Oliver Bullough

Warum Diebe und Betrüger die Welt beherrschen 

Land des Geldes

Celine

Auf der Karte von TI brennt die Ukraine tiefrot, auf der Korruptions- skala steht sie auf Platz 131 und ist damit neben Russland das korruptes- te Land Europas. Doch ohne britische Briefkastenfirmen hätte Januko- wytsch sein Vermögen niemals auf die Seite schaffen können. Warum steht dann Großbritannien neben Deutschland und Luxemburg aufei- nem sauberen zehnten Platz der Liste? Paul Manafort versteckte sein Geld in Banken und Unternehmen auf Zypern und St. Vincent, doch die stehen auf den relativ guten Plätzen 47 und 35. Die Vereinigten Staaten, wo das Geld schließlich endete, stehen sogar auf dem 18. Platz. 

Je mehr ich mich damit beschäftigte, umso klarer wurde mir, dass dies nicht nur auf Eigentum zutrifft. Ein syrischer Flüchtling wird durch die internationalen Einreisebestimmungen ganz erheblich in seiner Reisefreiheit eingeschränkt. Ein reicher Syrer kauft sich dagegen einfach einen Pass von St. Kitts und Nevis, Zypern oder einem halben Dutzend anderer Länder, und schon stehen ihm alle Grenzen offen. Ein ukrainischer Normalbürger ist dem korrupten und ineffizienten Justizsystem seines Landes ausgeliefert. Ein reicher Ukrainer kann seine Geschäfte dagegen so einrichten, dass sie britischem Recht unterliegen, und kommt in den Genuss einer ehrbaren und effizienten Justiz. Ein nigerianischer Normalbürger muss klaglos hinnehmen, was die Zeitungen über ihn schreiben. Ein reicher Nigerianer heuert dagegen einen Londoner Anwalt an und verklagt die Journalisten seines Landes, weil die Artikel der Internetausgabe auch in Großbritannien gelesen werden können und damit Gegenstand der strengen britischen Difamations- gesetze sind. […] Wer Geld hat, kann sich seine Gesetze zusammenstellen wie am Nachtischbuffet.

Schätzungen gehen davon aus, dass in Entwicklungsländern märchenhafte Summen gestohlen werden: Die Rede ist von 20 Milliarden bis einer Billion Dollar pro Jahr. Über verschwiegene Offshore-Verbindungen landet dieses Geld schließlich in einigen wenigen Städten des Westens: Miami, New York, Los Angeles, London, Monaco, Genf. 

Wenn das Unternehmen zahlungsunfähig ist, dann können nur seine Vermögenswerte herangezogen werden, nicht aber das Privatvermögen der Inhaber. Das ist ein wirkungsvolles Instrument, das in seiner ganzen Wirkung nur selten verstanden wird. Stellen Sie sich vor, Menschen ließen sich so einfach anmelden wie Unternehmen: Sie gehen ins Internet, füllen ein Formular aus, zahlen 10 Euro und haben spätestens zwei Tage später einen Identitätsnachweis für diese Person. Die kriminellen Möglichkeiten wären grenzenlos. Ihre »Person« könnte Sozialhilfe beantragen, Verträge schließen und Konten eröffnen, und wenn sie in Schwierigkeiten gerät, lassen Sie sie einfach wieder verschwinden und überlassen den Schaden anderen.

Das Beratungsunternehmen Wealth-X, das die Bewegungen der Superreichen verfolgt, als seien sie wandernde Gnus, zählte 2016 rund 226.450 Menschen mit einem Vermögen von mehr als 30 Millionen Dollar, ein Anstieg von 3,5 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Im gleichen Zeitraum stieg das Gesamtvermögen der Superreichen um 15 Prozent auf 27 Billionen Dollar - etwa so viel wie das Bruttoinlandsprodukt von China und den Vereinigten Staaten zusammen. Und die Zukunft verheißt weitere Zuwächse: »Solides Wachstum für den gesamten Sektor der Superreichen erwartet«, erklärt der Jahresbericht 2017. »Die Zahl der Superreichen wird bis 2021 auf 299.000 Personen anwachsen, eine Steigerung um 72.550 gegenüber 2016. Das Vermögen dieser Gruppe wird auf 35,7 Billionen steigen, was einem Zuwachs von 8,7 Billionen Dollar von neuem Vermögen in den kommenden fünf Jahren entspricht.« Wenn sich diese Prognose bewahrheitet, dann haben die Superreichen innerhalb eines halben Jahrzehnts das Bruttoinlandsprodukt von Japan und Deutschland zu ihrem Vermögen hinzugefügt. 

Die entscheidende Schwierigkeit bestand darin, eine exakte Definition der Korruption zu finden, denn für Viele Politiker hat der Begriff keinen konkreten Inhalt, sie verwenden ihn vielmehr als Schimpfwort für ihre Feinde. Dieses schwammige Verständnis des Begriffs hat unter anderem zur Folge, dass Transparency International in seinem Korruptionsranking Somalia an der Spitze sieht, während der italienische Mafiaexperte Roberto Saviano Großbritannien als korruptestes Land der Welt bezeichnet. Das Ranking von Transparency International ordnet die Länder nach dem Ort, an dem die Bestechung gezahlt wird, und Saviano spricht davon, wo das Geld gewaschen wird. Beide haben auf ihre Weise recht, denn beides ist ohne Zweifel korrupt. Doch wenn dieser Begriff zur Beschreibung zweier völlig unterschiedlicher Verhaltensweisen herhalten soll -sowohl der Zahlung eines Lösegelds zum Freikauf eines von Piraten gekaperten Schiffs als auch der späteren Verwendung dieses Geldes zum Kauf einer Luxuswohnung in London-, dann verliert er jede Bedeutung.

Sein Fehler war lediglich gewesen, dass er den Diplomatenstatus für Großbritannien erhalten hatte, während er schon dort lebte. Wenn ein Milliardär nach London, New York, Miami oder jede andere westliche Großstadt ziehen möchte, dann muss er nur darauf achten, sich vor seinem Umzug von einem geldgierigen Land als Diplomat ernennen zulassen. Wenn er diese Kleinigkeit beachtet, dann hat er ausgesorgt: Niemand wird ihm je wieder etwas anhaben können. Er kann sich nach Belieben scheiden und sich nebenbei jede erdenkliche Straftat zuschulden kommen lassen.

»Es gibt zwei Ziele. Eines ist, ihn so bekannt zu machen, dass man ihn nicht mehr umbringen kann. Er kommt wahrscheinlich aus einer schlimmen Gegend, oder? Wo es brennt, und vielleicht ist auch die Polizei hinter ihm her. Das ist nichts Neues. Aber als bekannter »Philantrop«-mein Gesprächspartner, inzwischen beim dritten Bier, zeichnet dicke Anführungszeichen in die Luft - »hat er einen Schutzschirm. Es gibt nicht viele Diktatoren, die es sich leisten können, einen Freund der britischen Regierung um die Ecke zu bringen. Das ist das erste Ziel, er muss unermordbar werden. Und als Zweites muss er unbeschreibbar werden. Wenn Sie über einen meiner Klienten schreiben, im Ernst, dann machen wir Sie fertig.« 

Er war mit Polonium-210 vergiftet worden. Es war der erste bekannte Fall einer gezielten Vergiftung mit Alphastrahlung. Die Ärzte hatten drei Wochen gebraucht, doch nun wussten sie endlich, was mit ihrem Patienten nicht in Ordnung war. Die Hinweise waren von Anfang an da gewesen: Die Schwellung der Schleimhäute war nicht durch eine Pilzinfektion verursacht worden, sondern durch die beschleunigte Zellteilung. Erbrechen und Durchfall waren nicht auf eine Infektion oder Magen-Darm-Erkrankung zurückzuführen, sondern waren der Versuch des Körpers, den furchtbaren Fremdkörper loszuwerden. Der Schwund der weißen Blutkörperchen hatte nichts mit einer HIV- Infektion zu tun, sondern mit dem Polonium, das sich im Knochenmark sammelt und jede Zelle in der Umgebung abtötete.

DIE SUPERREICHEN WÄHLEN IHRE STÄDTE nach ganz verschiedenen Kriterien aus - Steuern, Einwanderungsgesetze, Sprachen, Rechtssystem, Zeitzone. Doch zwei Städte stehen in der ersten Liga ganz oben: London und New York. Wenn London oft einen Vorsprung gegenüber der amerikanischen Konkurrenz hat, dann auch, weil es hier anders als in New York keine sogenannten Co-ops gibt, dass also die Nachbarn kein Veto gegen potenzielle neue Nachbarn einlegen können. Auf diese Weise konnten sich alteingesessene reiche New Yorker lange dagegen wehren, dass neureiche Blender aus Moneyland bei ihnen ins Gebäude zogen.

»Wenn die Amerikaner von den Briten wissen wollen, welche Amerikaner hier in Großbritannien ein Konto haben, dann teilen ihnen die Briten das mit. Wenn die Amerikaner die Deutschen fragen, genauso. Aber wenn die Deutschen die Amerikaner fragen, dann sagen die Amerikaner: „Zieht Leine.“ Soll das ein Witz sein? Das ist die größte Heuchelei auf dem Planeten«, meint Birkenfeld. »Das Problem sind die Amerikaner.«

Wie schon mehrfach erwähnt, lag in den Sechzigerjahren das Geld von Kriegsverbrechern genauso auf den Konten der Schweizer Banken wie das von Steuerhinterziehern und Flüchtlingen. Diese drei Gruppen hatten ganz unterschiedliche Motive: Die einen suchten ein Versteck, die anderen Vertraulichkeit und die Dritten Schutz. So vermischte sich das böse mit dem dreisten und dem ängstlichen Geld. Alle drei Gruppen profitierten von den ersten Eurobonds, denn damit erhielten sie Zinsen auf Guthaben, die zuvor nichts erwirtschaftet hatten, doch über diese drei Gruppen sprach man nicht mit derselben Offenheit.

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