Camilo Castelo Branco

Amor De Perdicao

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Da família de Simão Botelho vive ainda, em Vila Real de Trás-os- Montes, a senhora D. Rita Emília da Veiga Castelo Branco, a irmã predileta dele. A última pessoa falecida, há vinte e seis anos, foi Manoel Botelho, pai do autor deste livro.

A verdade é algumas vezes o escolho de um romance. Na vida real, recebemo-la como elå sai dos encontrados casos, ou da lógica implacável das coisas; mas! na novela, custa-nos a sofrer que o autor, se inventa, não invente melhor; e, se copia, não minta por amor da arte.

Amava, e tinha ciúmes de Teresa, não ciúmes que se refrigeram na expansāo ou no despeito, mas infernos surdos, que não rompiam em labareda aos lábios, porque os olhos se abriam prontos em lágrimas para apagá-la. 

Não importa, se nada há além desta vida. Ao menos, morrer. Se tu pudesses viver agora, de que te serviria? Eu também estou condenada, e sem remédio. Segue-me, Simão! Não tenhas saudades da vida, não tenhas, ainda que a razão te diga que podias ser feliz, se me não tivesses encontrado no caminho por onde te levei à morte. E que morte, meu Deus!.. Aceita-a! Não te arrependas. Se houver crime, a justiça de Deus te perdoará pelas angústias que tens de sofrer no cárcere. e nos últimos dias, e na presença da.

A débil compleição de Teresa depere cia aceleradamente. A ciêncía condenou-a à morte breve. Disto foi informado Tadeu de Albuquerque, que respon deu: - "Que a não desejava morta; mas, se Deus a levasse, morreria mais tranquilo, e com a sua honra sem mancha: Era assim imaculada a honra do fidalgo de Viseu!... A HONRA, que dizem proceder em linha reta da virtude de Sócrates, da virtude de Jesus Cristo, da virtude de milhoes de martires, que se deram às garras das feras, quando predicavam a caridade e o perdão ais homens!

O que o salvara do suicídio não era, pois, esperanças em Deus, nem nos homens; era este pensamento: "Afinal, covarde! Que bravura é morrer quando não há esperança da vida?! A forca é um triunfo quando se encontra ao cabo do caminho da honra.

Quando vai ele a padecer? É bem feito! Vai pagar pelos inocentes que o pai mandou enforcar. Queria apanhar a morgada à força de balas! Não que estes fidalgos cuidam que não é mais senão matar... Matasse ele um pobre, e tu verias como ele estava em casa! Tambémé verdade! E como ele vai de cara no ar! Deixa i, que não tarda quem Iha faça cair ao chão!... Dizem que o carrasco já vem pelo caminho.- Já chegou de noite, e trazia dois cutelos numa coifa. Tu viste-o? Não; mas disse a minha comadre que lho dissera a vizinha do cunhado da irmã, que o carrasco está escondido numa enxovia. Tu hás de levar os pequenos a ver o padecente? Pudera não! Estes exemplos não se devem perder. Eu cá de mim já vi enforcar três, que me lembre, todos por matadores. Por isso tu, há dois anos, não atiraste com a vida do Amaro Lampreia a casa do diabo!.. Assim foi; mas, se eu o não matasse, matava-me ele. Então de que voga o exemplo?! - Eu sei cá de que voga? O Frei Anselmo dos franciscanos é que prega - Isso há de ser para o não esfolarem a ele, quando ele nos esfola com Tão desassombrado ia o espírito de Simão, que algumas vezes aos pais que levem os filhos a verem os enforcados. os peditórios. esvoaçou nos lábios um sorriso, desafiado pela filosofia do povo, acerca da forca.

Simão Botelho refletiu alguns minutos, e convenceu-se de que o dinheiro recebido era de João da Cruz. Quando saiu com o espírito desta meditação, tinha os olhos marejados de lágrimas.

- Fuja, que a égua está ao cabo da rua – disse o ferrador ao seu hóspede. Não fujo... Salve-se, e depressa– respondeu Simão. - Fuja, que se ajunta o povo e não tardam aí soldados. Já Ihe disse que não fujo - replicou o amante de Teresa, com os olhos postos nela, que caíra desfalecida sobre as escadas da igreja.

Então adeus, senhor Simão. Eu fico pedindo a Nossa Senhora que vá na sua companhia. O acadêmico parou, e ouviu a voz íntima que lhe dizia: "O teu anjo da guarda fala pela boca daquela mulher, que não tem mais inteligência que a do coração alumiado pelo seu amor": - Dê um abraço em seu pai, Mariana -- disse-Ihe Simão -, e adeus... até logo, ou... - Até ao juízo final.. - atalhou ela. -O destino há de cumprir-se... Seja o que o céu quiser.

Poderia viver com a paixão infeliz; mas este rancor sem vingança é um inferno. Não hei de dar barata a vida, não. Ficarás sem nim, Teresa; mas não haverá at um infame que te persiga depois da minha morte. 

Por causa de uma mulher, ainda que ela seja filha do rei, não se há de um homem botar a perder. Mulheres há tantas como a praga, e são como as rãs do charco, que mergulha uma, e aparecem quatro à tona da água. Um homem rico e fidalgo como vossa senhoria, onde quer topa uma comn um palmo de cara como se quer e um dote de encher o olho.

Apenas a prioresa voltou as costas, disse a organista à mestra de noviças: Que.impostora! -E que estúpida! - acudiu a outra. -- A menina não se fie nesta trapalhona, e veja se seu pai lhe dá outra companhia enquanto cá estiver, que a prioresa é a maior intriguista do convento. Depois que fez anos, fala das paixões do mundo como quem as conhece por dentro e por fora. Enquanto foi nova, era a freira que mais escândalos dava na depois de velha era a mais ridícula, porque ainda queria amar e ser amada; agora, que está decrépita, anda sempre este mostrengo a fazer missões ea curar indigestões. Teresa, apesar da sua dor, não pôde reprimir uma risada, lembrando-se da vida de Deus com os anjos que as esposas do Senhor ali viviam, no dizer da madre prioresa.

É conforme. Seu pai pode querer que a menina professe em ordem rica das bentas ou bernardas. - Professe! exclamou Teresa. Eu não quero ser freira aqui, nem noutra parte. A senhora há de ser o que seu pai quiser que seja. -Freira?! A isso não pode ninguém obrigar-me! - recalcitrou Teresa.

-Você é cruel, sr. João - disse o acadêmico. - Não sou cruel -- disse o ferrador - o fidalgo está enganado comig0; é que, diz lá o ditado, morrer por morrer, morra meu pai, que é mais velho. Tanto faz matar um como dois. Quando se está com a mão na massa, tanto faz amassar um alqueire como três. As obras devem ser acabadas, ou então o melhor é não se meter a gente nelas. Agora levo a minha consciência sossegada. A justiça que prove, se quiser; mas não há de ser porque Iho digam aqueles dois que eu mandei de presente ao diabo. Simão teve um instante de horror do homicida, e de arrependimento de se ter ligado com tal homem.

Vamos lá. Quemo seu inimigo poupa, nas mãos Ihe morre. estrada, quando o ferrador exclamou: venho já. relva das paredes marginais da estrada, quando Simão ouviu gritos. Tinham já saído do plano e saltado a tapada, e iam descendo para a - Lá me ficou a minha clavina encostada à sebe.. Vão indo que O arreeiro conduzia o cavalo, que pacificamente estivera tosando a Conjeturou com certeza o que era. -O João lá está a fazer justiça! disse o arreeiro. - Deixá-lo lá, meu amo, que ele é homem que sabe o que faz. João da Cruz apareceu daí a pouco, limpando com fentos o podão ensanguentado.

Não sei o que me adivinha o coração a respeito de vossa senhoria. Alguma desgraça está para lhe suceder…

Vais hoje dar a mão de esposa a teu primo Baltasar, minha flha. É preciso que te deixes cegamente levar pela mão de teu pai. Logo que deres este passo difícil, conhecerás que a tua felicidade é daquelas que precisam ser impostas pela violência. Mas repara, minha querida filha, que a violência dum pai é sempre amor. Amor tem sido a minha condescendência e brandura para contigo.

- Não se zangue, prima. Vou-lhe dizer as minhas últimas palavras: eu hei de, enquanto viver, trabalhar por salvá-la das garras de Simão Botelho. Se seu pai lhe faltar, fico eu. Se as leis a não defenderem dos ataques do seu demônio, eu farei ver ao valentão que a vitória sobre os aguadeiros não o poupa ao desgosto de ser levado a pontapés para fora da casa de meu tio Tadeu de Albuquerque. Então o primo quer me governar!? atalhou ela com desabrida irritação

Não era muito que Tadeu de Albuquerque fosse enganado em coisas de amor e coração de mulher, cujas variantes são tantas e tão caprichosas, que eu não sei se alguma máxima pode ser-nos guia, a não ser esta: "Em cada mulher, quatro mulheres incompreensíveis, pensando alternadamente como se hão de desmentir umas às outras. Isto é o mais seguro; mas não é infalível.

Na véspera da sua ida para Coimbra, estava Simão Botelho despedindo-se da suspirosa menina, quando subitamente ela foi arrancada da janela. O alucinado moço ouviu gemidos daquela voz que, um momento antes, soluçava comovida por lágrimas de saudade. Ferveu-

Decorridos alguns dias, D. Rita disse ao marido que tinha medo de ser devorada pelas ratazanas; que aquela casa era um covil de feras; que tetos estavam a desabar; que as paredes não resistiriam ao inverno; que os preceitos de uniformidade conjugal não obrigavam a morrer de frio esposa delicada e afeita às almofadas do palácio dos reis. 

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