Caleb Azumah Nelson

»Eure Blicke begegnen sich in der Stille. Es braucht keine Worte. Dies ist eine ehrliche Begegnung.« Zum ersten Mal sehen sie sich in einem Pub in South East London. Beide sind schwarz, beide haben schon in der Schule nicht recht dazugehört. Und beide versuchen nun als junge Künstler – er ist Fotograf, sie Tänzerin – ihren Platz zu finden in der englischen Hauptstadt, die sie mal umarmt und mal abstößt. Sie teilen so viel miteinander, die Liebe zu afroamerikanischen Autoren, zum Hip- Hop, und er weiß schon bei der ersten Begegnung, dass sie füreinander bestimmt sind. Aber sie bewegen sich nicht im luftleeren Raum, und die Welt kann ein grausamer Ort sein. Caleb Azumah Nelson erzählt auf schmerzlich schöne Weise die große Liebesgeschichte zweier junger Menschen und erkundet zugleich Fragen von Identität, Diskriminierung und Unterdrückung. Wie (über)lebt man in einer Welt, in der man nicht gesehen wird, in einer Gesellschaft, die einem ein Label aufdrückt? Was heißt es, jedes Mal Angst haben zu müssen, sobald man seine Wohnung verlässt, was, verletzlich zu sein, wenn nur Stärke zu zählen scheint? Und wie fühlt es sich an, in der Liebe Geborgenheit zu finden – und wieder zu verlieren? Caleb Azumah Nelson hat einen der aufregendsten und aufrichtigsten, einen der wichtigsten Debütromane des Jahres geschrieben.

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Lea Hi

Wie absurd. Ja, wirklich, was ist eine Verbindung? Was ein Riss? Was ein Bruch? Unter welchen Bedingungen wird aus bedingungsloser Liebe nicht mehr? Die Antwort lautet: Du wirst niemals nicht um deinen Vater weinen.

Du steckst in der Erinnerung an etwas, das erst noch passiert, als sie dich anhalten, wie ein Fahrzeug von der Straße abdrängen. Sie sagen, es habe eine Serie von Einbrüchen in der Gegend gegeben. Sie sagen, mehrere Anwohner hätten einen Mann beschrieben, die Beschreibung träfe auf dich zu. Sie fragen, wo du hinwillst und woher du kommst. Sie sagen, du seist aus dem Nichts aufgetaucht. Wie von Zauberhand sozusagen. Sie hören deinen Protest nicht. Sie hören deine Stimme nicht. Sie hören dich nicht. Sie sehen dich nicht. Sie sehen jemanden, aber das bist nicht du.

Die Stücke sind voller Nostalgie, was bedeutet, dass sie voller Trauer sind; man denkt zurück an das, was vorher war, oft mit einer gewissen Schwermut, dem Wunsch, zurückzukehren, obwohl in eine Erinnerung zurückzukehren natürlich heißt, sie zu verformen, sie zu verfälschen. Jedes Mal, wenn du dich an etwas erinnerst, wird die Erinnerung schwächer, als würdest du dich an die letzte Erinnerung erinnern statt an das Geschehene selbst. 

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