Neel Mukherjee

Shortlisted for the Man Booker Prize, this dazzling (Entertainment Weekly) saga of epic scope is both a family and a political drama."

The Lives of Others

A devastating novel of multiple narratives, "a mark of Neel Mukherjee's range and force and ambition" (New York Times Book Review).

A Novel

A State of Freedom

Ritwik Ghosh, twenty-two and recently orphaned, finds the chance to start a new life when he arrives in England from Calcutta. But Oxford holds little of the salvation Ritwik is looking for. Instead, he moves to London, where he drops out of official existence into a shadowy hinterland of illegal immigrants. The story that Ritwik writes to stave off his loneliness begins to find ghostly echoes in his own life. And, as present and past of several lives collide, Ritwik s own goes into free fall."

A Life Apart

Özgür Topraklar

Choice

*Selected as a 2017 Book of the Year in the Guardian, New Statesman and The Irish Times* 'A brave and frequently devastating novel whose themes of displacement and dehumanisation are all too timely' Paul Murray 'The most astonishing and brilliant novel I have read in a long, long time' Hanya Yanagihara What happens when we attempt to exchange the life we are given for something better? Can we transform the possibilities we are born into? A State of Freedom prises open the central, defining events of our century - displacement and migration - but not as you imagine them. Five characters, in very different circumstances, from a domestic cook in Mumbai, to a vagrant and his dancing bear, and a girl who escapes terror in her home village for a new life in the city, find out the meanings of dislocation, and the desire for more. Set in contemporary India and moving between the reality of this world and the shadow of another, this novel of multiple narratives - formally daring, fierce but full of pity - delivers a devastating and haunting exploration of the unquenchable human urge to strive for a different life.

Shortlisted for the Man Booker Prize Shortlisted for the Costa Novel Award Winner of the Encore Award Shortlisted for the DSC Prize for South Asian Literature Longlisted for the IMPAC Prize Calcutta, 1967. Unnoticed by his family, Supratik has become dangerously involved in extremist political activism. Compelled by an idealistic desire to change his life and the world around him, all he leaves behind before disappearing is a note. At home, his family slowly begins to unravel. Poisonous rivalries grow, the once-thriving family business implodes and destructive secrets are unearthed. And all around them the sands are shifting as society fractures, for this is a moment of turbulence, of inevitable and unstoppable change. ‘Deeply moving’ Amitav Ghosh ‘Terrifies and delights’ A S Byatt, Guardian ‘Unforgettable’ Daily Telegraph

A New York Times Notable Book of 2018 A devastating novel of multiple narratives, “a mark of Neel Mukherjee’s range and force and ambition” (New York Times Book Review). A State of Freedom wrests open the central, defining events of our century: displacement and migration. Five characters, in very different circumstances—from a domestic cook in Mumbai to a vagrant and his dancing bear—find out the meanings of dislocation and the desire to get more out of life.

A State of Freedom: A Novel

Nel 1967, nel cuore di Bhabanipur, a Calcutta, fa bella mostra di sé una grande casa a quattro piani, con un prezioso giardino sul retro. È la casa dei Ghosh, gente scaltra e abile che viene da Calcutta nord e possiede aziende – come la Charu Paper & Sons, una rinomata cartiera – e, a detta di tutti, eccellenti entrature nelle alte sfere del Partito del Congresso. Al piano superiore vivono Baba e Ma e la famiglia di Adinath, l’erede designato del grosso della ricchezza dei Ghosh, il primogenito che segue docilmente il sentiero tracciato per lui dal padre. Al piano immediatamente inferiore Bholanath, il più giovane dei Ghosh che dirige la Charu Books, un’azienda i cui guadagni se ne vanno quasi tutti per sostenere l’istruzione della figlia in una costosa scuola in lingua inglese, più sotto abita il secondogenito Priyo, e più sotto ancora Purba, la giovane vedova dell’ultimogenito. In una nicchia al centro della parete rivolta a est della casa, in uno sfavillio di seta rossa e oro, troneggia la divinità che regna sulla casa, la munifica dea della ricchezza, Lakshmi, col suo imperscrutabile mezzo sorriso. Prima di ogni pasto, la famiglia riunita attende, com’è costume della gente di Calcutta nord, che il primogenito deflori l’intonso monticello di riso cotto con un grosso cucchiaio. In casa Ghosh è, insomma, concesso a tutti il lusso di recitare la Grande Famiglia Felice. Quando cala il palcoscenico sulla recita, la realtà però svela il suo vero volto. Adinath cerca rifugio nella bottiglia di Johnnie Walker, nascosta in una libreria a vetri tra le opere complete di Rabindranath Tagore. Sa che la fortuna dei Ghosh è aggrappata a un’esile filo destinato inevitabilmente a rompersi. Tra le agitazioni sindacali, la fragilità del governo e del Partito del Congresso, la minacciosa ascesa del Partito comunista, la Charu & Sons non durerà a lungo: prima o poi crollerà sotto il ricatto dei creditori e dei sindacati. Nel chiuso della camera da letto Sandhya, sua moglie, si dispera ogni sera per le sorti di Supratik, il figlio scomparso. Animato da una sorta di incandescenza, che traspare dai suoi grandi e luminosi occhi neri, e, nello stesso tempo, da un’opacità interiore, quel figlio le ha sempre destato preoccupazione. Ora però, dopo aver preso parte ai moti studenteschi a Calcutta, si è pericolosamente unito ai militanti maoisti del Medinipur, nell’ovest del Bengala, dove imperversa la rivolta dei lavoratori delle piantagioni di tè, di coloro... la cui vita è un nulla destinato a tornare al nulla. Finalista al Man Booker Prize e vincitore dell’Encore 2015, La vita degli altri è un romanzo epico, coinvolgente e ricco di personaggi memorabili che, attraverso il declino di una famiglia, dipinge i turbolenti anni in cui il vento della modernità si è abbattuto sull’India. «Commuove profondamente». Amitav Ghosh «Atterrisce e, nello stesso tempo, delizia». A.S. Byatt «Indimenticabile». Daily Telegraph «Il ritratto devastante di una società in declino, e dell’inevitabile e violenta ribellione che ne consegue. Un romanzo feroce, spietato e brutalmente onesto». Anita Desai «Mukherjee può ricordare Tolstoj per la capacità di dar vita a una serie diversificata e ampia di personaggi, e di evocare all’improvviso mondi interiori». New York Times Book Review «La vita degli altri non è solo l'ennesimo, magistrale ritratto della dissoluzione di una famiglia, ma anche un libro dal respiro epico». Francesca Frediani, D la Repubblica delle Donne

La vita degli altri

Olivia Laing

Helen Macdonald

Jackie Kay

Kamila Shamsie

Marina Warner

David Herd

Rachel Holmes

Josh Cohen

Alex Preston

Ian Duhig

Caroline Bergvall

Upon changing his religion, a young man is denounced as an apostate and flees his country hiding in the back of a freezer lorry… After years of travelling and losing almost everything – his country, his children, his wife, his farm – an Afghan man finds unexpected warmth and comfort in a stranger’s home... A student protester is forced to leave his homeland after a government crackdown, and spends the next 25 years in limbo, trapped in the UK asylum system... Modelled on Chaucer’s Canterbury Tales, the second volume of Refugee Tales sets out to communicate the experiences of those who, having sought asylum in the UK, find themselves indefinitely detained. Here, poets and novelists create a space in which the stories of those who have been detained can be safely heard, a space in which hospitality is the prevailing discourse and listening becomes an act of welcome. All profits go to the Gatwick Detainee Welfare Group and Kent Help for Refugees.

Refugee Tales: Volume II

»Ma, ich gehe fort. Ich bin erschöpft vom Konsumieren, vom Nehmen und Raffen. Ich bin so vollgestopft, dass ich keine Luft mehr kriege. Ich gehe fort, um mich zu reinigen, mein altes Leben hinter mir zu lassen. Ich habe das Gefühl, in einem geborgten Haus zu leben. Es ist Zeit, mein eigenes zu suchen. Verzeih mir.« Kalkutta, 1967 – die Stadt befindet sich im Aufruhr, Studenten liefern sich Straßenschlachten mit der Polizei, Betriebe werden bestreikt. Angetrieben von dem Wunsch, sein eigenes Leben und die Welt zu verändern, hat sich Supratik, der älteste Enkel im Haus der Ghoshes, einer maoistischen Gruppierung angeschlossen. Während er versucht, die landlosen Tagelöhner für den bewaffneten Kampf zu gewinnen, und sich dabei in die Widersprüche zwischen politischem Idealismus und terroristischer Aktion verstrickt, bleiben die Zeichen der Zeit hinter den Mauern des Familiensitzes unerkannt. Noch herrschen der alternde Patriarch und seine Frau über die weitverzweigte Familie und ein Unternehmen, das diese in Wohlstand leben lässt. Aber so wenig sie die Brüchigkeit der alten Ordnung erkennen, so blind sind sie für die dunklen Geheimnisse der Kinder, die Intrigen der Schwiegertöchter und den schleichenden Kollaps des Familienunternehmens, der die Familie schließlich vor eine Zerreißprobe stellt. Meisterhaft erzählt Neel Mukherjee die Geschichte vom Verfall einer Familie und seziert dabei die Seele einer Nation.

Neel Mukherjee

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