Ryūnosuke Akutagawa

'What is the life of a human being - a drop of dew, a flash of lightning? This is so sad, so sad.' Autobiographical stories from one of Japan's masters of modernist story-telling. Introducing Little Black Classics: 80 books for Penguin's 80th birthday. Little Black Classics celebrate the huge range and diversity of Penguin Classics, with books from around the world and across many centuries. They take us from a balloon ride over Victorian London to a garden of blossom in Japan, from Tierra del Fuego to 16th-century California and the Russian steppe. Here are stories lyrical and savage; poems epic and intimate; essays satirical and inspirational; and ideas that have shaped the lives of millions. Ryunosuke Akutagawa (1892-1927). Akutagawa's Rashomon and Seventeen Other Stories is also available in Penguin Classics.

The Life of a Stupid Man

Sophía Allan

De repente... fue realmente de repente. En la entrada de una librería, mirando una recopilación pinturas de Van Gogh, comprendió, de repente, lo que era la pintura. Por supuesto, la recopilación de pinturas de Van Gogh no reunía más que reproducciones fotográficas. Pero, incluso en estas ilustraciones, sintió, perfilándose con nitidez, la naturaleza. La pasión por aquellos cuadros transformó su visión del mundo. Empezó a prestar una atención incesante a la tortuosidad de las ramas de los árboles y a la redondez de las mejillas de las mujeres. Un lluvioso atardecer de otoño, cruzaba casualmente un paso subterráneo en las afueras. Al otro lado, al pie del terraplén, había una carreta detenida. Mientras pasaba por allí, tuvo la sensación de que otra persona había recorrido antes aquel camino. ¿Alguien?... Ya no era preciso que se interrogara a sí mismo. En el corazón de aquel muchacho de veintitrés años, un holandés con una oreja cortada y una larga pipa en la boca clavaba sus ojos perspicaces en el triste paisaje...

The higher he flew, the farther below him sank the joys and sorrows of a life bathed in the life of intellect. 

It’s not so much that I want to die as that I’m tired of living.

Nininin

He envied medieval men’s ability to find strength in God. But for him, believing in God – in God’s love – was an impossibility,

The Life of a Stupid Man quotes

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