Kathryn Stockett

Fernanda Semedo

Twenty-two-year-old Skeeter has just returned home after graduating from Ole Miss. Aibileen is a wise, regal black maid raising her seventeenth white child. Minny, Aibileen's best friend, can cook like nobody's business but can't mind her tongue. It is 1962, and these three ordinary women are about to take one extraordinary step that forever changes a town and the way women --mothers, daughters, caregivers, friends -- view one another"

As serviçais (The help)

Magda Pais

Li quase todo o livro na praia enquanto, ao lado, uma família negra brincava na areia e na água. Confesso que, de vez em quando, olhava para eles e pensava que ainda bem que vivem em pleno século XXI e não estão tão limitados como Aibileen e Minny e como outros tantos que viviam em 1962, destinados a trabalhos menores, mal pagos e com "direito" a uma casa de banho própria porque:

- 99% de todas as doenças dos negros são transmitidas pela urina

- os brancos podem ficar permanentemente incapacitados por quase todas essas doenças, porque nos faltam as imunidades que os negros possuem na sua pigmentação mais escura

- alguns germes dos brancos também podem ser prejudiciais aos negros

protegei-vos. protegei os vossos filhos

(e depois lembro-me que, afinal, em algumas zonas do globo, ainda existe escravatura e fico feliz por aquela família poder estar na praia sem preocupações desse género, desejando, ao mesmo tempo, que todas as famílias de todas as cores, pudessem fazer o mesmo)
Ao mesmo tempo que é ternurento, pela amizade que une três mulheres tão diferentes entre si, este é também um livro que nos leva a pensar na forma como muitos negros - seres humanos - foram tratados durante anos e anos. Findou a escravatura oficialmente mas os negros continuaram impedidos de andar nas mesmas escolas que os brancos, de votar, ou até de andar nos mesmos transportes públicos. Os filhos dos brancos eram criados pelas empregadas pretas mas acabavam por, um dia, também eles serem patrões de negros, eternizando as regras que os separavam. Felizmente nem todos eram assim e acabavam por criar verdadeiros laços fraternais com as suas amas, nalguns casos mais do que com as próprias mães. De notar ainda que, muitas vezes, os patrões tentavam quebrar as regras racistas e alguns negros ficavam incomodados com isso, como se eles próprios achassem que assim era melhor.

Apesar de se tratar duma obra de ficção, a verdade é que a história de Aibileen e Minny podia ser uma história real. E é assim que a sentimos ao longo de todo o livro. A simplicidade com que está escrito torna-o ainda mais acessível, mais fácil de ler e dá-nos vontade de o continuar a ler. De saber mais sobre as suas personagens, sobre o seu futuro após o livro. Poucos são os livros que nos deixam com essa vontade e este é, seguramente, um deles.

Angela Guilherme

Patricia Santos

Opinião do blogue Chaise Longue: http://girlinchaiselongue.blogspot.pt...

Kathryn nasceu e foi criada em Jackson, Mississípi num mundo onde os negros faziam parte do dia-a-dia de uma família. Demetrie foi a negra que a criou e aos seus dois irmãos, já estava na família desde a adolescência do pai de Kathryn e viria a morrer quando esta fez dezasseis anos. O seu primeiro romance, a obra que abanou os EUA e o mundo e que já é considerado um dos maiores sucessos literários dos últimos anos, As Serviçais, foi a forma que a autora arranjou de homenagear uma mulher que nunca esqueceu e é a resposta àquilo que nunca foi suficientemente crescida para lhe perguntar: Como era ser uma negra no Mississípi e trabalhar para uma família branca?
Graduada em Inglês e Escrita Criativa pela Universidade de Alabama, Kathryn mudou-se para Nova Iorque onde trabalhou nove anos na publicação de revistas. Regressou ao Sul com o marido e a filha e está neste momento a escrever o seu segundo romance. As Serviçais foi publicado em 2009, foi traduzido para mais de 40 países e venceu seis prémios literários. Em 2011 chegou às salas de cinema onde também foi um sucesso tendo Olivia Spencer, a Minny Jackson, ganho o Óscar para Melhor Actríz Secundária. 
Desde que foi publicado que tenho tido este livro debaixo de olho e agora que finalmente o li tenho uma imensidão de emoções e sei que poucas palavras puderam fazer jus ao poder, à importância, ao que este livro realmente é. Esta história é dura, cruel, arranha-nos a alma e a consciência, transporta-nos para um mundo inconcebível, para uma realidade angustiante que nos enfurece e transcende mas também é uma história de coragem e esperança, de uma beleza ímpar, uma história que nos comove e nos orgulha. Kathryn escreve há um ritmo lento, delicado e furioso que me recorda o belo sotaque sulista de que tanto gosto de tal forma que quando leio uma palavra parece que a consigo ouvir na minha cabeça. É impressionante como de forma subtil, através de suposições e imagens que nunca nos descreve, a autora nos consegue descrever situações onde nunca vemos a violência mas a sentimos bem no fundo do coração. É impressionante como através de um tom baixo e humilde conseguimos sentir a fúria e a revolta. É impressionante como em momentos de indiferença e desprezo podemos sentir o amor, a tempestade de emoções que se escondem por trás das palavras.
Há uma frase que me marcou, uma frase que demonstra a verdade deste livro. Aibilee, uma das personagens negras diz que as senhoras brancas são capazes de mais crueldade que os homens brancos, que as suas teias se estendem mais do que a violência dos homens e é verdade, a mais pura das verdades. Esta história não precisa de violência explícita nem de momentos de crueldade expressa pois é nas atitudes, nos sorrisos falsos, por trás da boa educação e das roupas finas que se esconde a dureza, o terror das criadas negras. Num enredo que se desenrola como um dia quente assistimos à dedicação daquelas que ainda não estão demasiado magoadas, à revolta das que já estão fartas. Vemo-las educar e amar as crianças brancas para depois as perderem para o preconceito, vemo-las ajudar, limpar, confeccionar sem receberem uma verdadeira palavra de apreço, vemo-las serem parte de uma família sem serem realmente vistas. E isto doí, quebra-nos, envergonha-nos, enche-nos de náuseas e lágrimas pela injustiça que um ser humano pode receber por causa da cor da pele.
E depois temos o outro lado, o das senhoras brancas que não vivem sem as suas criadas e amas mas que não as veem, que as ignoram, que as repelem, que as adoram mas que não percebem o que as separa ou que procuram algo melhor para elas. Através de quatro personagens femininas vemos um pouco de cada um destes lados, aprendemos como a sociedade via estes supostos inferiores, como lidava com as suas exigências, como vivia com os seus preconceitos e o que acabámos por perceber é que existe uma estagnação, um hábito, uma pouca vontade de mudar e um medo enorme das alterações. Cada uma destas mulheres provoca-nos algo. Desde raiva à revolta, desprezo ou pena, orgulho e carinho, cada uma delas suscita-nos algo, tem a sua história, a sua forma de lidar com o seu pequeno mundo, ensinando-nos também algo mesmo que não o percebamos à primeira.
Mas há algo que este livro também descreve na perfeição, a alma humana, o ser do ser humano, aquela dualidade que temos e que às vezes esquecemos. Uma boa rapariga pode ser má mãe, uma pessoa cruel pode amor com intensidade, alguém de valores elevados pode ser frágil, uma beleza intemporal pode ser insegura, um furacão também pode ter medo. Ninguém, independentemente da cor da pele, é só isto ou aquilo e, ao longo desta narrativa, é algo que percebemos demasiado bem, que compreendemos como nunca havemos de confessar.
Num enredo que começa lento mas que sem nos apercebermos nos vai apanhando num rodopio, acabámos por aprender algo muito importante: que os sentimentos, os acontecimentos são intemporais, que passe o tempo que passar, sentiremos sempre como nosso as dores, as lágrimas e o sangue dos inocentes que viveram sobre o jugo dos preconceitos, da lassidão, da indiferença.
As Serviçais é um livro que jamais esquecerei, que li de uma assentada, que me marcou como só um grande livro o faz. É uma história que nos deixa sem palavras, que nos pesa na consciência, que nos ilumina o coração.

As serviçais (The help)

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