La condición humana

El autor de este libro nació en 1914 en Łódz, Polonia. Cuando las tropas de Adolf Hitler invadieron su país, Rajchman tenía veinticinco años. Era el mayor de cinco hermanos y huyó de la ciudad con Rivke, su hermana. Ambos fueron detenidos y deportados a Treblinka. Participó en el levantamiento del campo y fue uno de los cincuenta y siete supervivientes. En 1946 emigró a Uruguay, donde se casó y formó una familia. Murió en 2004. Entre sus últimas voluntades figuraba que sus memorias de Treblinka, conservadas durante años, fueran publicadas : En octubre de 1942, Chil Rajchman y su hermana fueron deportados a Treblinka, un campo de concentración pensado exclusivamente para el exterminio de judíos. Ella es enviada a la cámara de gas, y él es obligado a participar en la matanza: se encarga de rapar a las mujeres antes de ser ejecutadas o buscar dientes de oro entre los cadáveres. En agosto de 1943, después de una rebelión de los prisioneros, Rajchman escapa. Durante su huida escribió la historia de sus diez meses en Treblinka. Redactadas en yidish, estas memorias permanecieron ocultas durante años, y sólo después de la muerte de su autor han visto la luz. Treblinka es un libro único, escrito en tiempo presente, con una urgencia y una inmediatez estremecedoras. Esta edición incluye el célebre texto de Vasili Grossman en el que se cuenta detalladamente cómo funcionó la maquinaria de destrucción del «infierno de Treblinka, en comparación con el cual, el de Dante resulta un juego inofensivo e inocente de Satán». El autor del epílogo, Grossman, dará fe de los padecimientos de ciudadanos alemanes defenestrados por el régimen de Hitler tras descubrírseles la mácula de un abuelo judío. Como ellos, Grossman no pudo escapar en vida al "estigma del judaísmo", a pesar de que había nacido en una familia asimilada que había abandonado por completo las prácticas religiosas y el uso de la lengua yidish. Cuando tenga noticia del martirio de su madre, Grossman no podrá evitar que lo asalte el pensamiento de que él podría, o incluso debería, haber sido uno de aquellos treinta y cinco mil judíos de su Berdíchev natal. Pero antes de eso ya habrá entrado, como corresponsal de guerra junto al Ejército Rojo, en el Treblinka recién liberado, y habrá enmudecido a la vista de los barracones y las cámaras de gas a los que más tarde llevará a varios de sus personajes, y se habrá convertido en uno de los primeros denunciadores del Holocausto judío porque habrá escrito El infierno de Treblinka, que será utilizado como prueba durante los juicios de Núremberg.