Name: Zainab 's review of N-W by Zadie Smith
Item: N-W
Rating: 3.5
Author: Zainab

Zadie Smith

Hobbes, Smith, Bentham, Locke and Russell. Five identical blocks make up the Caldwell housing estate in North West London. If you grew up in this relic of seventies urban design, the plan was to get out and get on, to something better, somewhere else. Thirty years later, Caldwell kids Leah, Natalie, Felix and Nathan have all moved on, with varying degrees of success - whatever that means. Living only streets apart, they occupy separate worlds, and navigate an atomized city in which few care to be their neighbour's keeper. Then one April afternoon a stranger comes to Leah's door, seeking help, disturbing the peace, and forcing Leah out of her isolation . . . From private houses to public parks, at work and at play, where the main streets hide the back alleys and taking the high road can sometimes lead you to a dead end, NW is a quietly devastating novel of encounters. Depicting the modern urban zone - familiar to town-dwellers everywhere - Zadie Smith's brilliant tragi-comic new novel is as mercurial and vital as the city itself.

Stephanie Rich

Dieses Buch hat mich am Anfang sehr gepackt, später aber nachgelassen.

Das Buch erzählt von den drei Protagonisten Leah, Nathalie und Felix, die in einem ärmeren viertel in Nordwest Londons aufgewachsen sind. Am Rande spielt außerdem noch Nathan eine Rolle, ein Kindheitsfreund der beiden Protagonistinnen.

Zadie Smith zeichnet in ihrem Roman sehr gut menschliche Beziehungen nach und zeigt, welche Rolle Herkunft, Hautfarbe und gesellschaftlicher Rang dabei spielen. Es ist eine Geschichte über Freundschaft, Schicksal, Identität und gesellschaftliche Erwartungen.

Durch die beiden Figuren Leah und Nathalie wird gezeigt, wie unterschiedlich Frauen mit dem gesellschaftlichen Druck umgehen und welche Folgen dieser auf sie haben kann. Darüber hinaus geht es um das flirrende, gefährliche Londoner Leben in sozialen Brennpunkten. Themen wie Kriminalität, Drogenmissbrauch und Perspektivlosigkeit stehen unter anderem im Vordergrund.

Was mich fasziniert hat sind die verschiedenen Erzählformen, deren sich Smith bedient. Einige Kapitel haben mich ein wenig an den Stil von Virginia Woolf erinnert.

Ich finde die aufgegriffenen Themen sehr relevant und gut in die Geschichte eingebettet. Allerdings hat mich eine Erzählform in der Mitte des Buches aus dem Lesefluss gebracht, sodass ich den Figuren emotional nicht mehr gut folgen konnte. Aus diesem Grund hat mich das Buch im Großen und Ganzen nicht wirklich überzeugt.

Zainab 

Dieses Buch hat mich am Anfang sehr gepackt, später aber nachgelassen.

Das Buch erzählt von den drei Protagonisten Leah, Nathalie und Felix, die in einem ärmeren viertel in Nordwest Londons aufgewachsen sind. Am Rande spielt außerdem noch Nathan eine Rolle, ein Kindheitsfreund der beiden Protagonistinnen.

Zadie Smith zeichnet in ihrem Roman sehr gut menschliche Beziehungen nach und zeigt, welche Rolle Herkunft, Hautfarbe und gesellschaftlicher Rang dabei spielen. Es ist eine Geschichte über Freundschaft, Schicksal, Identität und gesellschaftliche Erwartungen.

Durch die beiden Figuren Leah und Nathalie wird gezeigt, wie unterschiedlich Frauen mit dem gesellschaftlichen Druck umgehen und welche Folgen dieser auf sie haben kann. Darüber hinaus geht es um das flirrende, gefährliche Londoner Leben in sozialen Brennpunkten. Themen wie Kriminalität, Drogenmissbrauch und Perspektivlosigkeit stehen unter anderem im Vordergrund.

Was mich fasziniert hat sind die verschiedenen Erzählformen, deren sich Smith bedient. Einige Kapitel haben mich ein wenig an den Stil von Virginia Woolf erinnert.

Ich finde die aufgegriffenen Themen sehr relevant und gut in die Geschichte eingebettet. Allerdings hat mich eine Erzählform in der Mitte des Buches aus dem Lesefluss gebracht, sodass ich den Figuren emotional nicht mehr gut folgen konnte. Aus diesem Grund hat mich das Buch im Großen und Ganzen nicht wirklich überzeugt.

Ashley Johnson

This book was good in short bursts. As many other readers have noted, the second section was the best. It was hard to get into at first because the style changed so often and quickly , but in the end, I was invested in the characters and am glad I saw it through.

unlovable, self centered characters in a north London setting. and that's the good part. but the plot is missing and her style is so different from usual, mimicking a bit Jennifer Egan's. 
I'm maybe harsh but I think Smith is better than this mess, i.e. On Beauty was gorgeous and thought-provoking.

Daryl Houston

Didn't love this one, though maybe I just didn't get it.

Phil James

I loved this book.

I loved "White Teeth" but with genius debuts you never know if the experience will be repeated. Her second "Autograph Man" I didn't really enjoy, too much abstruse Kabbalah and obscure symbolism, trying too hard.
The third "on Beauty" i enjoyed but found a bit of a slog in parts, maybe again writing too many words, too much Writing.

This one is a masterpiece.Dialogue driven, every word counts to drive the story on. Each part, as in poetry, has resonances and undercurrents, but none of it seems contrived, it looks effortless. A joy.

Michael Camilleri

I don't know what I think about this book. I really didn't like most of the characters but I think that was supposed to be the point. Then there's the fact that, with little knowledge of London, the setting, which is clearly an important part of the story, means almost nothing to me. And the ending is... well, the ending feels like Zadie Smith simply ran out of paper. But sometimes you get the feeling that sometimes reading books that are challenging about characters you don't like is part of the point of literature.

Stephanie Rich &
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