Jean-Numa Ducange

Parmi les grands courants de pensée de l’histoire contemporaine, le marxisme occupe une place à part. Né après la mort de Karl Marx dans le contexte de développement des partis ouvriers, il est devenu l’une des idéologies les plus influentes du XXe siècle, revendiquée par des régimes politiques et de nombreux intellectuels de sensibilités diverses. Tour à tour, Jean-Numa Ducange expose les principes fondamentaux du marxisme, puis il présente ses multiples déclinaisons au XXe siècle, depuis sa version stalinienne la plus rigide jusqu’aux nombreux courants critiques qu’il nourrit intellectuellement pendant des décennies. Enfin, il rend compte de l’éclatement en « mille marxismes » après la chute du mur de Berlin, soit la période de son incontestable déclin, contrebalancé toutefois par quelques renouveaux récents dans le contexte de la crise du capitalisme.

Les marxismes

Je trouve ça fou cette évolution en quelques décennies

Joseph Clenet

1789 a été la grande révolution de la bourgeoisie, appuyée par le peuple, contre l'aristocratie. 1848 a montré l'irréductible séparation entre bourgeoisie et prolétariat avant que la Commune de 1871, malgré sa brièveté, ne constitue un embryon de pouvoir populaire. 

Cette façon de raisonner de manière totalisante (une théorie étroitement reliée à des pratiques concrètes) avec une volonté affichée d'encadrer une partie de la population ne peut être totalement dissociée de l'héritage du christianisme, malgré l'athéisme affiché et revendiqué par de nombreux dirigeants du mouve- ment ouvrier.

Les repères « de classe » défendus par les marxistes ne sont-ils pas le produit de la condition ouvrière elle-même avant toute chose ? Quel rôle peut alors jouer la théorie dans ce cas ? Il demeure ainsi toujours une certaine ambivalence entre cette haute ambition éducative et la réalité du terrain. Nul ne la résume mieux que William Dudley Haywood, militant du Parti socialiste américain, en août 1910 : « Je n'ai jamais lu Le Capital de Marx, mais j'ai les marques du capital sur tout mon corps. »

C'est du côté des Russes et de quelques minorités de gauche que l'on rencontre l'attention la plus forte aux mondes colonisés, pensés désormais comme un des lieux possibles du changement à venir. À un congrès de l'Internationale socialiste qui se tient à Stuttgart en août 1907, une résolution est votée sur la question coloniale où l'on affirme : « Ennemi de toute exploitation de l'homme par l'homme, défenseur de tous les opprimés sans distinction de race, le Congrès condamne cette politique de vol et de conquête, application effrontée du droit du plus fort qui foule aux pieds le droit des peuples vaincus, et constate encore que la politique coloniale augmente le danger de complications internationales et de guerres entre les pays colonisateurs. » Le texte est présenté par trois personnes issues de l'empire des tsars : Lénine (bolchevik russe), Martov (menchevik russe) et Rosa Luxemburg (militante allemande mais originaire de la Pologne russe). Avec eux le marxisme entre dans une nouvelle ère : il commence à devenir une idéologie anticoloniale.

Même encore « bourgeoise », on considère la République comme un pas en avant. Toutefois, les nombreuses imperfections de la République française (l'une des rares républiques du continent européen entre 1880 et 1918), notamment sur le plan social, ébranlent cette conviction. L'Allemagne de Bismarck et de Guillaume II n'est-elle pas plus « à gauche » sur le plan social ? En effet, certains systèmes d'assurances pour les ouvriers sont plus avancés à Berin qu'à Paris. C'est l'un des arguments que reprend le président du SPD, August Bebel, débattant du sujet avec Jean Jaurès au congrès de l'Internationale de socialiste qui se tient à Amsterdam en 1904. 

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