A missa do ateu - A Comédia Humana

Somente em e-book O cirurgião Desplein, mestre de Horace Bianchon (médico que é personagem recorrente em A comédia humana), é apresentado pela primeira vez. Ele será citado várias vezes, principalmente em Ilusões perdidas. Esse personagem fundamentalmente honesto, violento em seu ateísmo declarado, fanático crente na ciência, e somente nela, esconde um segredo que seu aluno descobre por acaso. Bianchon surpreende Desplein ao ouvir uma missa na igreja de Saint-Sulpice. Intrigado com a conduta de seu mestre, ao contrário das ideias que professa, Bianchon se entregou a uma vigilância real do cirurgião até o dia em que, tendo verificado que Desplein comparecia a uma missa quatro vezes por ano, Bianchon o pediu com franqueza explicações. Desplein de forma alguma esconde seu passado e confia em seu aluno. Assim começa a história.