Monica Byrne

Waking up in a futuristic Mumbai with five snake bites, Meena is compelled to return to her native Ethiopia by way of a forbidden path spanning the Arabian Sea; while a girl from a different time, Mariama, flees a traumatic experience to Ethiopia in search of a better life. 80,000 first printing.

The Girl in the Road

Janice Hopper

Wow, what an interesting and challenging book. The SFnal setting (near future, rising seas still a problem, some new technology) is good. The real story is in the converging lives of a couple of women. Both women are strong, troubled characters. It takes a while for the story to develop enough that you understand who they are and what kind of relationship they have with each other. Both are pretty unreliable narrators too.

I was intrigued by the way the story developed. It made me think a little of All the Birds, Singing by Evie Wyld in that way. It's not a linear story, but one that kinda starts at both ends and meets in the middle.

The characters are not always likeable. Sometime I caught myself thinking "These folks are just crazy." There's a fair amount of discussion of sex/sexuality/relationships in this book. I thought the sex added some good information about what these womens' lives were like, rather than being titillating scenes to keep people reading.

Difficulties with listening to the book in audio: one of the narrators had a slightly difficult-to-understand accent. Since the story took place in India, Africa, and places in between (literally), there were words spoken that I didn't understand, and can only guess how to spell. So I'm going to have to find someone who talks about those things so I know what was going on. 

Lots of symbolism, with snakes in particular playing a big part.

There was a bit of handwavium happening at the end at the end that I found a bit confusing.

I'll be thinking about this one for a long time, I think. It's good, but probably not for everyone.

Julia Lotz

Inhalt: Eine bessere Zukunft?
Wir schreiben das Jahr 2068: Die Vereinigten Staaten und Europa sind in die Bedeutungslosigkeit gefallen, Indien und Äthiopien dagegen die stärksten Wirtschaftsmächte der Welt, deren Mega-Cities ständig mit Energie versorgt werden müssen. Zu diesem Zweck wurde der TRAIL erfunden – eine gigantische schwimmende Pontonbrücke, die über das Arabische Meer verläuft, Indien mit Äthiopien verbindet und Sonnenlicht in Strom umwandelt. Doch der TRAIL ist auch die letzte Hoffnung für die, die in den pulsierenden Riesenstädten Indiens keinen Platz mehr finden: Sie wandern über den TRAIL nach Afrika – für sie ist er die Brücke in eine bessere Zukunft. So wie für Meena und Mariama, die einander nicht kennen, aber deren Schicksal auf vielfache Weise miteinander verknüpft ist ... (Quelle: Verlag)
Meine Meinung: Mit Die Brücke habe ich mich einmal mehr in das Sci-Fi-Genre gewagt. Normal kennt man dieses in Form von Weltraumabenteuern, Schlachten zwischen gut und böse und einer Welt, die dem Untergang nahe ist. In Die Brücke überrascht und Monica Byrne mit Sci-Fi der etwas anderen Art und konnte mich dadurch komplett überzeugen. Gleichzeitig hat es mich aber auch sprachlos gemacht und ich habe lange gebraucht, um diese Rezension schreiben zu können. 
Rom löst Ägypten ab, Europa löst Rom ab, dann wird es von Amerika abgelöst und dieses von China. Darauf folgt Afrika und nun Indien. Wovon spreche ich da? Bis Amerika dürfte es euch vielleicht klar sein. Ich spreche von den Hochkulturen. Von denen, die wirtschaftliche Macht haben, die führenden Länder auf dem Weltmarkt. Wir stehen gerade bei Amerika und können einen deutlichen Trend nach China hin erkennen. Die Autorin von Die Brücke spinnt die ganze Idee ein bisschen weiter und landet nach China bei Afrika und letztendlich in Indien. Das Thema der Rohstoffknappheit ist heute schon aktuell und fordert neue Wege der Energiebeschaffung. In Monica Byrnes Welt wurde diese gefunden. In Form des Trails, der Brücke, der die Wellenenergie auf dem Ozean benutzt, um Strom zu gewinnen. Dieser spannt sich von Indien aus nach Afrika. Das Betreten ist strengstens verboten. Dennoch wagen zwei Frauen eine gefährliche Reise über den Trail. Die eine von Indien aus, die anderen von Äthiopien aus. Und obwohl sich beide noch nie begegnet sind, ist ihr Schicksal auf engste Weise verbunden. 
Wir lesen das Buch aus der Perspektive von Mariama und der von Meena. Beides sind keine 0815-Protagonisten. Beide tragen ihr eigenes Päckchen mit sich herum, haben eine Vergangenheit, die sie verfolgt und zu ihren Taten anregt. Beide Vergangenheiten werfen am Anfang des Buches eine Menge Fragen auf und werden im Verlauf des Buches geklärt und fügen so die Geschichte, wie viele kleine Puzzleteile immer mehr zu einem ganzen zusammen. Nebenbei erfahren wir auch noch eine ganze Menge über die Gesellschaft der Zukunft, ihre Ansichten und Denkweisen, über ein komplett geändertes Weltbild. So wird schon direkt klar, dass in dem Buch nicht irgendein Kamp zwischen gut und böse elemental ist sondern das Zwischenmenschliche, die Psychologie. Eine ganze Menge Spannung bekommt Die Brücke dadurch, dass wir außerdem von dem Versuch Meenas, auf dem Trail zu überleben, erfahren.
Die Brücke ist ein ganz schön schwerer Brocken, was auch verursacht hat, das ich lange keine Rezension geschrieben habe. Mir haben schlicht und einfach die Worte gefehlt denn mit den Geschichhten von Mariama und Meena erfahren wir von ernsten Themen, wie Mord und Sklaverei, der Freiheit eines selbstbestimmten Lebens und dessen Grenzen und auch von Vergewaltigung, Eifersucht, Krankheit. Mehrmals scheitern die Protagonisten und ich habe mehrmals weinen müssen, bin mehrmals vor Ekel zusammengezuckt. Und so fasziniert ich von dieser Geschichte bin, muss ich vorsichtig sein, wem ich sie empfehle. Denn Die Brücke ist hart, nicht immer gerecht und gerade Jugendliche, besonders etwas jüngere Leser haben damit wahrscheinlich zu viel zu kämpfen. Für alle, die „alt genug“ sind ist dieses Buch aber ein absolutes Must Read.
Zu guter Letzt möchte ich allerdings noch einen kleinen Kritikpunkt loswerden, der allerdings nicht maßgeblich in die Bewertung mit einfließen wird. Für mich war es sehr schwer, sich einerseits den Trail vorzustellen, andererseits die Strecken, die sowohl Meena als auch Mariama zurücklegen. An dieser Stelle hätte ich mir einfach sehr eine Karte gewünscht, sowie eine Zeichnung des Trails. 
Bewertung: Die Brücke ist ein hartes Buch, welches mir noch sehr lange im Gedächtnis bleiben wird. Obwohl es eine so schwere Kost ist, kann ich es jedem empfehlen, der sich bereit dafür fühlt, denn der Roman überzeugt mit vielen Rätseln, interessanten Protagonistinnen und einem atemberaubenden Weltenentwurf. Die Brücke bekommt von mir 5 von 5 Füchschen.
Vielen herzlichen Dank an Heyne für das *Rezensionsexemplar.

Ivan Vega

Did not like the style of writing, like a stream of thoughts that you're never sure the context of. The interesting parts of the story were too few, and ultimately it was a slog to get through.

Emily

Nitin Khanna

A debut that Neil Gaiman calls “Glorious. . . . So sharp, so focused and so human.” The Girl in the Road describes a future that is culturally lush and emotionally wrenching. Monica Byrne bursts on to the literary scene with an extraordinary vision of the future. In a world where global power has shifted east and revolution is brewing, two women embark on vastly different journeys—each harrowing and urgent and wholly unexpected. When Meena finds snakebites on her chest, her worst fears are realized: someone is after her and she must flee India. As she plots her exit, she learns of the Trail, an energy-harvesting bridge spanning the Arabian Sea that has become a refuge for itinerant vagabonds and loners on the run. This is her salvation. Slipping out in the cover of night, with a knapsack full of supplies including a pozit GPS, a scroll reader, and a sealable waterproof pod, she sets off for Ethiopia, the place of her birth. Meanwhile, Mariama, a young girl in Africa, is forced to flee her home. She joins up with a caravan of misfits heading across the Sahara. She is taken in by Yemaya, a beautiful and enigmatic woman who becomes her protector and confidante. They are trying to reach Addis Abba, Ethiopia, a metropolis swirling with radical politics and rich culture. But Mariama will find a city far different than she ever expected—romantic, turbulent, and dangerous. As one heads east and the other west, Meena and Mariama’s fates are linked in ways that are mysterious and shocking to the core. Written with stunning clarity, deep emotion, and a futuristic flair, The Girl in the Road is an artistic feat of the first order: vividly imagined, artfully told, and profoundly moving.

The Girl in the Road

Reviews