Le corps redressé Histoire d'un pouvoir pédagogique

Le corps redressé, c'est celui que la politesse et la bienséance ont longtemps tenté de dessiner, c'est celui aussi qu'indiquent les prescriptions des hygiènes et des gymnastiques, c'est celui enfin auquel ne manquent pas de faire référence de multiples approches contemporaines des pédagogies corporelles. Des cambrures corsetées et théâtralisées, des postures classiques au relâchement contrôlé et théorisé des praticiens contemporains, en passant par les poitrines saillantes des pédagogues du XIXe siècle, l'investigation historique dévoile une lente dérive des tactiques pédagogiques, ainsi qu'une lente maturation de leurs pouvoirs. Le corps, dont le redressement s'obtenait, il y a encore trois siècles, par de véritables techniques de manipulations physiques ou des pressions spectaculaires, est de plus en plus soumis à des normes « mieux » intériorisées et affinées. Mais dans un tel processus la subtilité n'est pas toujours sans se mêler à quelque perversité, l'accroissement d'émancipation à un accroissement de contrainte, fût-elle plus indirecte. Les techniques bruyamment libératrices d'aujourd'hui et dénonciatrices des « rigidités » redresseuses les plus variées ne sont-elles pas à leur tour bien loin, pour le moins, d'être dénuées de toute ambiguïté ? La presente réédition de ce texte classique s'accompagne d'une postface inédite au sein de laquelle l'auteur fait le point sur la problématique du redressement du corps. Georges Vigarello, agrégé de philosophie, ancien professeur d'éducation physique, a mené d'importantes recherches sur l'histoire des activités physiques et sportives. Outre Le Corps redressé, qui s'est imposé comme un classique et une référence obligée depuis sa première publication en 1979, il a publié plusieurs ouvrages sur l'évolution des représentations du corps. La tradition entre civilités et corsets. Les pratiques compressives. La marginalité du mouvement corporel. Étiquette et civilité. Un corps qui se redresse. Voisinages pédagogiques de la médecine. Formes et dégénération. Un corps qui se redresse. Contrainte et libération. Le discours militaire. L'organisation et la distribution d'un travail correcteur. Silhouettes de mode. Une théorie de la station. L'inversion des machines. La compétence du gymnaste. Rationalisation du chiffre et rationalisation des contraintes. Idéologie de la dégénérescence et idéologie du redressement. De l'habitus phtisique à l'illusion redresseuse. L'analogie énergétique. Normes et mesures. Tables et bancs, l'espace scolaire. L'école et l'exercice redresseur. Des moments dominants. De la formule hygiénique à l'apparition d'une psychologie. Le rêve classificateur. L'attitude qui en impose et comment l'acquérir. Images pour une petite bourgeoisie. Le schéma corporel et l'intériorisation des repères. Relativisation des normes et individualisation. Conclusion.