Name: The Death of Ivan Ilych and Other Stories
ISBN: 9780451532176

Hugh McLean

Leo Tolstoy

A collection of Tolstoy's short stories, including "Master and Man," "Family Happiness," and "The Kreutzer Sonata."

The Death of Ivan Ilych and Other Stories

Safiya 

« La mort d’Ivan Ilitch » : de tels titre ne me donnent plus une aversion quand il s’agit de parfaits écrivains russes, au contraire c’est une invitation à déguster l’existentialisme et la condition humaine, autrefois je me délectais à l’idée de transpercer l’âme humaine, et d’y voir clair. Aujourd’hui, je cherche à comprendre ce qui poussait ces derniers à tenir leur scalpel et bistouri, et les enfoncer aussi cruellement dans leurs victimes (quoique fictives), qu’est ce qui les amènent à scruter le plus honteux des recoins de la pensée ? A entreprendre et à méditer des plans aussi cruels, qui s’avorteront tous avant l’action ? Pourquoi mettre en œuvre autant de cruauté ? Peut-on scander les rythmes humains, sans passer par ce festin cannibale ? 
De lâcheté et d’oubli simplement, je me retrouve en train de m’émerveiller de ces scènes caravagistes, qui me redonnent paradoxalement espoir en humanité, une humanité plus saine !
Ce qu’on peut retenir de cette nouvelle, est que « vivre correctement », d’une rectitude machinale, selon les conventions sociales légères, et infondées, n’est absolument pas vivre ! Pour vivre il ne faut pas avoir peur d’être ce qu’on est, de s’exprimer, de fondre en larmes si vous en sentez le besoin !

Jeni Enjaian

Tolstoy is a supremely talented author. HIs best known works are masterpieces. While these short stories do not quite live up the the greatness of the full length novels, they are still quite profound. I particularly enjoyed the first story. Tolstoy blew me away with his nearly perfect portrayal of a real marriage through all the various stages ending with the protagonist's acknowledgement that marriage is not always giddiness and lust and in reality is hard work but worth it. I almost wish the the story had ended the compilation instead of the story narrated by the man who had killed his wife. Talk about a complete contrast. While all the stories were not the most particularly uplifting (ie see previous sentence) Tolstoy's narrative is fabulous and full of compelling drama and dynamic characters.
I highly recommend this book.