Name: The house of the spirits
Rating: 4.165 (300 reviews)
ISBN: 9780553383805

Isabel Allende

The house of the spirits

As a girl, Clara del Valle can read fortunes, make objects move as if they had lives of their own, and predict the future. Following the mysterious death of her sister, Rosa the Beautiful, Clara is mute for nine years. When she breaks her silence, it is to announce that she will be married soon to the stern and volatile landowner Esteban Trueba. Set in an unnamed Latin American country over three generations, The House of the Spirits is a magnificent epic of a proud and passionate family, secret loves and violent revolution.

The House of the Spirits

re-read this for a class on politics and literature and it’s somehow even more heart-wrenching and brilliant.

Allende places heavy emphasis on the importance of written recordation, which reminds me of Edward Said’s poststructuralist conceptualisation of text / representation in 

, where reality is not just mediated by representation but is quite literally representation itself, and there is no reality outside of representation. in a similar way I think Allende’s focus on recordation, which includes not just the historical and public but also the mundane and domestic, becomes an almost generative and life-giving process - very evident also in how she consistently refers to Clara’s notebooks as ‘the notebooks that bore witness to life’.

at the same time, Allende also reminds us that history, like the ghosts and spirits of the novel, has a way of lingering and haunting us. like most magical realist authors, Allende plays with and manipulates time in her novel in very interesting ways, creating an almost palimpsestic text, where multiple layers of history and narrative collapse into singular points (actually very similar to how Garcia Marquez works with time! and it’s of course impossible to ignore the obvious influences One Hundred Years of Solitude had on Allende.) I think the metaphor of the palimpsest is especially useful for Allende because of how events in the novel (and the physical, textual recordation of said events) are imperfectly erased (or destroyed) and written over, yet the previous iterations always seep through regardless, seeming to remind us that the past is always haunting us, no matter how faint it may be.

Taira Robles

re-read this for a class on politics and literature and it’s somehow even more heart-wrenching and brilliant.

Allende places heavy emphasis on the importance of written recordation, which reminds me of Edward Said’s poststructuralist conceptualisation of text / representation in Orientalism, where reality is not just mediated by representation but is quite literally representation itself, and there is no reality outside of representation. in a similar way I think Allende’s focus on recordation, which includes not just the historical and public but also the mundane and domestic, becomes an almost generative and life-giving process - very evident also in how she consistently refers to Clara’s notebooks as ‘the notebooks that bore witness to life’.

at the same time, Allende also reminds us that history, like the ghosts and spirits of the novel, has a way of lingering and haunting us. like most magical realist authors, Allende plays with and manipulates time in her novel in very interesting ways, creating an almost palimpsestic text, where multiple layers of history and narrative collapse into singular points (actually very similar to how Garcia Marquez works with time! and it’s of course impossible to ignore the obvious influences One Hundred Years of Solitude had on Allende.) I think the metaphor of the palimpsest is especially useful for Allende because of how events in the novel (and the physical, textual recordation of said events) are imperfectly erased (or destroyed) and written over, yet the previous iterations always seep through regardless, seeming to remind us that the past is always haunting us, no matter how faint it may be.

Josephine Cammarano

Letto per la seconda volta perché è bellissimo

La casa de los espíritus narra la saga familiar de los Trueba, desde principios del siglo XX hasta nuestra época. Magistralmente ambientada en algún lugar de América Latina, la novela sigue paso a paso el dramático y extravagante destino de unos personajes atrapados en un entorno sorprendente y exótico. Una novela de impecable pulso estilístico y aguda lucidez histórica y social.

La casa de los espíritus

Sumergirse en el misticismo de este libro ha sido una experiencia que me ha permitido ver lo sesgada que he estado a través del modernismo y ha retado mi capacidad de entendimiento hacia los personajes que rodean la historia. Muchas veces era muy frustrante querer que un personaje sintiera completamente odio, repulsión y tomara decisiones drásticas, sobre todo las mujeres, basadas en mis ideas de feminismo actual y como una mujer debería actuar frente a ciertas situaciones, pero Isabel Allende ha creado unos personajes que de acuerdo a su época, han podido retratar el amor, la ira, la depravación, la bondad y la ternura en un solo ser. Nos pone en una posición donde no se odia completamente a ningún personaje pero tampoco se idealiza a otros. 

Ha sido maravilloso poder encontrarse con Clara, una mujer que vive terrenalmente acá pero que su mente y espíritu están en las nubes, pienso que actualmente ella podría considerarse una mujer muy pasiva frente a la vida pero realmente no era una pasividad ingenua sino una bastante consciente frente al destino el cual ella sabía que era más poderoso que cualquier otra cosa. Me parece que hay un significado del amor en el libro puesto completamente a interpretación del lector donde por cada generación se manifestaba de una forma diferente, a Clara nunca se la mostró como una mujer que se dejara llevar por el corazón romantizando su matrimonio y su vida alrededor de lo que debería ser el amor para una mujer pero al mismo tiempo tampoco se mostraba infeliz ante lo que fue su existencia, todo esto muy propio de ella. Para Blanca sí fue ese amor romántico puesto en el centro de su vida pero que los miedos de clase y la imagen siempre le ganaron a ese amor tan grande y prolongado que tenía con Pedro Tercero. Y para Alba, mi personaje favorito, el amor empezó siendo como el de su madre y se transformó, a través de la lucha social, en una causa para seguir viviendo, seguir luchando, seguir esperando, porque amó a Miguel tanto como amó a su abuelo. El personaje de Alba me hizo pensar en la capacidad del amor, en como a pesar de que su abuelo era quien era y fuera alguien que iba en contra totalmente de lo que ella creía y quería, lo podía amar porque veía ternura en él, porque podía verlo igual que Clara lo hizo, a través de la ira y su maldad no intencionada, y para ella ese amor nunca fue contradictorio, es la muestra de que el amor es tan amplio como una lo desee. 

La situación política que rodea el libro ha sido la forma que el llamado “realismo mágico” se ha manifestado en las palabras de Isabel, dándonos pinceladas de ella al inicio del libro y pudiendo ir construyendo todo el desenlace final en la dictadura con unas bases sólidas de los personajes en cuanto a su condición ideológica y política. Me ha tocado profundamente en este momento de a historia de Latinoamérica porque se siente que la historia se repite, en ese momento la dictadura apoyada por Estados Unidos, se impuso a la fuerza porque era la única forma conocida en esa época para tomar el poder si la democracia no concordaba con los ideales que el régimen mundial necesitaba pero ahora hay otras formas que no son la fuerza y, considero, más peligrosas. La influencia de las redes sociales, el poder de los medios de comunicación, la capacidad de corromper los medios necesarios para “ganar” las elecciones de forma “limpia” y volver a retomar el poder que USA e Israel necesitan en Latinoamérica para poder seguir en guerra en el Medio Oriente. Nuestra historia se repite y me pregunto si más adelante volverá a suceder pero la resistencia que el libro nos relata también nos da esperanza de lo que somos capaces, personajes como El Poeta, El Presidente, Pedro Tercero, Miguel, Alba, Ana Díaz, son la representación de la resistencia latinoamericana y como con fervor y desde cada posición distinta se seguirá luchando por la vida y por los nuestros.

Andrea Cataño

Sumergirse en el misticismo de este libro ha sido una experiencia que me ha permitido ver lo sesgada que he estado a través del modernismo y ha retado mi capacidad de entendimiento hacia los personajes que rodean la historia. Muchas veces era muy frustrante querer que un personaje sintiera completamente odio, repulsión y tomara decisiones drásticas, sobre todo las mujeres, basadas en mis ideas de feminismo actual y como una mujer debería actuar frente a ciertas situaciones, pero Isabel Allende ha creado unos personajes que de acuerdo a su época, han podido retratar el amor, la ira, la depravación, la bondad y la ternura en un solo ser. Nos pone en una posición donde no se odia completamente a ningún personaje pero tampoco se idealiza a otros. 

Ha sido maravilloso poder encontrarse con Clara, una mujer que vive terrenalmente acá pero que su mente y espíritu están en las nubes, pienso que actualmente ella podría considerarse una mujer muy pasiva frente a la vida pero realmente no era una pasividad ingenua sino una bastante consciente frente al destino el cual ella sabía que era más poderoso que cualquier otra cosa. Me parece que hay un significado del amor en el libro puesto completamente a interpretación del lector donde por cada generación se manifestaba de una forma diferente, a Clara nunca se la mostró como una mujer que se dejara llevar por el corazón romantizando su matrimonio y su vida alrededor de lo que debería ser el amor para una mujer pero al mismo tiempo tampoco se mostraba infeliz ante lo que fue su existencia, todo esto muy propio de ella. Para Blanca sí fue ese amor romántico puesto en el centro de su vida pero que los miedos de clase y la imagen siempre le ganaron a ese amor tan grande y prolongado que tenía con Pedro Tercero. Y para Alba, mi personaje favorito, el amor empezó siendo como el de su madre y se transformó, a través de la lucha social, en una causa para seguir viviendo, seguir luchando, seguir esperando, porque amó a Miguel tanto como amó a su abuelo. El personaje de Alba me hizo pensar en la capacidad del amor, en como a pesar de que su abuelo era quien era y fuera alguien que iba en contra totalmente de lo que ella creía y quería, lo podía amar porque veía ternura en él, porque podía verlo igual que Clara lo hizo, a través de la ira y su maldad no intencionada, y para ella ese amor nunca fue contradictorio, es la muestra de que el amor es tan amplio como una lo desee. 

La situación política que rodea el libro ha sido la forma que el llamado “realismo mágico” se ha manifestado en las palabras de Isabel, dándonos pinceladas de ella al inicio del libro y pudiendo ir construyendo todo el desenlace final en la dictadura con unas bases sólidas de los personajes en cuanto a su condición ideológica y política. Me ha tocado profundamente en este momento de a historia de Latinoamérica porque se siente que la historia se repite, en ese momento la dictadura apoyada por Estados Unidos, se impuso a la fuerza porque era la única forma conocida en esa época para tomar el poder si la democracia no concordaba con los ideales que el régimen mundial necesitaba pero ahora hay otras formas que no son la fuerza y, considero, más peligrosas. La influencia de las redes sociales, el poder de los medios de comunicación, la capacidad de corromper los medios necesarios para “ganar” las elecciones de forma “limpia” y volver a retomar el poder que USA e Israel necesitan en Latinoamérica para poder seguir en guerra en el Medio Oriente. Nuestra historia se repite y me pregunto si más adelante volverá a suceder pero la resistencia que el libro nos relata también nos da esperanza de lo que somos capaces, personajes como El Poeta, El Presidente, Pedro Tercero, Miguel, Alba, Ana Díaz, son la representación de la resistencia latinoamericana y como con fervor y desde cada posición distinta se seguirá luchando por la vida y por los nuestros.

M. Sosotris

Absolutely stunning book. Sweeping, entrancing, heartbreaking. This book is a JOURNEY, and it takes the reader from soaring gorgeous peaks to bleak, terrifying depths. The depiction of political change and the people who fight against change is so prescient and relevant. I adored this book.

De amor y de sombra

Definitivamente hay un cambio entre Isabel viejita e Isabel de ahora, no hay comparación con sus libros viejitos.

Apretuja mucho el corazón este libro, pero se me hizo mucho romance para mí. Como que siempre que pasa algo importante (eg la cueva) es opacado por el romance y personalmente not for me. 

Pero se nota todo el trabajo de investigación que hizo Isabel. 

Denisse Garcia Ramírez 

Definitivamente hay un cambio entre Isabel viejita e Isabel de ahora, no hay comparación con sus libros viejitos.

Apretuja mucho el corazón este libro, pero se me hizo mucho romance para mí. Como que siempre que pasa algo importante (eg la cueva) es opacado por el romance y personalmente not for me. 

Pero se nota todo el trabajo de investigación que hizo Isabel. 

Enchanting. Engaging. Dense but incredibly well-paced. A masterpiece.

Frederik De Bosschere

I’m so deeply touched by this book. Latin American literature is out of this world. What a story and I’m a sucker for magical realism living inside historical events. This is a gem with one of the best endings I’ve read. Tragical but hopeful. Happy to see that in reality, in the present, being hopeful was worth it.

I have so much to say and don’t have the words. 

Ani Velasquez

I’m so deeply touched by this book. Latin American literature is out of this world. What a story and I’m a sucker for magical realism living inside historical events. This is a gem with one of the best endings I’ve read. Tragical but hopeful. Happy to see that in reality, in the present, being hopeful was worth it.

I have so much to say and don’t have the words. 

Ceej Manaloto

Han transcurrido más de veinticinco años desde la publicación de LA CASA DE LOS ESPÍRITUS escrita por Isabel Allende (1942), una casi desconocida chilena exiliada en Caracas que, para «sacarse del alma los fantasmas», tomó la pluma en enero de 1981 y no paró hasta enhebrar más de quinientas páginas, como un exorcismo. Después comenzó la peregrinación por las editoriales del lugar, que la rechazaron, para finalmente lanzarse con éxito en España, de donde saltó a Europa e Hispanoamérica. En ese proceso de recepción literaria llega por fin al Chile de Pinochet en el que se cuela de contrabando burlando la censura. A partir de ahí explota el «fenómeno Allende»: un inmenso éxito de ventas, traducciones al alemán, ruso, japonés... y la versión cinematográfica en 1993. La clave de este éxito radica en la extraordinaria capacidad de narrar de Isabel Allende, inventora de una «comedia humana» al estilo de Balzac.

hileahrious

Couldn’t finish this book. Boring as hell and nonsensical until even halfway through.

La primera novela de Isabel Allende, La casa de los espíritus narra la saga de una poderosa familia de terratenientes latinoamericanos. El despótico patriarca Esteban Trueba ha construido con mano de hierro un imperio privado que empieza a tambalearse con el paso del tiempo y un entorno social explosivo. Finalmente, la decadencia personal del patriarca arrastrará a los Trueba a una dolorosa desintegración. Atrapados en unas dramáticas relaciones familiares, los personajes de esta poderosa novela encarnan las tensiones sociales y espirituales de una época que abarca gran parte del siglo XX. Con impecable pulso narrativo y gran lucidez histórica, Isabel Allende ha creado un fresco en el que conviven lo cotidiano con lo maravilloso, el amor con la revolución y los ideales personales con la dura realidad política. La crítica ha dicho: «Un logro único, a la vez testimonio personal y posible alegoría del pasado, el presente y el futuro de América Latina.» The New York Times Book Review «Una crónica fuerte y absorbente de una familia chilena, con detalles opulentos y con un trasfondo místico... Un refinada combinación de escenarios.» Kirkus Review «Hay muy pocos viajes más emocionantes que los realizados en la imaginación de una novelista genial. Esa experiencia está disponible en La Casa de los Espíritus de Isabel Allende...» Cosmopolitan «La escritura de Allende es tan creativa, divertida y convincente que en el proceso de crear una estimulante novela política también ha creado una viva y una cautivante obra de arte. Sus personajes son fascinantemente detallados y humanos.» People «Un cuento seductor, a veces mágico... En su tumultuosa historia de la rebelión y el amor entre tres generaciones, es una alegoría en la que cualquier familia debería ser capaz de reconocer un poco de sí misma.» The Wall Street Journal «Absolutamente sorprendente. En La Casa de los Espíritus, Isabel Allende nos ha demostrado la relación entre el pasado y el presente, la familia y la nación, la ciudad y el país, los valores espirituales y los políticos.» San Francisco Chronicle

La primera vez que leì este libro, con 13 años y en italiano, estaba sobretodo curiosa con los aspectos culturales y el titulo. Ahora que lo leo de nuovo, tan cerca de los 26, me digo, ay, porsupuesto que crecì asì, vaya.

Annabella

Aylén Abril Costantini 

Increíble ! Tiene absolutamente de todo, es lindo, es cruel, te hace reír y te hace llorar. De mis favoritos.

 the narration got a bit tedious sometimes, but overall, this book had some good moments in it, and it also gave a deeper understanding of how things worked in Chile during the dictatorship the country went through

Josefina

Caroline Mao

hmmmmm

3.75 stars

dragged on a bit but tbh I’m just a shitty reader with a bad attention span so who knows. started this months ago too but have had trouble digesting longer works. :( if I was in a better frame of mind I could have appreciated this more, and it was still a really good book. also I love Clara the most she is bae

Una saga familiare del nostro secolo in cui si rispecchiano la storia e il destino di tutto un popolo, quello cileno, nei racconti delle donne di una importante e stravagante famiglia. Un grande affresco che per fascino ed emozione può ricordare al lettore, nell&'ambito della narrativa sudamericana, soltanto &"Cent&'anni di solitudine&" di García Márquez.

La casa degli spiriti

Chiara Malaspina di Orezzoli

Certi libri vanno riletti per capire quanto possono suonare diversi, nel tempo.

«Per la prima volta nella sua vita, Alba sentì il bisogno di essere bella e rimpianse che nessuna delle splendide donne della sua famiglia le avesse lasciato in eredità i suoi attributi [...]. Quando Miguel indovinò la sua inquietudine, la portò per mano fino al grande specchio veneziano che ornava un angolo della camera segreta; tolse la polvere dal vetro incrinato e poi accese tutte le candele che aveva e gliele mise intorno. Lei si rimirò nei mille frammenti dello specchio. La sua pelle, illuminata dalle candele, aveva il colore irreale delle figure di cera. Miguel cominciò ad accarezzarla e lei vide trasformarsi il suo volto nel caleidoscopio dello specchio e convenne infine che lei era la più bella dell'universo, perché aveva potuto vedersi con gli occhi con cui la vedeva Miguel»

The house of the spirits

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