Name: Psicosis
Rating: 3.945205479452055 (73 reviews)
ISBN: 9581602011

Robert Block

Psicosis

Robert Bloch

Psycho

vive

I decided to read this novel after listening to an episode of a podcast called Villains on Norman Bates. The podcast followed the Hitchcock film, but made several references to the source material, so given how short it was I opted to give it a go. 

For me, it shows its age, especially re: societal stigmas regarding gender and sexuality. However, it's definitely relevant to present times, as Norman Bates presents (at least to me) as like, an early instantiation of an incel. In fact, I think what I liked best about the novel was thinking through what had been adapted to the film version, what hadn't, and why. For instance, one of the biggest differences between the movie and the book is Tony Perkins' casting vs. the book's description of the character as "fat," "balding," "alcoholic," and "middle aged." Not Perkins' portrayal at all, and Villains suggests (I think rightfully) that was on purpose.

Another note: as a woman living in the #metoo era, it was hard to read Norman's consistently misogynistic inner monologue. So content warning-wise, readers should anticipate that as well as "diagnoses" of gender nonconformity as mental illness [insert eye roll here]

TL;DR: thought-provoking in some ways, but overall not exactly illuminating

Sade A

I basically picked up this book because if i can i like to read books that movies are based on and so that can be a sort of disadvantage sometimes especially if the book and movie are not poles apart. Since i already know the Norman Bates story i wasn't particularly shocked about anything that happened in this book. However the book was not a disappointment and it was rather fascinating reading about the crazy that is Norman Bates.

Mary Crane believes she has found shelter from the storm when she checks into the Bates Motel, but the knife-wielding owner, Norman Bates, soon rips her piece of mind to shreds and the nightmare begins.

A Novel

I'm a poor planner when it comes to reading scary books. I keep finishing them right before bed, unable to go to sleep. Fantastic.

This was a great book. A classic. It did get slow in the middle, and it carried a bit. However, it seems to match how entertainment was handled in the time period it was released. The overtures of women taking the reins and failing, men telling them to hush up and stay quiet, and the scandal of everything make this compelling to read.

I was telling someone that it wasn't crazy scary at first, but when the climax occurred, it made me feel everything from being watched to creepy crawlies and like any moment someone was going to jump out at me. Woo, need a break before sleeping on this one. Definitely worth the read if you've never encountered it before this.

Era una noche oscura y tormentosa; Mary Craine estaba exhausta, perdida, y al límite de sus fuerzas, ansiosa por darse una ducha caliente y encontrar un lugar donde pasar la noche. Cuando el Motel Bates apareció de pronto entre la tormenta, Mary pensó que era su salvación. Las habitaciones eran viejas y húmedas, pero estaban limpias, y el encargado, Norman Bates, parecía un tipo bastante agradable, aunque un poco raro... Después Mary conoció a la madre de Norman. Y el cuchillo de carnicero. La pesadilla acababa de empezar.

Robert Bloch es conocido por ser el autor de la obra maestra del terror *Psicosis*, llevada al cine en el clásico de Hitchcock, pero además escribió más de veinte novelas por las que recibió premios como el Hugo, el Bram Stoker y el premio Mundial de Fantasía. Fue discípulo de H. P. Lovecraft, y colaboró con él en la escritura de *Los mitos de Cthulhu*.

Bruno Darío

Y porque no hay más estrellas. No sé cómo he tardado tanto en leerlo.

Jose Vera

La mayoría de las veces que se comparan una película y el libro original, estas tienden a estar muy por debajo en calidad y trama. Hay algunos pocos casos en donde tanto el libro como la película son igual de buenos pero lo que es extremadamente raro son las películas que superan al libro. Esta es una de esas rarezas.

La historia es ya bastante conocida y el final no va a dar sorpresas, el estilo de Bloch es sencillo y rápido, los hechos avanzan uno tras otro velozmente. Es interesante notar las diferencias culturales que se han sucitado al pasar los años (la primera publicación de Psicosis es en 1959), el trato y las metas a las que podía acceder una mujer o los prejuicios propios de la década.

La historia empieza con Mary Crane, una mujer cercana a los treinta años pero con una vida sacrificada. No sólo tuvo que cuidar a su madre hasta que murió, también pagó por los estudios de su hermana y su novio la abandono por otra (a la edad de 22 años). Aunque le ha costado recuperarse ha tenido suerte y esta enamorada de Sam Loomis, hombre honesto y trabajador dueño de una ferretería en un pequeño poblado llamado Fairvale. Pero junto con la ferretería tiene una gran cantidad de deudas que tiene que pagar y hasta que no las haya cancelado no va a casarse con Mary.

La oportunidad de Mary llega cuando en su trabajo le piden que haga un depósito producto de una venta. Son 40 000 dólares, los cuales pueden ayudarla a ella y a Sam a dejar atrás las deudas y vivir juntos una buena vida.

En una decisión apresurada, Mary toma el dinero y escapa hacia Fairvale, en todo el trayecto va pensando en como explicarle a Sam la aparición de este dinero y ocultando sus huellas para desaparecer. Es en este trance en donde llega cansada a un Motel semi abandonado en una carretera secundaria, el Motel Bates. Un lugar administrado por un extraño personaje llamado Norman Bates que vive a la sombra de su madre. Bates es un hombre apocado que tiene una relación de amor-odio con su madre. La influencia sofocante de esta han hecho de Norman una triste imagen de un hombre mediocre sin capacidad ni deseos de crecer.

La aparición de Mary y la oportunidad de Norman de conversar y cenar con ella excitan su psique Norman desatando el malestar de la madre y haciendo que esta asesine a Mary.

Pero la desaparición de Mary y los 40 000 dólares desata una búsqueda tanto por la empresa en la que trabajaba como por su hermana Lila. Poco a poco el rastro de Mary los lleva al motel Bates y vamos descubriendo los sórdidos secretos que Norman y su madre guardaban.

Bloch logra con bastante fluidez y de manera sencilla recrear una atmósfera de misterio y terror con grandes toques psicológicos. Las conversaciones de Bates con su madre o los monólogos que él tiene justificando su comportamiento le dan una dimensión diferente a la historia, creando un personaje que fue magistralmente llevado al cine: Norman Bates.

Considero que la película es superior al libro, pero este es un libro que vale la pena leer.

Psicosis

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