativo, pois foi este mesmo design mental que nos permitiu criar a ciência e evoluir tudo aquilo que evoluímos como espécie ao longo de milénios. Mas como em tudo, existem sempre perdas ou disfunções. Assim como conseguimos criar algo tão impressionante como a Matemática, conseguimos simultaneamente criar algo como a Religião. Ambas nasceram do mesmo modo de trabalhar a realidade, ambas seguem necessidades impostas pelo nosso modo de pensar, e ambas parecem, ao nosso cérebro, fazer absoluto sentido.

Leia-se a seguinte lista e reflita-se sobre o que tem em comum:

O monumento Pártenon em Atenas, ou o Coliseu de Roma;
Um autógrafo de Stephen Hawking, ou de Stephen King;
Um casaco usado por Michael Jackson, ou por Ted Bundy;
A casa em que viveu Leonardo Da Vinci, ou Adolf Hitler;
A caneta usada por Eça de Queiroz, ou Fernando Pessoa;
O barco em que viajou Vasco da Gama, ou Cristóvão Colombo;
Um quadro de Picasso, ou de Van Gogh; 
Uma casa em que se deram múltiplos assassínios, ou suicídios;
O coelhinho ou bonequinha com que dormíamos em criança;
Fotografias de familiares que já partiram;
Etc.

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