Johannes Willms

Die typische Pariserin ist verführerisch und kapriziös, und zu einem waschechten Franzosen gehören die Boulekugeln ebenso wie Baskenmütze oder Weißbrotstange ... Adieu Klischee! Johannes Willms, seit Jahren mit Frankreich verbunden, blickt hinter die Kulissen. Mit den Tücken des Linksabbiegens und der Hundeliebe seiner Nachbarn ist er so vertraut wie mit der Pünktlichkeit ländlicher Handwerker und dem Erfolgsrezept für die einzig wahren Pommes frites. Er weiht uns in das Wunderwerk TGV ein, zeigt uns die verwunschenen Weinberge des Languedoc und den waldreichen Lubéron – und die ethnische Vielfalt der Metropolen, die in der Fußballnationalmannschaft ihren vollkommenen Ausdruck findet.

6. aktualisierte Auflage 2016

Gebrauchsanweisung für Frankreich

"Die Geschichte liebt es bisweilen, sich auf einmal in einem Menschen zu verdichten, welchem hierauf die Welt gehorcht." Der Autor hat seinem kompendiösen Werk dieses Wort Jacob Burckhardts voran gestellt. Aber warum gehorcht die Welt einem solchen Menschen? Auf diese Frage gibt es viele Antworten. Eine davon könnte sein: weil dieser Mensch so ungewöhnliche Fähigkeiten, ein so ungewöhnliches Charisma besitzt, dass er imstande ist, die Massen, Völker und Staaten seinem Machtwahn zu unterwerfen. Das freilich ist der Welt nicht gut bekommen. Alexander (der Große), Caesar, Napoleon, Hitler, Stalin und Co. haben in sinnlosen Kriegen riesiges Elend über unseren viel geprüften Planeten gebracht. Über diese Bösewichte der Weltgeschichte ist genug geschrieben worden, man müsste über sie den Mantel des Schweigens breiten. Papperlapapp. Die Nachwelt flicht ihnen nach wie vor Kränze, sie werden von manchen Historikern und vielerlei Medien auch nach den Katastrophen, die sie herauf beschworen haben, höher bewertet und mehr geschätzt als die anderen hervorragenden Persönlichkeiten (Ärzte, Erfinder, Komponisten, Dichter etc.), die für die Menschheit wirklich Großes geleistet und ihr kulturelles Erbe bereichert haben. Das alles sage ich deshalb, weil ich der Überzeugung bin, dass eine Napoleon-Biografie heutzutage absolut entbehrlich ist. Die gigantische historiographische Leistung des Autors will ich damit keineswegs schmälern. Sein Buch lässt überhaupt nichts zu wünschen übrig. Willms schildert mit enormer Quellenkenntnis und ungeheurem Fachwissen anschaulich und detailliert den Aufstieg Napoleons vom Sohn eines korsischen Winkeladvokaten zum Beherrscher Europas, er beschreibt seine genialen militärischen Siege, seine Niederlagen, sein ruhmloses Ende auf St. Helena. Er zeichnet durchaus auch, wenn auch nicht explizit, das Bild einer von cäsarischem Größenwahn beherrschten Persönlichkeit. Aber, wie gesagt: von zwingender Notwendigkeit ist das Sujet nicht. *Bücherschau* Friedrich Weissensteiner

Napoleon

Ob die Französische Revolution denn ein Erfolg gewesen sei, erkundigte sich Henry Kissinger einmal bei Chinas kommunistischem Premierminister Zhou Enlai. "Zu früh, um das zu beurteilen", lautete die berühmte Antwort. Mit dem Sturm auf die Bastille im Juli 1789 nahm eine Revolution ihren Anfang, die eine ganze Welt aus den Angeln heben sollte. Die scheinbar ewige Ordnung des Ancien régime brach krachend zusammen, ein König von Gottes Gnaden flüchtete und endete auf der Guillotine, radikale Revolutionäre wie Danton und Robespierre übernahmen die Macht, rasch geriet alles in einen Rausch aus Tugend und Terror mit Tausenden von Toten, bis die Revolution ihre Kinder fraß und am Ende ein siegreicher General das Heft in die Hand nahm. In kaum zehn Jahren, die zu den intensivsten der Weltgeschichte gehören, wurde das Tor zu einem neuen Zeitalter weit aufgestoßen. Johannes Willms, einer der besten Kenner der Revolutionsepoche, schildert, erklärt und analysiert Personen, Kräfte, Motive. Vor allem aber lässt er immer wieder auch die Akteure selbst zu Wort kommen. Das gibt seiner Darstellung jene Lebendigkeit und Kraft, für die seine historischen Werke mit Recht gerühmt worden sind. (Quelle: buchkatalog.de).

Geschichte der Französischen Revolution

Tugend und Terror

Frankreich

Frankreichs letzter Kaiser

Napoleon III

"Die Sprache ist dem Menschen gegeben, um seine Gedanken zu verbergen" - so ließ der wohl berühmteste Diplomat der Weltgeschichte einmal den spanischen Gesandten wissen, als dieser ihn an ein nicht eingehaltenes Versprechen erinnerte. Johannes Willms geht in seinem neuen Buch dem rätselhaften Genie jenes Mannes nach, der es mit unnachahmlicher Geschmeidigkeit verstand, in sechs verschiedenen Regimen sechsmal eine führende Rolle einzunehmen und das vollständig besiegte Frankreich ohne die geringste Gebietsabtretung durch den Wiener Kongreß zu lotsen.

Virtuose der Macht 1754-1838

Talleyrand

Die erste große Napoleon-Biographie eines deutschen Autors seit hundert Jahren. Johannes Willms erzählt die faszinierende Lebensgeschichte Napoleons (1769-1821) – eines Mannes, der von ganz unten kam und zum Herrscher über den europäischen Kontinent aufstieg. Karriere, Größenwahn und Niedergang des Korsen beschreibt der bekannte Historiker und Journalist mit souveräner Quellenkenntnis und einer Fülle von Anekdoten. Sein Buch schildert jedoch nicht nur ein atemberaubendes Leben, sondern entfaltet zugleich das Panorama eines turbulenten Zeitalters, dem Napoleon seinen Namen gab.

Eine Biographie

Frankreichs Geschichte von 1870 bis zur Gegenwart in einer knappen, problemorientierten Studie aus der Feder eines Frankreichkenners!

Mehr als eine Biographie: lebendig und spannend erzählte Geschichte Napoleon und kein Ende: Ungebrochen sind das Charisma und die Faszination des großen Korsen, die bis heute nachwirken. Anschaulich und prägnant ergründet Johannes Willms, wie Bonaparte – trotz des eklatanten Scheiterns seines Machtstrebens – einen verklärenden Mythos seiner selbst erschuf, der sich bis heute behauptet. Zum 200. Todestag Napoleons am 5. Mai 2021 Napoleon I (1769–1821), General, Konsul und Kaiser der Franzosen, prägte wie kein anderer die Geschichte Frankreichs und Europas. Friedrich Nietzsche charakterisierte ihn als »Synthesis von Unmensch und Übermensch«. Dieses Urteil beschreibt die ganze Bandbreite der Wertungen, die Napoleon in den letzten 200 Jahren erfahren hat. Eindrucksvoll deckt Johannes Willms, einer der besten Napoleon-Kenner, die Voraussetzungen und Gründe für das stete Gegeneinander von Bewunderung und Ablehnung im Urteil von Person und Handeln dieses Machtmenschen auf. Eingehend schildert er, wie es Napoleon gelang, seinen eigenen Mythos zu entwickeln, der ihm die Macht in Frankreich wie auch Europa verschaffte und der erst mit seinem Scheitern 1815 zerstört wurde. Tatsächlich jedoch wurde die Verbannung, in der Napoleon bis 1821 lebte, dazu genutzt, diesen Mythos neu zu formen und zukunftsfähig zu machen. Eine überraschende und einzigartige »Biographie« der postumen Karriere Napoleons.

Verheißung - Verbannung - Verklärung

Der Mythos Napoleon

Charles de Gaulle hat der Geschichte Frankreichs stärker den Stempel aufgedrückt als jeder andere. Der Mann, der kompromisslos vom Londoner Exil aus das "Freie Frankreich" behauptete, seinem Land 1958 eine neue Verfassung gab und die Kolonien in die Unabhängigkeit entließ, hielt zugleich eisern an überlebten Ideen von "grandeur" fest, die Frankreichs Blick auf die Wirklichkeit verzerren. Johannes Willms zeigt in seiner Biographie Größe und Grenzen des Generals, der laut Umfragen 70 Prozent seiner Landsleute als größter Franzose aller Zeiten gilt. Im Sommer 1940 liegt Frankreich am Boden. Hitlers Armeen haben das Land überrannt, die Mehrheit der Franzosen arrangiert sich mit der Besatzungsmacht und dem Vichy-Regime unter Marschall Pétain. Doch in seinem Londoner Exil arbeitet ein Mann völlig unbeeindruckt für die Auferstehung Frankreichs, der so gut wie nichts vorzuweisen hat: kein Land, kein Geld und keine Truppen. Charles de Gaulle wird der "Retter" Frankreichs werden - und der Schöpfer eines Mythos, den die meisten Franzosen bis heute für die historische Wahrheit halten.

Charles de Gaulle und sein Jahrhundert

Der General

eine kurze Geschichte der Gegenwart

Die deutsche Krankheit

Ulrich Beck

In this new book, Ulrich Beck and the journalist Johannes Willms engage in a series of accessible conversations that reveal and explore the key elements in Beck’s thought. Ulrich Beck, one of the most important and influential contemporary social thinkers, reveals and expands his work in a series of conversations with journalist Johannes Willms. These conversations shed new light onto the major themes in Beck’s work and provide an insight into some of the commitments and beliefs that they rest upon. Includes new thinking on the risk society and on globalisation, themes that have put him at the forefront of contemporary debates. Witten in a clear and lucid way and thus ideal for anyone seeking to come to grips with Beck’s work.

Johannes Willms

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