Navid Kermani

Ein immer noch fremd anmutendes, von Kriegen und Katastrophen zerklüftetes Gebiet beginnt östlich von Deutschland und erstreckt sich über Russland bis zum Orient. Navid Kermani ist entlang den Gräben gereist, die sich gegenwärtig in Europa neu auftun: von seiner Heimatstadt Köln nach Osten bis ins Baltikum und von dort südlich über den Kaukasus bis nach Isfahan, die Heimat seiner Eltern. Mit untrüglichem Gespür für sprechende Details erzählt er in seinem Reisetagebuch von vergessenen Regionen, in denen auch heute Geschichte gemacht wird. Navid Kermani ist im Auftrag des SPIEGEL von seiner Heimatstadt Köln durch den Osten Europas bis nach Isfahan, die Heimat seiner Eltern, gereist. Die Reise führte ihn mitten durch den jüdischen «Ansiedlungsrayon» der Zarenzeit, die «Bloodlands» des Zweiten Weltkriegs, am Riss zwischen Ost und West entlang, wo der Kalte Krieg längst nicht zu Ende ist und im Donbass zum heißen Krieg wird. Er hat die Trümmer zerstörter Kulturen und die Spuren alter wie neuer Verwüstungen gesehen. Vor allem hat er Menschen getroffen, die innerlich zerrissen sind, weil sie sich auf der Suche nach Heimat und Wohlstand auf eine Seite schlagen müssen. Mit wenigen Strichen lässt er das Nachtleben der Großstädte lebendig werden, Geschäfte wie zu Sowjetzeiten, hippe Cafés, die Gelassenheit in Frontnähe und die Angst vor den anderen, wer immer das ist. "Das Beispiel von Navid Kermani zeigt, wie voraussetzungsreich eine Autorschaft gemacht sein muß, wie vielfach gebrochen, marginalisiert, davon betrübt und zugleich euphorisiert, wie sehr, bei aller Kritik, weltbegeistert sie sein muß, daß sie sich die Rolle des politischen Schriftstellers, die auch besonders schön leuchtet, zutrauen darf." Rainald Goetz, Dankesrede zur Verleihung des Büchner-Preises 2015

Eine Reise durch das östliche Europa bis nach Isfahan

Entlang den Gräben

Was geschieht, wenn einer der bedeutendsten deutschen Schriftsteller, der selbst ein Muslim ist, sich in die christliche Bildwelt versenkt? Navid Kermani sieht staunend eine Religion voller Opfer und Klage, Liebe und Wunder, unvernünftig und abgründig, zutiefst menschlich und göttlich: ein Christentum, von dem Christen in dieser Ernsthaftigkeit, Kühnheit und auch Begeisterung nur noch selten sprechen. Es ist ein Wagnis: Offenen Herzens, mit einer geradezu kindlichen Neugier steht Navid Kermani vor den großen und vor unbekannten Werken der christlichen Kunst. Und es wird zum Geschenk: Denn seine berückend geschriebenen Meditationen geben dem Christentum den Schrecken und die Schönheit zurück. Kermani hadert mit dem Kreuz, verliebt sich in den Blick der Maria, erlebt die orthodoxe Messe und ermisst die Größe des heiligen Franziskus. Er lehrt uns, in den Bildern alter Meister wie Botticelli, Caravaggio oder Rembrandt auch die Fragen unserer heutigen Existenz zu erkennen – mit klarem Blick für die wesentlichen Details und die untergründigen Bezüge auch zu entfernt scheinenden Welten, zur deutschen Literatur, zum mystischen Islam und selbst zur modernen Heilgymnastik. Seine poetische Schule des Sehens macht süchtig: süchtig nach diesem speziellen Blick auf das Christentum und sehnsüchtig danach, selbst so sehen zu können.

Über das Christentum

Ungläubiges Staunen

Sozusagen Paris

das ästhetische Erleben des Koran

Gott ist schön

Der Autor beschäftigt sich mit dem Zusammenleben von Menschen aus unterschiedlichen Kulturen, mit unterschiedlichen Identitäten in der deutschen Gesellschaft.

Deutschland und seine Muslime

Wer ist wir?

What connects Shiite passion plays with Brechts drama? Which of Goethes poems were inspired by the Quran? How can Ibn Arabis theology of sighs explain the plays of Heinrich von Kleist? And why did the Persian author Sadeq Hedayat identify with the Prague Jew Franz Kafka? One who knows himself and others will here too understand: Orient and Occident are no longer separable: in this new book, the critically acclaimed author and scholar Navid Kermani takes Goethe at his word. He reads the Quran as a poetic text, opens Eastern literature to Western readers, unveils the mystical dimension in the works of Goethe and Kleist, and deciphers the political implications of theatre, from Shakespeare to Lessing to Brecht. Drawing striking comparisons between diverse literary traditions and cultures, Kermani argues for a literary cosmopolitanism that is opposed to all those who would play religions and cultures against one another, isolating them from one another by force. Between Quran and Kafka concludes with Kermanis speech on receiving Germanys highest literary prize, an impassioned plea for greater fraternity in the face of the tyranny and terrorism of Islamic State. Kermanis personal assimilation of the classics gives his work that topical urgency that distinguishes universal literature when it speaks to our most intimate feelings. For, of course, love too lies between Quran and Kafka.

West-Eastern Affinities

Between Quran and Kafka

eine patriotische Rede : zur Eröffnung der Hamburger Lessingtage 2012

Vergesst Deutschland!

Tony Crawford

On Christianity

Wonder Beyond Belief

Bestsellerautor und Friedenspreisträger Navid Kermani über Religion und den Sinn des Lebens – die Essenz seines Denkens und ein Aufruf zum Miteinander "Als er im Krankenhaus lag, sollte ich Opa versprechen, dich den Islam zu lehren, wenn er nicht mehr da ist, unseren Islam, den Islam, mit dem ich aufgewachsen bin." So beginnt ein Vater Abend für Abend seiner Tochter zu erzählen – nicht nur von seiner eigenen Religion, sondern von dem, was alle Gläubigen eint, von Gott und dem Tod, von der Liebe und der Unendlichkeit um uns herum. Dieses sehr persönliche Buch ist nicht nur Verzauberung und literarisches Meisterstück, sondern ein wahrer Erkenntnisgewinn, gerade weil Navid Kermani auch ins Dunkle zu schreiben wagt und damit seiner, unserer Ratlosigkeit einen Ausdruck gibt. Und weil seine Sprache, seine Offenheit, sein Wissen aus zwei Kulturen einzigartig sind, so hell und so tief.

Fragen nach Gott

Jeder soll von da, wo er ist, einen Schritt näher kommen

Articles and speeches, "durchgesehen, teilweise stark bearbeitet und oft auch erheblich ergänzt" from 1999 to 2014.

West-östliche Erkundungen

Zwischen Koran und Kafka

Between Germany and Russia is a region strewn with monuments to the horrors of war, genocide and disaster – the bloodlands where the murderous regimes of Hitler and Stalin unleashed the violence that scarred the twentieth century and shaped so much of the world we know today. In September 2016 the German-Iranian writer Navid Kermani set out to discover this land and to travel along the trenches that are now re-emerging in Europe, from his home in Cologne through eastern Germany to the Baltics, and from there south to the Caucasus and to Isfahan in Iran, the home of his parents. This beautifully written travel diary, enlivened by conversations with the people Kermani meets along the way, brings to life the tragic history of these troubled lands and shows how this history leaves its traces in the present. It will be of great interest to anyone concerned with current affairs and with the events that have shaped, and continue to shape, the world in which we live today.

A Journey through Eastern Europe to Isfahan

Along the Trenches

Speeches

Tomorrow is Here

This book ventures into the world beyond Lampedusa: the crisis belt that stretches from Kashmir across Pakistan and Afghanistan to the Arab world and beyond, to the borders and coasts of Europe. Celebrated author Navid Kermani reports from a region which is our immediate neighbour, despite all too often being depicted as remote and distant from our daily concerns. Kermani has visited the places where no CNN transmitter truck is parked and yet smouldering fires threaten world peace. In his widely praised, wonderfully agile and careful prose, he reports on NATO's war in Afghanistan and the underside of globalization in India, on the civil war in Syria and the struggle of Shiites and Kurds against the 'Islamic State' in Iraq. He was the only Western reporter present at the suppression of the mass protests in Tehran, travelled with Sufis through Pakistan, talked with Grand Ayatollah Sistani in Najaf, and observed the disastrous Mediterranean refugee route in Lampedusa. Kermani's gripping reports allow us to understand a world in turmoil, to share the suspense and the suffering of the people in it. As if by magic, he brings individual lives and situations to life so vividly that complex and seemingly distant problems of world politics suddenly appear crystal clear. Our world too lies beyond Lampedusa.

Travels in a Troubled World

State of Emergency

What connects Shiite passion plays with Brecht's drama? Which of Goethe's poems were inspired by the Quran? How can Ibn Arabi's theology of sighs explain the plays of Heinrich von Kleist? And why did the Persian author Sadeq Hedayat identify with the Prague Jew Franz Kafka? 'One who knows himself and others will here too understand: Orient and Occident are no longer separable': in this new book, the critically acclaimed author and scholar Navid Kermani takes Goethe at his word. He reads the Quran as a poetic text, opens Eastern literature to Western readers, unveils the mystical dimension in the works of Goethe and Kleist, and deciphers the political implications of theatre, from Shakespeare to Lessing to Brecht. Drawing striking comparisons between diverse literary traditions and cultures, Kermani argues for a literary cosmopolitanism that is opposed to all those who would play religions and cultures against one another, isolating them from one another by force. Between Quran and Kafka concludes with Kermani's speech on receiving Germany's highest literary prize, an impassioned plea for greater fraternity in the face of the tyranny and terrorism of Islamic State. Kermani's personal assimilation of the classics gives his work that topical urgency that distinguishes universal literature when it speaks to our most intimate feelings. For, of course, love too lies 'between Quran and Kafka'.

Dein Name

"EINE DER AUFREGENDSTEN INTELLEKTUELLEN STIMMEN DEUTSCHLANDS" THE NEW YORK REVIEW OF BOOKS Der Schriftsteller Navid Kermani hat die öffentliche Rede zu einer Kunst gemacht, über die das Land staunt – nicht nur mit seiner berühmten Rede im Bundestag zum Grundgesetz oder der Dankrede für den Friedenspreis in der Paulskirche. Immer wieder überraschte er seine Zuhörer, klärte sie auf, stieß Debatten an, verstörte oder rührte zu Tränen. Das Buch versammelt Kermanis bedeutendste Reden und bringt damit eine der ältesten Gattungen der Literatur zu neuer Geltung. Wie bedankt man sich angemessen für einen Preis, der einem zunächst aberkannt worden ist? Wie erklärt man Amerika kurz nach der Wahl Donald Trumps seine Liebe? Was sagt ein Deutscher mit iranischen Wurzeln über Auschwitz? Welche Worte bleiben am Grab des eigenen Vaters? Und kann ein Kölner objektiv bleiben, wenn er über den 1. FC Köln spricht? Navid Kermani scheut in seinen großen Reden keine Herausforderung und fordert damit auch seine Zuhörer heraus, sich von bekannten Denkmustern zu lösen. In seinem ureigenen Spannungsfeld von klassischer deutscher Literatur, islamischer Mystik, amerikanischer Gegenkultur und europäischem Geist findet Kermani immer neue Gedankenbögen, die auch den Leser bis zur letzten Zeile fesseln. So beseelt spricht gegenwärtig kein zweiter Deutscher zu uns, taktvoll und provokant zugleich, mit Pathos, wo es angemessen ist, und in einem Rhythmus, der fast schon Musik ist. Neuausgabe mit drei aktuellen Reden über Hölderlin, Cancel Culture und Musik

Reden

Morgen ist da

Now in paperback, a story of teenage love in Cold War-era Germany. For a fifteen-year-old, falling in love can eclipse everything else in the world, and make a few short weeks feel like a lifetime of experience. In Love Writ Large, Navid Kermani captures those intense feelings, from the emotional explosion of a first kiss to the staggering loss of a first breakup. As his teenage protagonist is wrapped up in these all-consuming feelings, however, Germany is in the crosshairs of the Cold War--and even the personal dramas of a small-town grammar school are shadowed by the threat of the nuclear arms race. Kermani's novel manages to capture these social tensions without sacrificing any of the all-consuming passion of a first love and, in a unique touch, sets the boy's struggles within the larger frame of the stories and lives of numerous Arabic and Persian mystics. His becomes a timeless a tale that reflects on the multiple ways love, loss, and risk weigh on our everyday lives.

Love Writ Large

Ayda ist erst fünf, aber sie kann schon eine ganze Menge: Gedichte aufsagen, sich alleine anziehen, Persisch und Deutsch sprechen, ohne Stützräder Fahrrad fahren. Trotzdem nehmen Lisa und Paul aus dem Kindergarten sie nie mit, wenn sie unterwegs sind. „Knirps“ nennen sie Ayda, weil sie so klein ist. Also zieht Ayda eines Tages allein los und trifft auf den Hasen und den großen Bären. Die beiden haben Angst vor den Menschen, weil man sie nicht ernst nimmt oder sogar fürchtet. Doch auf Ayda lassen sie sich ein. Gemeinsam entdecken die drei, wie aufregend die Welt ist, und schon bald verbindet sie eine tiefe Freundschaft. Da sind sie nur noch selten „üzüntülü“ – traurig.

Ayda, Bär und Hase

Als Navid Kermani im Sommer 2010 kurz vor Abschluss seines monumentalen Romans „Dein Name“ stand, übernahm er die berühmte Frankfurter Poetikdozentur. In fünf Vorlesungen nahm er ein großes und gebannt lauschendes Publikum mit auf eine ganz persönliche Reise durch die Geschichte der Literatur in Deutschland und gleichzeitig durch die Arbeit eines ebenso sprachsensiblen wie theoriebewussten Autors. Kermani beschreibt die Grundlagen nicht nur seines eigenen Schreibens, sondern des künstlerischen Akts als solchen, der zugleich Setzung und Auslöschung des Ichs ist. Dabei geht er zurück auf die großen mystischen Traditionen der Weltreligionen und entwickelt eine furiose Interpretation zweier deutscher Klassiker, die zu etwas ganz anderem werden: zu aufregenden Zeitgenossen.

Navid Kermani

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