Legs McNeil

Gillian McCain

Artists, reporters, musicians, and groupies chronicle the emergence of punk music in New York's underground and give backstage accounts of drugs, sex, power struggles, and other manifestations of the movement. Reprint.

The Uncensored Oral History of Punk

Please Kill Me

Katherine 

In these transcriptions of spoken-word interviews, one can learn about what REALLY happened with Iggy Pop, David Bowie, & The Ramones. I personally enjoyed the first hand accounts from all the groupie girls!

Steven Ovadia

Awesome book! The stories are depressing, as is the arc, but it's a wonderful look at an interesting time period. I wish there had been more Mo Tucker!

Cola

"With new photos and afterword by the authors"--Cover.

Nikita Barsukov

What a strange and delightful book. First, some subject matter knowledge is essential here. The more, the better. Iggy Pop, New York Dolls, Ramones, Patti Smith - if none of these names ring a bell, listen to their music first, and skim respective Wikipedia articles. Reading about their seminal albums won't hurt either. You may not like their music, but knowing their sound is essential for understanding and enjoying this book. 

Then there is a structure of this book. It consists of interview excerpts, with a handful of news quotes at the very end of it. Reading it is a strange experience, it is a torrent of direct speech with zero context. And yes, much of that direct speech is about drugs, parties, actions under the influence. There is a kaleidoscope of names and places right from the start. Be ready to google names, bands, events every ten pages or so. 

This book is unambiguous: punk rock is an American phenomenon. It also makes a case that punk rock is an LGBT, queer phenomenon, at least at its origins. What made punk rockers punk wasn't noisy guitars and rowdy behavior. It was their queerness, cross dressing, sexuality that was a center of their artistic expression. This book is a brilliant illustration of it.

Evi Smith

“Ranks up there with the great rock & roll books of all time.”—Time Out New York “Lurid, insolent, disorderly, funny, sometimes gross, sometimes mean and occasionally touching . . . Resounds with authenticity.”—The New York Times “No volume serves juicier dish on punk’s New York birth . . . Tales of sex, drugs and music that will make you wish you’d been there.”—Rolling Stone A contemporary classic, Please Kill Me is the definitive oral history of the most nihilistic of all pop movements. Iggy Pop, Richard Hell, the Ramones, and scores of other punk figures lend their voices to this decisive account of that explosive era. This 20th anniversary edition features new photos and an afterword by the authors. “Utterly and shamelessly sensational.”—Newsday

Mat Connor

Please Kill Me est le fruit (vénéneux) de centaines d'heures d'entretiens avec ceux qui ont animé l'un des mouvements culturels et musicaux les plus détonants de la fin du vingtième siècle : le punk-rock américain. Réalisé sous forme de montage nerveux, extrêmement vivant et souvent impitoyablement drôle ou tragique, ce livre dans lequel les voix se répondent rarement pour s'accorder nous offre une plongée incroyable dans la vie quotidienne pleine de bruit et de fureur, de drogues, de catastrophes, de sexe et de poésie (parfois) du Velvet Underground, des Stooges d'Iggy Pop, du MC5, des New York Dolls et des Heartbreakers de Johnny Thunders, de Patti Smith, de Television, des Ramones, de Blondie et de dizaines d'autres. Avec leur gouaille et leur verve redoutables ou leur humour pince-sans-rire, les acteurs ressuscitent pour nous les anecdotes les plus délirantes des différentes époques de leur vie, font revivre ces personnages attachants et/ou détestables (avec des scènes d'anthologie à tous les chapitres), à tel point qu'on a l'impression de partager avec eux ce quotidien insensé de galères en tout genre, qu'on étouffe de rire à l'évocation des frasques d'Iggy Pop déchaîné ou d'un impayable Dee Dee Ramone ; ou qu'on ravale ses larmes à celle de la fin calamiteuse d'un Johnny Thunders ou d'un Jerry Nolan. L'enchaînement irrévérencieux des points de vue provoque des effets comiques souvent irrésistibles, puisqu'ici, comme l'indique le sous-titre, aucune censure n'a cours les amitiés indéfectibles côtoient les antipathies persistantes et les amours explosives (Connie et Dee Dee, Sid et Nancy). Personne ne semble pourtant avoir la moindre honte à dévoiler ce qui fut bien souvent un mode de vie extrême, disons extrêmement rock'n'roll, moins centré sur l'image que le punk anglais et dédié avant tout à une certaine forme d'innocence paradoxale, refusant aussi bien les idéaux peace and love éculés des années 60 que la culture de l'argent roi qui se profilait avec l'arrivée des années 80. Mais cette innocence verse un lourd tribut à ses excès (overdoses, coups de couteau, prostitution) et manipule la dérision comme une arme de destruction massive. Please Kill Me se lit comme un roman à plusieurs voix, rapide à couper le souffle comme une chanson des Ramones.

Please Kill Me The Uncensored Oral History of Punk

Reviews