Michael Lewis

How a Nobel Prize winning theory of the mind altered our perception of reality."

A Friendship That Changed Our Minds

The Undoing Project

Their names were Daniel Kahneman and Amos Tversky. They were different in every way. But they were both obsessed with the human mind - and both happened to be geniuses. Together, they would change the way we see the world. 'An enchanted collaboration ... During the final pages, I was blinking back tears' The New York Times 'My favourite writer full stop. Engages both heart and brain like no other' Daily Telegraph 'Brilliant, a wonderful book, a masterclass' Spectator 'Psychology's Lennon and McCartney ... Lewis is exactly the storyteller they deserve' Observer

A Friendship that Changed the World

Sven Schmidt

Forty years ago, Israeli psychologists Daniel Kahneman and Amos Tversky wrote a series of breathtakingly original studies undoing our assumptions about the decision-making process. Their papers showed the ways in which the human mind erred, systematically, when forced to make judgments in uncertain situations. Their work created the field of behavioral economics, revolutionized Big Data studies, advanced evidence-based medicine, led to a new approach to government regulation, and made much of Michael Lewis's own work possible. Kahneman and Tversky are more responsible than anybody for the powerful trend to mistrust human intuition and defer to algorithms. The Undoing Project is about a compelling collaboration between two men who have the dimensions of great literary figures. They became heroes in the university and on the battlefield--both had important careers in the Israeli military--and their research was deeply linked to their extraordinary life experiences. Amos Tversky was a brilliant, self-confident warrior and extrovert, the center of rapt attention in any room; Kahneman, a fugitive from the Nazis in his childhood, was an introvert whose questing self-doubt was the seedbed of his ideas. They became one of the greatest partnerships in the history of science, working together so closely that they couldn't remember whose brain originated which ideas, or who should claim credit. They flipped a coin to decide the lead authorship on the first paper they wrote, and simply alternated thereafter. This story about the workings of the human mind is explored through the personalities of two fascinating individuals so fundamentally different from each other that they seem unlikely friends or colleagues. In the process they may well have changed, for good, mankind's view of its own mind.

Matt Eaves

“Papers written for social science journals are not intended for public consumption.” is how Lewis starts the sources chapter, but the opposite is why I like Lewis so much. In taking a super complex set of texts, Lewis can so easily distil to a reader their salient points and key learnings. 

Lewis writes things for public consumption, and he does it so well.

Timeo Williams

The book was a great historical account of Amos and Daniel, and the relationship that cam forth as a result. It also gave us great insight into how a new field within psychology emerged and just how irrational the human mind is.

Eitan Hershkovitz

This book focuses on what they did, but also why it was only them that could do it.

Lord Aragorn

Excellent background to the evolution of Behavioral Economics and biographies of Kahneman and Tversky

Nelson Zagalo

O novo livro de Michael Lewis, autor do enorme sucesso “Moneyball” (2003) passado a filme homónimo em 2011 com Brad Pitt, é uma montanha russa de emoções. Usando como tema de fundo a amizade entre dois cientistas que revolucionaram a psicologia, Lewis leva-nos a conhecer o duo, dando conta de toda a sua genialidade sem descurar todas as fragilidades humanas. As páginas viram-se por si porque Lewis conta como poucos sabem contar uma boa história. É verdade que embeleza, que temos de ir colocando algum sal nos heroísmos, sonhos e facilidades que tão a jeito se colocam para nos lançar nos turbilhões emocionais, mas isso faz parte da arte do storytelling. Lewis não é um historiador, não está à procura da certeza absoluta, nem da total evidência daquilo que diz, Lewis é um contador de histórias, e usa toda a sua arte para nos inebriar e interessar pelo mundo da investigação científica.

[imagem]
Amos Tverski e Daniel Kahneman

Daniel Kahneman tem hoje 83 anos, fugiu, com a sua família de Paris, ao Holocausto e chegou a Israel em 1946. Licenciou-se, com um major em Psicologia e um minor em Matemática, praticou psicologia e aprendeu a arte da investigação nas forças armadas israelitas. Nos anos 1960 iniciou o seu trabalho científico de fundo com um outro psicólogo matemático, Amos Tverski. Juntos, de Israel à Ivy League americana, transformariam a Psicologia e em consequência a Economia, levando ao desenvolvimento de uma área científica totalmente nova, a Economia Comportamental. Tverski morria de cancro em 1996 deixando Kahneman sozinho para receber o Prémio Nobel de Economia em 2002. Esta é a história que nos conta Michael Lewis, e que pelos ingredientes facilmente se poderá depreender que não faltam conflitos, medos e alegrias para criar interesse na leitura.

Apesar de acreditar no livro como um excelente relato de proezas científicas, preenchido por uma boa componente humana que lhe confere grande empatia, recomendaria a qualquer leitor, se quiser extrair o máximo desta leitura, a ler primeiro “Pensar, Depressa e Devagar” (2011). Este é o livro que Daniel Kahneman e Amos Tverski tinham decidido escrever juntos, mas só acabaria por acontecer já depois da morte de Tverski e depois do Nobel. É um livro de divulgação científica, que abre o conhecimento complexo à leitura de leigos. E é um livro que não tenho parado de recomendar e recomendar a todos, porque é um livro que muda a forma como vemos o mundo, desde logo como nos vemos a nós mesmos. Daí que compreendendo melhor o alcance do trabalho de Kahneman e Tverski e admirando-o, aumenta consideravelmente o prazer desta leitura. Em “The Undoing Project” Lewis dá conta das principais teorias desenvolvidas e sua relevância, mas é no livro de Kahneman que podem encontrar uma porta segura para se iniciarem.

De forma muito resumida, Kahneman e Tverski são responsáveis por uma mudança de 180º na forma como passámos a encarar os seres humanos, de seres racionais a seres emocionais, nomeadamente em tudo o que tem que ver com o modo como se processa a tomada de decisões. Até ao surgimento do trabalho desta dupla, os modelos dos economistas criavam previsões partindo do princípio de que os seres humanos eram profundamente racionais, que agiam baseados em conceitos probabilísticos, capazes de quantificar os ganhos e as perdas, e tomar decisões lógicas nas suas vidas. Kahneman e Tverski demonstraram que os seres humanos são tudo menos isso, que a racionalidade não está nunca separada da emocionalidade, e que existe um conjunto de processos que toldam e enviesam o modo como vemos e compreendemos o mundo.

Lewis ao longo do livro vai usar toda a psicologia da dupla para nos dar conta da história de amizade que os levou a manterem-se juntos por mais de uma década, e depois novamente na hora da morte de um deles. Lewis podia ter-se focado sobre os processos de criação em duo, algo que sabemos bem ser imensamente complexo, contudo acabou por se concentrar mais sobre a amizade entre ambos, sobre o modo como se entendiam e aceitavam, sobre o como os opostos se atraem. Lewis cria uma quase história de amor, carregada de poética, beleza e sonho, capaz de produzir uma intensa carga inspiracional em quem lê. Não poderia recomendar mais.


Publicado no Virtual Illusion (https://virtual-illusion.blogspot.pt/...)

The book describes the relationship between Amos and Danny, two Israeli psychologists that have changed all our lives without us knowing. After finishing the book I spent a whole weekend researching and watching youtube videos. At one point I caught myself contemplating studying behavioral psychology. Thank god tomorrow is Monday 😉

Shreerag Plakazhi

I loved this book so much. This is the first Micheal Lewis book I'm reading, and it will not be the last. He manages to captures the essence of three people - Amos, Danny, and the conjoined Amos and Danny, who really are one mind in two bodies when they work. He captures so well their early lives, how they fit into each other, and how they fell apart.

On top of all this he provides us with a fantastic primer on their incredible work. Prospect theory is foundational for so much research, as is much of the work they did really. I am inspired into action!

Highly recommended!

Ilia Markov

Hard to follow when listening to, but a great book about some of the best scientists of our age

Jose Quaresma

Wonderful book on the story behind Kahneman and Tversky's special partnership. To be paired with "Thinking, Fast and Slow"

Andrew John Kinney

Best-selling author Michael Lewis examines how a Nobel Prize winning theory of the mind altered our perception of reality."

The Undoing Project A Friendship That Changed Our Minds

Reviews

Highlights