Crònica de l'ocell que dóna corda al món
El jove Toru Okada acaba de deixar la seva feina en un bufet d'advocats. Un dia rep la trucada anònima d'una dona. A partir d'aquell moment, l'existència de Tooru pateix una estranya transformació: la seva dona desapareix misteriosament, comencen a aparèixer al seu voltant misteriosos personatges, i allò real es degrada fins a impregnar-se d'un aire completament fantasmagòric. Mentre els somnis envaeixen cada cop més la realitat, Toru Okada haurà de resoldre molts conflictes que ha anat arrossegant al llarg de la seva existència.